第二百五十六章 “人微言輕”

韓秀峰跟五百年前是一家的同鄉韓宸在裏面商量怎麽敲安豐、富安和栟茶鹽課司大使的竹杠。剛把張二少爺送到驛鋪，剛從驛鋪趕回來的潘二，簡直不敢相信自個兒的耳朵，拉著張士衡問：“角斜場的韓大使真是大足人？”

“真是大足人，我騙你做啥。”

“在京城時我咋沒聽說過有這個人。”潘二想想又嘀咕道：“重慶府的進士老爺我全曉得，雖說有些沒見過，但名字我全曉得！”

“韓大使不是進士。”張士衡談頭看了看正坐在左邊公房裏歇息的那些角斜場胥吏衙役，微笑著解釋道：“我剛打聽過，韓大使是道光二十九年己酉科舉人，這個官是大挑上的。”

潘二喃喃地說：“我說咋沒聽說過呢，他原來是舉人出身。”

還有三個鹽課司大使沒到，張士衡不敢在衙門久留，笑道：“二哥，韓大使的這些手下我就不管了，河邊不能沒人，我得回去。”

“趕緊去吧，別耽誤正事。”潘二目送走張士衡，正準備去公房招呼客人，余有福和一個弓兵帶著幾個人走進院子，一進來就喊道：“長生，這幾位是從胡家集、曲塘、白米和如臯趕來的掌櫃，全是來買鹽的。到底咋賣，你跟他們說吧。”

“來的還真是時候。”

“咋了？”

“來客了，余叔，說出來你不敢相信，角斜場鹽課司的韓大使原來是我們的同鄉，不但是同鄉，還認得吉老爺和費二爺他們！”

“啊，還有這麽巧的事！”

“這也不算有多巧，聽四哥說以前還有一個同鄉做過泰州知州，州志上有，姓啥叫啥我不記得了。”

“沒想到在這兒也能遇著同鄉，這可是好事。”

“所以說他們來得不是時候，我得去招呼韓大使的家人和角斜鹽課司衙門的人，哪有功夫賣鹽。”

“我以為多大事呢，既然是同鄉，我一樣可以去招呼。”

“行，你進去招呼。”

……

王如海的兒子王千步二十多了都沒娶上婆娘，過年也不用回家，一直在衙門幫著燒飯。臘月裏準備了不少菜，很快就張羅了出一桌酒席。

韓秀峰把韓宸請進二堂右側的公房，一邊幫韓宸斟酒一邊笑道：“既然是自己人，我就不跟裕之兄客氣了，等安豐、富安和栟茶的那三位到了，就勞煩裕之兄幫我敲敲他們的邊鼓。”

“舉手之勞，談不上勞煩。”韓宸端起酒杯，想想又問道：“志行，這件事張光成曉得嗎？”

“我沒跟他說，就算說了他也不敢摻和。”

“為啥不敢？”

“他爹病入膏肓，沒幾天好活了，按例早該告病，你說他哪有這個膽敲安豐、富安和栟茶那三位的竹杠。他現在一門心思對付姓鮑的，想趕在他爹咽氣前發一筆橫財。”

富安場的那幾個場商韓宸是曉得的，不禁微皺起眉頭：“他把事情想的太簡單了，那些場商既然敢勾結私梟販運私鹽，就一定早做好了被查緝的準備。不出事自然好，要是出了事肯定會有人出來扛，怎麽也牽連不到他們身上。”

“扛事的人已經被鎖拿了，且不說他是不是真不怕死，就算不怕死想扛也不一定能扛住。”

“此話怎講？”

“幫我們打探他們這撥私梟的是個地頭蛇，不但幫我們打探到私梟的行蹤，也幫我們打探到了那麽多鹽是怎麽從灶戶手裏到私梟船上的，牽扯好多人，紙包不住火，真要是一查到底，富安的那幾個場商脫不開幹系。”

韓宸正準備開口，外面傳來一陣腳步聲。

二人剛放下酒杯，張士衡就敲門道：“韓叔，栟茶場的景老爺到了。”

“有請！”韓秀峰想想又吩咐道：“士衡，把景老爺請進來之後你就回河邊，要是見著安豐場黃老爺和富安場的王老爺，就把他們請到大堂稍候。”

“好的。”

張士衡應了一聲，不一會兒便把一個四十多歲的官老爺請到二堂。

韓秀峰拱手相迎，韓宸跟換了個人似的苦著臉跟栟茶鹽課司大使景同慶打了個招呼，隨即耷拉著腦袋一起回到右側的公房。

“景兄，您來得早不如來得巧，小弟備了一桌薄酒，就等您的大駕。”

“韓老弟，你也太客氣了。”

“大過年的勞駕您連夜趕海安來，理當備酒給景兄和韓兄接風。”

景同慶來巡檢司衙門前，在張士衡的陪同下看過查緝的私鹽，甚至去船上看過堆在船艙裏的幾十具私梟屍首，曉得宴無好宴，一坐下來便開門見山地問：“韓老弟，你擒獲的那些私梟呢？”

“全在外面班房關著呢。”

“有活口就好，他們有沒有招供鹽是從哪兒買的？”

韓秀峰放下酒壺，看看垂頭喪氣的韓宸，隨即看著景同慶道：“裕之兄剛跟秀峰一道審過兩個私梟，越審小弟越糊塗。景兄、裕之兄，據小弟所知您二位的衙門下設團灶，每灶有戶、有丁，每一百一十戶編為一團，設有十名總催。剩余一百戶編為一甲，設有甲首。場內灶戶灶丁煎煮了多少鹽，多少鹽入了公垣，完納多少鹽課，一環一環全有章法，照理說不應該透漏，就算透漏也不會多，可小弟竟查獲一百多萬斤，算上州衙查獲的多達近三百萬斤，駭人聽聞，這麽多鹽到底是怎麽透漏出來了，還請二位老兄解惑？”