第三

陰城的秋晴象脆梨般的爽利，連空中的灰塵都閃動出金光。厲樹人們由小屋裏出來，黑暗與光明象刀切的那麽齊整，仿佛是一步就邁到了另一世界。無可抵抗的明亮，好似一下子要射穿他們的全身，他們都趕緊低下頭去，免得暈倒。一夜未曾睡好，肚裏空虛，傷痕疼痛，眼前起了金花，耳中錚錚輕響，他們忘了一切，用了整個生命的力量支持住酸軟的兩腿。

迷迷糊糊的走了幾步，他們的頭上出了些似有若無的虛汗，心中稍微鎮定了一點，開始覺到秋光的明暖；院裏幾株楓樹的黃葉猛的打入他們眼中，使他們莫名其妙的，驚異的，要哭出來。同時，他們忽然憤怒起來，要向那藍的天，金的葉，狂吼怒號；把晴朗靜美變作飛沙走石。不約而同的，他們都加速了腳步，仿佛是要去和誰訴冤或拚命。

迎頭來了那位肥短的長官，臉在陽光之下更顯著油多肉厚。為省走幾步路，他老遠向巡警們搖手。巡警們又把學生送回小屋中。本來都想到堂上去痛痛快快的叫罵一番，泄泄心中的惡氣，誰知又受了戲弄。背倚著墻壁，他們不願把罵話叫給自己聽；不能容忍，而必須容忍，他們無可如何的默默無語。

過了半天，小門開開，兩支帶著陽光的皮鞋邁了進來，剛一進門坎便失去了光澤。一個巡警搬進一個小方凳來，後面緊跟著兩個，一個端著兩盤點心，一個提著把鐵壺，拿著五個粗磁茶碗。這些都放在了方凳上，三個巡警怪不好意思的默默走出去，到院中趕緊交談著，皮鞋發出有力的聲音。

五個人沒覺得什麽不好意思，更無須勸讓，都圍集到六凳附近來。吃與喝並沒給他們任何安慰，可也沒感到汙辱，於不知不覺中他們的心鎮定了許多，漸漸的把眼都轉向院中；巡警們並沒把門關好。院中的晴光，引起他們一些渺茫之感，不是思家憂國，也不是氣忿焦急，也不是完全平靜；他們那未能蛻凈的天真的兒氣，又漸漸活動，使他們要跳到院中，得到空氣，日光，與自由。自由與快樂是他們理應享有的；可是困難與掙紮都無情的加到身上來；青春與秋景分占著他們的心靈，他們茫然。

快到晌午了。他們又被傳去。這樣的來回擺弄，更激增了他們的憤怒與堅決。同時他們又急願完結了這一幕酸苦無聊的喜劇，願無拘無束的去享受那陽光與自由。青春的活躍與橫來的壓迫，使他們在憂郁中仍不放棄希望，在義憤裏幾乎可恥的想到妥協。

不，不能，決不能妥協！他們必須一拳打在陰城的臉上，使陰城至少也得承認他們的力量與熱烈。即使陰城絲毫不動，一味的頑強，到底他們應當表現自己，表現出民族的青春與血性。

他們決定到堂上去爭辯，去呼號；叫“大老爺求饒”與“容情”是過去的事了；他們絕對不能再用歷史上的恥辱去求苟全，去汙蔑了新國民的人格。

直爽的扁臉的易風，象籃球隊隊長向隊員們發著緊急命令似的：“叫樹人領頭去說，別亂搶話！”

厲樹人謙卑的，又好象是無所謂的，笑了一下。自負的金山不肯輕易放棄了發言權：“誰有話誰說！”圓眼睛馬上向巡警們掃射，好似向他們挑戰。

曲時人似乎沒有聽見什麽。他非常的困倦。可是仍自昂著圓頭，用盡力量維持著尊嚴與勇敢，顧不得聽別人的話。平牧乾是唯一的低著頭的，看著自己的走路不方便的腳，眼角撩著男人們的旁影；忘了自己是男的，還是女的；忘了自己有家，還是沒家；茫然的酸辛與愛國的熱烈把兩點淚擠在眼角，不敢流落。

到了一間屋裏，不象是公堂：桌子上鋪著塊台布，用茶碗底的黃圈與墨汁的點塊組成了自由圖案；桌旁有幾把稀松活軟的藝術鐵椅，鐵櫃上的銹厚薄相間，頗似一些花紋。墻上掛著以寫“老天成”與“聚義老號”出名的那位書家所寫的對聯，因裱得匆促一些，象褲管似的卷卷著。

沒有什麽客氣，他們五個都坐下了；藝術鐵椅發出一些奇怪復雜的響聲。坐好，他們的眼不約而同的都看著那副對聯；那些字的肥厚俗鄙，使他們想起那位肥矮多油的長官。“都站起來！”由一條被油膩糊滿的喉中，仿佛還夾著幾塊碎肥肉丁兒，粘糊糊的，疙瘩嚕嗦的，象一口痰似的，噴了出來。

隨著這句話，那個肥矮長官已立在門口，正對著那副對聯。喘了一陣，他喉中又冒出些話來：“誰叫你們坐下的？太不知好歹了，太不知好歹了！”語聲裏含著一些哀怨與用油浸透過的怒氣，怒而不暴。

他們都沒動，大家的眼由對聯移到胖子，由胖子移到對聯，仿佛是比較哪個更肥，更俗鄙。對於這兩項俗鄙的東西，他們都不願說什麽，只是感到厭惡，厭惡之中略帶著一點點好玩的意味。