第二百五十五章 同鄉

夜幕降臨,兩個弓兵和十幾個傷得不重的潑皮在城隍廟前點燃幾堆篝火,一邊圍著烤火一邊守著泊在河邊的鹽船。

張士衡來河邊之前,弓兵和潑皮們全圍著大頭獻殷勤。張士衡一來,他們全圍著張士衡轉。因為鎮上的人全曉得張士衡不只是讀書人,也是巡檢老爺好友家的公子,見著張士衡比見著潘二都要客氣。

“張少爺,嘗嘗這個,剛烤的,小心燙。”

“不用了,我吃過。”

正吃得津津有味的大頭,忍不住擡頭道:“士衡,吃一個唄,這山芋可甜了!”

“大頭哥,我真吃過,你吃吧,好吃就多吃點。”張士衡既吃不下也不想把手弄臟,坐在背風處用樹枝撥弄著篝火。

“那給我吧。”大頭也不客氣,把陳虎剛烤好的山芋接了過去。

陳虎一邊接著烤一邊好奇地問:“張少爺,河邊有我們看著就行了,這麽冷的天,您幹嘛跑河邊兒來跟我們一起挨凍?”

“等人。”

“等誰?”

“等官老爺。”

“哪個官老爺?”陳虎的哥哥陳彪追問道。

這不是什麽機密,就算不說他們早晚也會曉得,張士衡輕描淡寫地說:“等富安鹽課司的黃老爺,角斜鹽課司的韓老爺,安豐鹽課司的王老爺和栟茶鹽課司的景老爺。”

“啊,一下子要來這麽多老爺!”

“多嗎?”

“這還不多,我見過最大的官就是韓老爺。張少爺,您說是我們韓老爺大,還是鹽課司的老爺大?”

“論品級,鹽課司大使要比我們韓老爺高點,但他們是鹽官,不但管不著韓老爺,現在我們查獲了這麽多私鹽,鹽是怎麽從鹽場透漏出來的,他們難辭其咎,所以他們見著我們韓老爺還得客客氣氣。”

“鹽課司大使算啥大官,我在京城時見著的大官多了,我見過甘肅布政使段大人,見過黃禦史,見過吉翰林、敖翰林,見過禮部、戶部和刑部的好幾個員外郎老爺,見過的舉人老爺就更多了。”大頭擦擦嘴,又得意地笑道:“見過的那麽多老爺數段大人敖老爺最大方,給的賞錢最多,有一次給了我一兩碎銀子!”

陳彪等潑皮沒見過大世面,甚至連泰州也沒去過,看著大頭眉飛色舞的樣兒,禁不住問:“大頭哥,你是怎麽見著那麽多大官的?”

“在會館啊,我們重慶府在京城的會館就是我家少爺建的,皇帝住的地方你們見過沒有,我見過!我還去過吏部,去過貢院,去過好多地方!”大頭想想又回頭道:“士衡,我還見過你爹呢,你爹跟吳大人回四川那天,我跟我家少爺一起去省館送行的。”

“大頭哥,你還見過我爸?”

“騙你幹啥,不信你去問少爺。”

“信,”張士衡禁不住問:“大頭哥,你見著我爸那天,我爸有沒有說過什麽?”

大頭是老實人,只會顯擺不會吹牛,扔掉烤焦的山芋皮道:“我家少爺跟你爹他們說話,我哪敢往前湊。”

陳彪、陳虎等潑皮雖沒見過大世面但不傻,不光不傻而且一個比一個精明,聽大頭這一說猛然意識到眼前這位十幾歲的小少爺不簡單,也意識到新來的巡檢老爺來頭很大,朝中有人,別說那些個鹽官,就是知州大老爺也得給他幾分面子。

再想到昨晚查緝私梟雖兇險,甚至差點丟命,但這命拼的值!

要是不跟著韓老爺去查緝私梟,要是不豁出去跟私梟幹,等過完年衙門開印,不但真會被押往泰州,而且真會杖一百流三千裏。

就在他們暗暗心驚之時,東邊河面出現燈火。

大頭下意識站起來,弓兵劉二更是扯著嗓子問:“誰,大晚上的去哪兒?”

“我們是角斜場的,角斜鹽課司韓老爺來見你們海安巡檢司的韓老爺,還不趕緊去通報!”

說曹操,曹操到。

張士衡立馬站起身,走到“缺口”邊拱手道:“晚生張士衡奉家叔之命在此恭迎韓老爺大駕。”

一個瘦削的身影鉆出船艙,站在船頭問:“你是韓老爺的侄兒?”

“稟韓大使,家父與海安巡檢司韓老爺乃世交,家父在四川鹽茶道吳大人那裏效力,便把士衡托付給韓老爺。”

“原來令尊與韓老弟是好友。”角斜鹽課司大使韓宸借著岸上的火光,看著停泊在河邊的那十幾條船,不動聲色問:“士衡賢侄,聽說令叔是重慶府人?”

“正是,家叔乃巴縣人氏,而巴縣正是重慶府的首縣。”

“巧了,本官不但與令叔乃同宗,還與令叔乃同鄉。”

“韓大使,您也是重慶府人?”

“本官老家大足,士衡賢侄或許沒聽說過,不過令叔一定是曉得的。”

“韓大使,您是大足人,大足我曉得,我還去過呢!”在海安這地方遇到同鄉,大頭激動不已,興高采烈地跑到河邊,一邊幫船工系纜繩,一邊咧嘴笑道:“我是跟我家少爺從巴縣老家來的,韓大使,柴家巷的顧老爺您聽說過沒有,璧山的費二爺您認得不,還有江北廳的楊舉人?”