第二百六十七章 銀子比命重要

“韓老爺,為打探這些消息,您年前給的兩百兩全花完了不算,還管朋友借了幾十兩,不然真沒盤纏趕回來報信。”

“這銀子花得值,這事辦得好。”韓秀峰顧不上算小賬,水至清則無魚,也懶得去想蘇覺明到底有沒有虛報,從懷裏取出一疊銀票,數出幾張往他手裏一塞:“覺明,這裏是五百兩,你再辛苦一趟,立馬回泰州,不,直接去揚州,去揚州接著打探。我派兩個弓兵跟你一道去,只要打探到太平賊匪的消息,就讓弓兵趕回來報信。”

年前給的兩百兩,其實只花掉一半。

剛到手的這五百兩,少說也能再賺一半!

蘇覺明很樂意辦這個差事,不假思索地說:“行,我這就去揚州,一有消息我就讓弓兵回來跟您稟報。”

韓秀峰想了想,還是搖搖頭:“為打探消息你這個年都沒過好,還是先在衙門歇一天,明天一早再走。”

“明天走也行,一切聽您吩咐。”

“好,先進去歇息吧,讓士衡幫你收拾間房。”

打發走蘇覺明,韓秀峰立即把潘二、余有福和大頭喊了進來,一邊示意潘二磨墨,一邊說起蘇覺明剛送回來的消息。

潘二大吃一驚:“四哥,太平賊匪真奔江蘇來了?”

“八九不離十,兩江多富庶,我要是匪首也會順流而下趁勢攻占兩江。綠營啥德行你們是曉得的,指望他們堵截不如去廟裏上香求菩薩保佑。天下要大亂,這官是越來越不好做了!”韓秀峰長嘆口氣,拿起筆開始給韓宸寫信。

余有福則覺得湖北離江蘇那麽遠,太平賊匪一時半會應該打不過來,不是特別害怕,而是低聲問:“四娃子,連湖北巡撫都死了,這麽說錢俊臣也兇多吉少?”

“蘇覺明打探到的殉國名單上沒他,不曉得他現在咋樣。”

“四哥,蘇覺明這名單上最小的官也是道台,估計是錢俊臣官太小,人家沒把他給算進去。”

“也有可能,不過現在顧不上他了,還是想想我們自個兒吧。”

“四娃子,太平賊匪勢大,朝廷都拿他們沒輒,我們能咋辦?”余有福不解地問。

“惹不起還躲不起,剿匪平亂是朝廷的事,是皇上和那些文武大臣操心的事。千裏為官只為財,我們上有老下有小,拋妻棄子來江蘇是賺錢的,不是來送命的。太平賊匪這會兒殺到哪兒也不曉得,這會兒辭官未免太可惜,先讓蘇覺明去揚州接著打探,先看看情形,要是苗頭不對就辭官回老家,我可不想客死他鄉。”

韓秀峰想了想,又凝重地說:“賊匪真要是殺到揚州,我們躲應該來得及,但想回去就難了,水路不通,陸路一樣不保險,不能不早做打算。”

潘二膽小,跟韓秀峰一樣不想死在江蘇,忍不住說:“四哥,人咋回去先放一邊,銀子的事得趕緊辦。我們幾個人加起來有一萬多兩銀票,戰亂一來,想從錢莊把銀子取出來就難了。”

“對對對,銀子的事要抓緊辦!”韓秀峰放下筆,擡頭道:“長生,你等會兒就跟大頭一道去泰州,去錢莊把銀子全取出來。”

“這會兒應該不難取,只是取出來咋辦?”潘二憂心忡忡地說:“要是太平賊匪殺到揚州,四哥你這個巡檢肯定不能再做,到時候帶著一萬多兩銀子咋動身,我們是逃命的,帶那麽多銀子不方便!”

“要不這樣,你們先回去!”

“我們先回老家?”

“嗯!”韓秀峰權衡了一番,斬釘截鐵地說:“韓大使要是曉得太平賊匪不但攻陷了武漢三鎮,而且順流而下奔江蘇來了的消息,一定也會早做打算,八成會讓家人把家小先護送回老家。你們下午先去泰州把銀子取出來,然後去揚州存入‘日升昌’分號,請‘日升昌’分號把銀子匯重慶分號去,然後帶著匯票跟韓大使的家人一道走。”

“不行不行,我們走了你咋辦!”余有福不假思索地說。

韓秀峰胸有成竹地說:“余叔,我不會有事的,我只是個九品巡檢,又不是州縣正堂,何況捕拿盜賊本就是我份內之事。太平賊匪真要是殺到揚州,我在張光成給的空白傳票上隨便填幾個名字,就可以帶人名正言順地去東台乃至海州等地方捕拿人犯。”

“四哥,余叔走不走我不管,反正我不走。”大頭急切地說:“來前八爺和六哥說過,你去哪兒我去哪兒,你不回去我也不走。”

那可是一萬多兩銀子,財帛動人心,韓秀峰誰也不相信,只相信大頭,也不管余有福和潘二高不高興,緊盯著他雙眼直言不諱地說:“大頭,來前八爺和姜六有沒有說不管遇上啥事全要聽我的?”

“說了!”

“既然說了你咋不聽?”韓秀峰反問了一句,接著道:“我讓你回去不只是擔心你會客死他鄉,更擔心那一萬多兩銀子!我死了沒啥,好不容易賺來的銀子不能丟!匯票放誰身上我都不放心,只相信你,曉得不?”