第八

“老易和老曲怎麽還不回來？”厲樹人搓著手，一邊念道一邊來回的走。他失去了平素的安穩與鎮定，幾乎是粗暴的叨嘮：“他們簡直不懂什麽是團體生活！不管別人怎麽著急，他們總是慢條斯理的；這不定是在哪裏碰見了熟人，瞎扯瞎扯，扯起來沒有完；看吧，也許今天還不回來了呢！急死人！”叨嘮了一陣，他失望的焦急的坐下，咬住嘴唇，大眼睛裏放著怒光。

“不用等他倆了吧？”平牧乾柔和的商問。

“你可不能走！”洗桂枝握緊了牧乾的手，而後對桂秋說：“你攔攔他們！你給他們出個主意！勸勸他們！”

洗桂秋實在也不願意看牧乾隨著他們走。不管她是去做多麽有意義的事，只要是隨著樹人們去做，他就覺得不舒服。他不承認這是嫉妒，可是他心中此時確實沒有什麽別的情感。他很願意留下牧乾，而把男的們趕了走，但這又不大好開口；他只好泛泛的敷衍一下：“我看大家不必這麽忙吧。至少也得等他倆回來，再商議商議。凡事都須詳細的計劃一番，這是一；你們在這裏，若找不到別的事，我至少可以出錢教你們辦一個刊物，這是二。無須乎忙！”

“救國的事要馬上作，考慮只足減少了勇氣。今天早上我們若都被炸彈轟碎，現在我們還想做什麽嗎？先下手的為強，別等一事無成，而身子已經粉碎，這是一。辦刊物沒用，字不是槍彈。老百姓不識字，城裏的小市民識字而沒有讀刊物的習慣。即使退一步講，文字有它的用處，它也不能比得上親口去對老百姓講，親身作給同胞們看。這是二。”厲樹人一氣說完。立起來，向金山說：“我們不能再等。”“你們到底上哪裏去呢？”桂秋想起立，可是半中腰又坐下了。

“到前線去。”厲樹人把聲音放低，看了牧乾一眼。“幾個人去有什麽用呢？”桂秋微搖著頭，露出惋惜的意思。

“凡是不想賣力的，總以為別人賣力是愚蠢。”金山的眼盯住了桂秋的臉。

桂秋不想反駁，只高傲的一笑。

“這樣好了，”樹人對桂秋說：“我和金山先走。等易風和曲時人回來，請告訴他們找堵西汀去。”

“那麽我呢？”平牧乾的臉板得很緊。“你們以為我不敢去，膽兒小？”她似乎還有許多話，可是不能暢快的說出來。“你願意去，當然就一塊兒走；小姐請別先生氣！”金山幽默的想把她逗笑。

“你不能走！”桂枝幾乎要哭出來。沒等牧乾回出話來，她把臉轉向桂秋：“給他們快開飯！”她想大家吃過飯，也許就不這樣急暴了；沒有好東西在肚裏，男人們是好鬧脾氣的。“謝謝，”樹人勉強的顯出很規矩。“我們到外頭買幾個燒餅就行，沒工夫吃飯了。牧乾？”

“走！”牧乾的臉上白了一些。“走！反正沒東西可拿。”幾乎是粗暴的，她由桂枝手中抽出自己的手來，她的話可是很溫和：“桂枝，我到前方看看去，假若辦不了，我回來找你；我家裏老少男女的生死存亡，都不曉得，我就拿你當個親姐妹！”

桂枝落了淚，心中可是並非不舒服。牧乾這幾句話使她感到異常的親切，一方面叫她心中充實了一些，因為這些話不象她所慣聽的交際虛套子那麽空泛；另一方面她也感到了戰爭的迫切，因為假若牧乾肯留在這裏，她便想不到遠處正有戰爭，也就不便關心了。現在牧乾決定要走，桂枝想象到遠處的戰場，而這戰場恰恰又是牧乾所要去的地方。她覺得這是值得驕傲的事。她不再攔牧乾，而低聲的說：“好，你走吧。你若是受不了，就趕緊回來，我等著你！”她轉臉對桂秋說：“給他們點錢！”

樹人見牧乾肯走，心中不由的高興起來，言語也客氣了：“我們用不著錢，這兩天的攪擾——好，不說什麽了。”“你替他們拿著！”桂枝塞到牧乾手裏幾十塊錢。“他們男子寧吃虧不輸氣。”

牧乾笑著點了點頭，把錢收在口袋中。

離開洗家，他們三個好象剛出了籠兒的鳥。四外很黑，他們的眼前卻是光明。晚風很涼，他們的頭上卻有的是汗珠。忘了家庭，忘了顧慮一切。他們並著肩疾走。他們沒有話可講，肚中的饑火與心中的熱氣，燒起眼中的光亮。在個小巷裏，他們遇見個賣鹵煮雞蛋的。牧乾借著挑子上的油燈一點昏沉的光兒，揀了十五個蛋。厲樹人以為隨便的拿幾個就好了，根本不用細細揀送。他急於去找堵西汀。可是不知道為什麽他不肯暴躁的命令她，催她快走。及至牧乾把蛋輕巧的慎重的遞給他，他似乎才明白過來，，她是個女的！這叫他忽然感到一種喜悅，頂純潔的喜悅。

金山接過幾個蛋去，沒說什麽，臉上也掛出幾絲笑意，先把一個最大的蛋剝開，塞在口中；沒法動轉，他才又掏出半個來，沒敢叫牧乾看見。