第二百零五章：暗流湧動

周恒愣住了，這朱筠墨的腦回路真的和常人不同，這裏說劉仁禮呢，他怎麽直接將話題說道劉秀兒的身上。

“世子怎麽這麽說，劉秀兒是我的義妹，這……”

“別解釋我懂的，先說劉仁禮吧，既然你擔心他的安危，要不然我跟你去吧。”

周恒嚇了一跳，瞬間也忘記之前調侃自己的話，趕緊起身朝著朱筠墨施禮。

“使不得，世子在京城即便幹了什麽都不要緊，建作坊賺銀子，哪怕是跟寧王府那位對著幹，這都有皇帝罩著，可出京是大事，劉仁禮原本就是跟著我們船來的，如若此刻再去看他，你讓皇帝如何看待，莫非你要籠絡臣子？”

朱筠墨抿緊唇，嘆息一聲，他知曉周恒是為他好，說得也在理，擡手晃了晃。

“行了，我不去就是了，你怎麽還急了，你要去就多帶些人，這劉仁禮執拗，為人雖然正直，可少了一些變通，真怕他吃虧。”

周恒點點頭，看了一眼窗外，雪似乎小了一些，陽光也充足許多。

“既然如此，那我就去看看，至於人我還是帶著薛大哥，人多了反倒容易引人注意，回春堂和作坊還要勞世子操心了。”

朱筠墨擺擺手，“快去吧，這裏我照顧了，至於你那些學生，我看免得過來問你的去處，我就帶他們去回春堂，反正那裏今日布置的差不多了，按照圖紙很多房間還需要打掃擺放，這些他們比較擅長。”

周恒點點頭，“行，尤其是劉秀兒，最好讓蘇五小姐過來，她們一起就不會過來問詢劉大人的事兒。”

朱筠墨不耐地擺手，“快走吧真是啰嗦，一會兒都午時了。”

周恒見朱筠墨胸有成竹的樣子，也沒再耽擱，直接回自己的院子叫著薛老大直接趕往通州。

帶著薛老大出門，只要帶足了吃食，他啥怨言沒有。

路上遇到賣熏肉的買，遇到賣炸糕的買，遇到賣羊湯的買，裝了一大食盒，薛老大美滋滋地快速趕車前行。

天還未黑，他們就抵達通州，這速度比他們上次走快了很多，薛老大將最後一塊熏肉丟入口中，滿足地吞下，這才敲敲車門問道：

“我們直接去知州府衙，還是找地方住下？”

周恒看看天色，此時雖然天沒黑，不過還是要穩妥起見。

“在府衙附近找客棧住下。”

薛老大得了令，趕緊趕車前行，在一家很大的店面停下車，小二熱情地迎出來，著人將車馬牽去後院，薛老大揚聲叮囑。

“給上好的草料，車上的東西如若丟了，我找你算賬。”

那小廝點頭哈腰地牽著車馬走了，周恒在前薛老大在後進入客棧，一進門小二趕緊介紹道：

“二位住店？”

“給找兩間上房，然後準備些酒菜。”

小二臉上的笑容更甚，忙不叠地讓人準備上房，小心地在周恒身邊問道：

“客官是在房內用餐，還是在樓下？”

周恒瞥了一眼喧鬧的廳內，隨意指了一個靠窗的位置。

“不用去房內，就那裏吧，多準備些肉食酒菜。”

二人落座，小二將已經非常幹凈的桌子再度擦拭一遍，送上來兩個冒著熱氣的帕子。

周恒擦拭了一下，薛老大又是擦臉又是擦手，最後丟給小二。

喝著茶，薛老大湊近周恒，他知曉周恒是極為怕吵鬧的人，在這大堂落座，顯然是有別的用意。

“你想打聽一下劉大人的下落？”

周恒笑了笑，“就是聽一下，或許有所收獲也說不準，今日已經是十一月二十九，明天是赴任的最後期限，想來他不會遲到，只是不知道這幾天出了什麽事兒，讓他耽擱，我們且聽聽。”

薛老大給周恒斟上茶，片刻酒菜上來，別說味道還是不錯。

薛老大抓起筷子，就要送到腋下擼擼。

看了一眼周恒，將動作頓住，拿著二人的筷子和餐碟用茶水沖了一下，剩下的水潑在地上。

周恒吃著小菜，看向大快朵頤的薛老大。

其實這一路，薛老大都沒停下吃，那些肉食還有羊湯，基本也都進了他的肚子，此刻還能吃得下，周恒還是真的佩服。

這客棧的位置不錯，酒菜也非常可口，大堂裏面的人也越來越多，很多人看著就是本地的富戶，三五成群，喝著酒吹著牛逼。

不過他們前面幾個人的談話，引起了周恒的注意，一個青衣男子對一個中年男子說道：

“徐大哥聽聞這兩日通州衙門裏面，天天都在等候新上任的知州大人，可是一天天過去，人還是沒到？”

那位被稱為徐大哥的人點點頭，嘆息一聲臉上多了一份警惕，環顧了一周見沒人注意這才說道：

“同知、縣丞、主簿，這些府衙的人不用說了，通州城和三河、武清、香河、漷縣四縣有名頭的鄉紳都在這裏等候著。可是這新上任的知州，壓根沒露面，只是聽聞在運河渡口下了船就沒了蹤跡，府衙上下派出去好幾撥人尋找，也沒有見到人，你說奇怪不奇怪。”