第二百七十三章 患難見真情

吉雲飛覺得這個年過得沒意思，段吉慶這個年則是壓根兒沒過好。

臘月二十七中午，顧老爺吃完捎午準備去街上轉轉，沒想到一站起來就眼前一黑暈倒了，家人趕緊去找郎中，結果去找郎中的人剛跑出門顧老爺就沒了氣息。

段吉慶一接到噩耗就趕到柴家巷，見顧家人亂成一團只能留下幫著操辦喪事，每天早出晚歸，一直忙到正月十八才消停。

好久沒抱小外孫，結果趕到女兒家一看，狗蛋竟睡著了。

段吉慶只能俯身親了親狗蛋的小臉，回到堂屋裏坐下喝茶。

琴兒一邊做著針線一邊好奇地問：“爹，今天咋回來得這麽早，顧家那邊的事是不是全辦妥了？”

“哪有這麽快辦妥，這才過了‘三七’。”段吉慶輕嘆口氣，放下茶碗道：“不過這幾天是沒啥事，其實我早上也沒去柴家巷。”

“沒去柴家巷，那你一大早去哪兒了，娘說你一吃完早飯碗就出去了。”

“去了趟衙門，等到中午才等到府台。”

“等府台做啥？”

“辭差事，把衙門的差事辭了。”

琴兒愣了愣，旋即驚問道：“爹，衙門的差事幹好好的，你為啥要辭？”

“要是擱以前，這差事說啥也不能辭，可現而今不比以前。去年為了幫志行翻建會館籌款，我跟顧老爺走那麽近，跟平時不咋打交道的士紳經常走動。看似風光，其實不曉得有多少人妒忌。顧老爺健在時沒啥，就算府台也得給他老人家面子。現而今顧老爺不在了，我要是還那麽張揚就不只是遭人忌，搞不好還會被小人暗算。”

“可是把衙門的差事辭了你做啥？”

“不但不會沒事做，或許會比之前更忙。”辭掉府衙兵房經承的差事，段吉慶是經過深思熟慮的，為了搏個好名聲連缺底都沒賣，笑看著琴兒解釋道：“我們不是跟人家合股做邊茶買賣嗎，一開春就要收茶，反正有得忙。”

琴兒禁不住笑道：“爹，我沒別的意思，只是你在衙門當那麽多年差，說辭就辭有點不習慣。”

“其實我也有些不習慣，一走出衙門就覺得心裏空蕩蕩的。不過辭了也好，太平賊匪作亂，天下不太平，衙門的差事是越來越難幹了。”

“爹，你說賊匪會不會去狗蛋爹那兒？”

“放心吧，不會的，你是不曉得江蘇有多遠，我看過兩江的輿圖，志行不只是在江蘇，還在江蘇的最東邊，他做官的地方就在海邊上。天涯海角，說得就是他那兒。”

“原來這麽遠，我說咋這麽久都沒封信呢。”

“遠點好啊，天高皇帝遠，這官做得才有意思，而且不用擔心太平賊匪。”

琴兒想想又愁眉苦臉地問：“可走那麽遠，他啥時候才能回來？”

“等賺到錢就回來了，”段吉慶能理解女兒的心情，想想又勸慰道：“他在縣衙幫那麽多年閑，啥事沒經歷過，比那些舉人進士會做官，做得那個巡檢又是個肥缺，想賺錢很容易的，我估摸著最多三年他就能回來跟你們娘兒倆團聚。”

“已經走一年多了……”

“路上的時間不能算，在京城的時間也不能算，只能從做上官的那天開始算。”段吉慶笑了笑，又說道：“最多再等三年，要是三年之後志行升官了回不來，我就讓你姐夫和柱子、幺妹兒送你們娘兒倆去跟他團聚。”

“真的？”

“騙你做啥，說不定都用不著我找人送，志行就讓大頭和余有福回來接你們娘兒倆了。”

琴兒這一年多是日思夜想，夜不能寐。

韓秀峰一樣在想她和娃，一個人坐在大堂上想了大半天，要不是王千步喊吃飯都不曉得天已經黑了。

“韓老爺，這菜是不是不合您口味？”

“沒有啊，蠻好吃的。”韓秀峰緩過神，下意識夾起一塊魚肉。

王千步把蛋花湯端到桌上，取來一個調羹，正準備幫著盛到小碗裏，外面突然傳來一陣腳步聲。

“四哥，四哥，我們回來了！”

大頭的聲音！

韓秀峰以為聽錯了，擡頭一看，大頭果然站在門邊咧嘴看著他笑。

緊接著，潘二從邊上擠了進來，撓著脖子道：“四哥，這事要怪你就怪我，千萬別怪大頭。”

韓秀峰怎麽也沒想到他們會去而復返，放下碗筷道：“千步，你先出去。”

“哦。”王千步應了一聲，急忙擠出花廳。

“咋回事，你們咋回來了，余叔和士衡呢？”

“四哥，我們是一道出來的，就得一道回去，不能就這麽扔下你。”潘二曉得韓秀峰擔心銀子，把大頭拉進花廳，反帶上門解釋道：“我跟韓大使的家人打交道的時間雖不長，但在去揚州的這一路上能看出他們都沒啥壞心眼。我把匯票放在士衡身上，士衡那娃咋樣你最清楚不過，匯票擱他那兒最穩妥。這一路上又有余叔和韓大使的家人照應，他不會有事的，他沒事匯票更不會有事。”