第二十六章 巴縣縣衙

巴縣縣城同時也是重慶府城,整座城或順山勢或沿江而築,居高臨深,孤峙江中,險厄天成,素有“天生重慶”之稱。

其中朝天門、東水門、太平門、儲奇門、金紫門和南紀門位於川江沿岸,千廝門、臨江門位於嘉陵江沿岸,僅通遠一門與陸地相連。夜裏之所以說七門,那只是一個習慣叫法,究其原因可能是那七門外的碼頭非常繁榮,在碼頭上討生活的腳夫也非常多。

全城以山脊線分為上、下半城,山脊北為上半城,上半城較平敞寬廣,地勢由東向西逐漸增高,除東北隅千廝門一帶因接近島端地勢較低,與下半城高差不大而臨江,其余地方均離江邊較遠,用水困難,所以住上半城的百姓遠沒住下半城的多。

下半城熱鬧繁華,酒樓、茶樓、客棧、會館和各類商鋪一間挨著一間,川東道衙門、重慶府衙、巴縣縣衙和重慶鎮署等大小衙門也由東北向西南坐落在太平門內,並且挨的並不遠。

韓秀峰帶著一心想看熱鬧的潘二穿過鴨屎街,來到倚山面江、坐北朝南的縣衙前,只見一個老人正拄著拐杖躲在魚市口南角朝縣衙儀門裏張望。

人生七十古來稀,眼前這位老人真是七十歲的老壽星!

韓秀峰從未見過比他活得更久年紀比他更大的老人,所以一直很尊敬,急忙迎上去問:“八爺,您老一直守在這聽信兒,一宿沒睡?”

“原來是四娃子,我說誰呢,嚇我一跳!”老人家回過頭,看了韓秀峰身後的潘二一眼,旋即把韓秀峰拉到角落裏,急切地說:“大頭那娃鬧出了人命,已經被鎖進去了,眼看就要吃官司,搞不好真要償命,你說我能睡得著,我不來這兒守著誰來?”

大頭的爹娘死得早,是在朝天門碼頭吃川幫腳夫們的百家飯長大的。

眼前這位七十歲的老人家原來也是在朝天門碼頭討生活的腳夫,後來年紀大了背不動貨,年輕時為人耿直,說話做事敞亮,據說還做過幾年夫頭,在朝天門碼頭上討生活的那些川幫腳夫對他很尊敬,大家夥湊錢給他養老,將來還要給他送終。

他是看著大頭長大的,加之年輕時因為窮沒娶上婆娘,到老了無兒無女,所以這些年一直把大頭當作他孫子,現在大頭被鎖拿進了衙門,他老人家能不急?

韓秀峰能理解他的感受,扶著他道:“八爺,別急,大頭不會有事的,頂多受點皮肉之苦。”

“四娃子,你別哄我,我是老了但沒老糊塗,殺人償命這個道理是曉得的。大頭就算造化大能保住條小命,就算不死也要脫層皮。”八爺的老淚都急下來了,說著說著又忍不住探頭朝儀門裏望去。

“八爺,這不是我在嗎,您老別急,先說正事。”

“哦,看把我給急的,”八爺緩過神,連忙轉身攥著韓秀峰的胳膊道:“小六他們夜裏照你的主意把能喊來的全喊來了,八省會館那邊也托人去說了。”

“托的誰?”

“你又不是不曉得,我們能認得幾個達官貴人,就算認得又能跟哪個達官貴人說上話?跟以前一樣,還是托柴家巷的顧老爺。他說這次事大,整整要了我們五十兩,小六他們快天亮時才湊齊的。”

“八爺,顧老爺去湖廣會館了嗎?”韓秀峰嘴上問著心裏卻在想這是人命官司,請曾在江西道做過一任監察禦史的進士老爺出面說和,花五十兩實在不算多。前年有個回鄉丁完憂要去京城補缺的老爺,請人家給京城的同年修一封信也要幾百兩,之所以只向川幫要五十兩,真是看在鄉誼的份上,可能也曉得一幫賣苦力的腳夫沒啥錢。

“去了,不光去了,也來衙門了。”八爺不敢耽誤正事,連忙道:“跟湖廣會館的客長一起來的,剛進去不大會兒,到跟前還跟我打過招呼。”

“來了就好,這樣,您老再盯會兒,我去衙門裏探探消息。”

“等等。”

“八爺,您老還有啥事?”

“大頭昨兒晚上沒吃宵夜,這會兒肯定餓了,我去前頭買幾鍋盔,你幫我進去。”

老人家的舔犢之情溢於言表,韓秀峰一陣感動,不假思索地說:“八爺,您老腿腳不便,就在這兒盯著吧,鍋盔我去買。”

“給你錢,不能讓你白幫忙還要貼錢。”

“幾個鍋盔能要幾個銅板,再說大頭是我兄弟!”

韓秀峰拍拍老人家的手,正準備轉身,只見潘二竟撒腿往鴨屎街方向跑去,不一會兒就拿著幾個用油紙包著的鍋盔氣喘籲籲地跑了回來。

“潘兄,謝了,回頭給你算錢。”

“幾個鍋盔而已,算啥錢。”潘二急著去衙門裏開開眼界,咧嘴一笑,看上去很豪爽。

二人就這麽跟八爺道別,不緩不慢地繞過儀門來到縣衙大門口,門子是剛上任的縣太爺的家人,來巴縣時間不長,韓秀峰之前又一直在老家給叔父辦喪事,所以二人並不熟。