第一章 1934年11月30日 湘江西岸

史載一：

1930年11月，蔣介石在取得對馮玉祥、閻錫山的戰爭勝利後，調集十萬大軍，采取分進合擊的戰法，對江西革命根據地展開了第一次圍剿。

1930年12月底至1931年1月初，紅一方面軍在第一次反圍剿中，五天內連打兩個勝仗，殲敵萬余，活捉敵前總指揮張輝瓚，取得了第一次反圍剿的勝利，從而使贛南、閩西根據地連成一片，發展成中央革命根據地。中央蘇區從此形成。

1931年3月，敵人調集二十萬大軍對中央蘇區又發動了第二次圍剿；5月間，中央紅軍在十五天內由西向東橫掃七百裏，五戰五勝，殲敵三萬余人，取得了第二次反圍剿的勝利；1931年8月至9月間又粉碎了敵人三十萬部隊的第三次圍剿。

史載二：

六屆三中全會後，1930年10月17日，中央政治局會議決定，由周恩來、毛澤東、項英、任弼時、朱德等組成蘇區中央局，以周恩來為書記，統一領導各蘇區的工作。那時設在上海的中央本身正處在劇烈變動中，周恩來不能即時赴任，由項英先赴中央蘇區暫代。1931年1月15日，中共蘇區中央局正式成立。六屆四中全會後，政治局常委又在3月4日決定，由任弼時、王稼祥、顧作霖組成中央代表團，4月初到達瑞金。

1931年12月中旬，周恩來到達中央蘇區，就任蘇區中央局書記。

1931年12月14日，趙博生、董振堂等領導國民黨二十六路軍一萬七千余人在寧都起義，成立紅五軍團。

1932年10月上旬，蘇區中央局在寧都召開全體會議，解除了毛澤東紅軍總政委的職務。

1932年10月26日，臨時中央宣布周恩來兼任紅一方面軍總政委。

1933年3月，周恩來、朱德指揮紅軍粉碎敵人第四次圍剿。

史載三：

第四次反“圍剿”勝利後，中央根據地進一步擴大，與閩、浙、贛根據地連成一片。一方面軍發展到十萬人左右；與此同時，四方面軍在川、陜邊境也取得了很大勝利，發展到八萬人左右；堅持在鄂豫皖根據地的紅二十五軍和陜北的紅二十六軍也取得了發展，全國紅軍約為三十萬人！

1933年5月，中國工農紅軍總部組成，並兼任第一方面軍總部；朱德總司令兼方面軍司令員，周恩來任總政治委員兼方面軍政治委員；10月，中革軍委組建第七軍團和第九軍團；1934年1月，中國工農紅軍總部兼第一方面軍總部合並於中革軍委。紅一方面軍再次稱中央紅軍。9月，中革軍委組建第八軍團。

1933年9月下旬，蔣介石又調集部隊一百萬、飛機二百架，對各革命根據地發動第五次圍剿。其中進攻中央蘇區的兵力達五十萬人，兵分四路：北路顧祝同、西路何健、東路蔣鼎文、南路陳濟棠，采取持久戰和堡壘主義的戰略戰術。步步為營，穩紮穩打，緊縮根據地，消耗紅軍力量，以達最後消滅紅軍之目的。

王明左傾路線執行者，先則實行進攻中的冒險主義；繼則采取防禦中的保守主義；後則出現退卻時的逃跑主義，使紅軍遭受重大損失。

1934年10月中旬，中央紅軍被迫退出根據地進行戰略轉移。紅一方面軍留下三萬余人在根據地堅持鬥爭，紅軍主力第一、三、五、八、九軍團，連同後方機關共八萬六千余人從福建長汀、寧化和江西瑞金、於都等地突圍西征。

紅軍經過艱苦轉戰，在安遠、信豐間；桂東、汝城間；郴縣、宜章間，連續突破敵人三道封鎖線，星夜兼程，突臨湘江。

此時，敵已利用湘江險要，構成了第四道封鎖線。左有廣西軍，右有湖南軍兩相夾擊，後有中央軍和廣東軍尾追。蔣介石認為中央紅軍“流徙千裏，四面受制，虎落平陽，不難就擒”。手諭前線各部隊：“力求全殲，毋容匪寇再度生根。”紅軍處境十分險惡，在湘江兩岸全力抗擊敵人，以保障中央縱隊和中央軍委縱隊過江。戰鬥空前激烈。