第三十一章 茶幫認栽

把顧老爺送回去，再回到柱子家已是亥時。

韓秀峰在衙門口吃過一碗擔擔面，潘二吃得比他更早，二人都不餓，也就不用黑燈瞎火的淘米生火做夜宵。早上出門時請對面壽衣店的四娘幫著看店，八仙桌上擱著幾十個銅板，一看就曉得四娘還幫著做了幾個買賣。

遠親不如近鄰，在走馬開店的街坊鄰居也是這麽相互幫襯的，潘二早習以為常，一邊幫著數銅板，一邊心不在焉地問：“四哥，柱子娘要在走馬住幾天，打算啥時回來？”

“她難得走一趟親戚，難得出一趟遠門，自然要多住幾天。”韓秀峰接過銅板，放進擱在一堆黃紙上的木匣子裏，回頭道：“這麽晚了，早點洗洗睡吧。”

今天進了衙門，目睹了一樁人命官司，潘二正在興頭上，哪裏睡得著，禁不住問：“四哥，你說茶幫真會吃這個啞巴虧，真能咽得下這口氣？”

“顧老爺都說了，現在不只是川幫跟茶幫的事，而是激起了民憤，曉得激起民憤下一句是啥嗎？”

“啥？”

“那就激起民變！”

“民變？犯上作亂？”

“嗯。”韓秀峰似笑非笑的點點頭。

潘二覺得有些荒謬，傻傻地問：“四哥，犯上作亂那可是要掉腦袋的，你們說的這也太離奇了！”

“一點也不離奇，”韓秀峰走進廚房，從缸裏舀出半盆水，走出來笑道：“你是不曉得八省行幫在城裏城外的勢力有多大，這麽說吧，城外碼頭邊上的那些個貨棧，十有八九是他們的。下半城街上的那些個商鋪，有一大半也是他們的，還在到處買房買地擴建會館置辦義田義莊，錢全被他們給賺走了，且不說本地人快沒活路，連顧老爺那樣的士紳都快要看他們的臉色，這不是民憤是啥？”

潘二追問道：“他們有錢，也舍得使銀子，要是縣太爺收了他們的銀子偏袒他們咋辦？”

“他們是有錢，縣太爺也喜歡他們的銀子，但更喜歡頭上戴的烏紗帽，要是烏紗帽丟了，今後誰會給他塞銀子。”

“縣太爺不敢得罪顧老爺？”

韓秀峰洗完臉，把水倒進腳盆，一邊脫鞋一邊解釋道：“縣太爺不是不敢得罪顧老爺，而是不敢得罪本地士紳。俗話說‘禮一士則士林皆悅，辱一士則士林皆怨’，縣太爺真要是把本地士紳全得罪了，用不著顧老爺出面，光府學縣學裏的那些個有功名的生員就夠他喝一壺了。”

潘二驚問道：“秀才造反十年不成，縣太爺會怕那幫秀才？”

“平時不怕，等那幫秀才鬧到府衙鬧到道署縣太爺就怕了，要是鬧到成都的制台衙門，他這個巴縣正堂也就幹到頭了。”韓秀峰笑了笑，接著道：“縣太爺現在是既想要八省行幫的銀子，又不敢得罪本地士紳，只能責令湖廣會館的客長去安撫茶幫的苦主。而茶幫肯定是不服氣的，畢竟死了個人，但他們今後還要在巴縣討生活，要是不聽客長的招呼，以後也就別想再跟現在一樣有那麽多貨背。”

潘二越想越害怕，喃喃地說：“一樁人命官司，連審都不用審，就這麽結了？”

“就這麽結了，這是最好的結果，”韓秀峰把擦腳布放到一邊，嘆道：“想想大頭真是福大命大造化大，正好趕上八省行幫要設立啥子‘公估局’，明明在巴縣賺錢還不願出錢給本地士紳修志，把本地士紳全給得罪了，不然顧老爺才不會幫他出這個頭。”

“顧老爺跟縣太爺磨了一天嘴皮，就為借這事幫本地士紳出口氣？”

“不只是出氣，也是為了他自個兒。你想想，連人命官司都能幫著翻過來，今後誰家遇到事第一個想到的肯定是去求他拿個主意。川幫幾千腳夫更是對他感恩戴德，他今後只要發個話，姜六他們真能二話不說就幫他去上刀山下油鍋。”

“到底是做過大官的，幫著出面說了幾句話，不光賺到了銀子，還賺了個天大的人情！”

“也賺到了名望，今後提到顧老爺，誰不會豎個大拇指！”

“霸道，真霸道！”

“別羨慕了，這是人家的本事，趕緊去打水洗臉洗腳，明天還有一堆事呢。”

……

第二天一早，二人吃完早飯，請對門的四娘跟昨天一樣幫著照看紙人店，再次趕到縣衙。

大頭的事到底能不能塵埃落定就在今天，八爺、姜六等川幫夫頭全來了，見韓秀峰回頭看對面的茶樓，一個夫頭連忙道：“四哥，我剛才挨家打探過，茶幫的人沒來。”

韓秀峰沉吟道：“沒來，看樣子他們認栽了。”

剛剛過去的這一夜，姜六壓根兒沒睡，凈忙著托人去打探茶幫的動靜，正準備開口說話，一個在刑房幫閑的書吏匆匆走了出來，湊在韓秀峰耳邊道：“四娃子，經承說你肯定在門口，讓我給你捎個信兒。”