★非常之舉

麥克阿瑟在莫港的前沿司令部坐落在一座小山上，那是一幢並不規整的二層小樓，從樓上可以俯視整個莫港。會場設在二樓面向港灣的一座大陽台上，當著與會眾人的面，麥克阿瑟任命艾克爾伯格為布納前線司令官，接管第32師的指揮權。

他語氣激動地告訴艾克爾伯格，他要將所有預備隊統統調往巴布亞，交給這位中將指揮。他給艾克爾伯格的權限也是前所未有的：“我要你全部撤換那些不會打仗的軍官，包括團級和營級指揮官。如有必要，你可以讓中士負責營裏的工作，讓下士負責連的工作，只要會打仗，誰都可以進行指揮。”

這是非常時期的非常之舉，麥克阿瑟如此做法，就是要跟對手搶時間，因為“時間對於我們至關重要，這夥日軍在任何一個晚上都會得到增援”。

會議結束時，麥克阿瑟緊握著艾克爾伯格的手，再一次叮囑：“我要你奪取布納，否則就別活著回來，這對你的幕僚們一體適用！”

1942年12月2日中午，艾克爾伯格抵達第32師師部。一到師部，哈丁就向他匯報，昨天晚上，日軍剛剛發起一次瘋狂反擊，但被美軍成功瓦解。

一問，哈丁卻並沒有指揮這次戰鬥，全部情況都來自於第32師參謀長莫特上校的報告。果真如此，說明32師士氣尚在，並不像原來聽說的那樣窩囊，艾克爾伯格很感興趣，決定和哈丁一起到一線視察戰鬥情況。

莫特聽說艾克爾伯格要去一線，馬上勸其不要去，理由是美軍正在發動進攻，前線火力相當密集，去了沒法保證安全。他還拍著胸脯打包票，發誓他們會按計劃行事，讓艾克爾伯格不用擔心。

既然參謀長將話說到了這個份兒上，艾克爾伯格不便再堅持，他答應先去指揮所。

一支美軍巡邏小隊。從照片看，這幾個巡邏兵應該是在美軍後方巡邏，所以他們的表情都較為松弛，戒備也不十分嚴密

正是在去指揮所的路上，艾克爾伯格緊緊皺起了眉頭。他看到沿途的大兵們毫無紀律可言，一些人在漫無目的地到處瞎逛亂晃，另外一些人明顯沒有受傷，卻在野戰醫院門口等待治療。這可不是莫港，這是在前線，艾克爾伯格走上前去，查問士兵們為什麽不在一線參加戰鬥，回答是上級派他們下火線休息的。

艾克爾伯格被惹火了，他當即改道去了一線。

陣地上靜悄悄的，整個戰線寂靜得像一座空蕩蕩的教堂，與想象中的“火力密集”相去甚遠。艾克爾伯格逐一視察了部隊工事。他曾任西點軍校校長，眼睛很毒，一眼掃過去，就看出步兵部署和機槍位置有問題，簡單來說，就是一線部署完全缺乏進攻性，不是要打的樣子。

艾克爾伯格了解了一下，這些天來，第32師的指揮官，無論哈丁還是莫特，都沒來過一線，團營指揮官們也沒有讓士兵前進的念頭，那麽所謂擊退日軍反擊又是怎麽一回事呢？

事實是，昨天晚上日軍壓根兒就沒有發動反擊，參謀長莫特撒了個彌天大謊。他所說的“發動進攻”倒是有出處，不過不是由師部指揮，而是第126團的自發行動。

早在艾克爾伯格奉命趕往前線時，第126團就對日軍陣地實施了夜襲。那個晚上伸手不見五指，每個士兵都只能抓住前面一個人的肩膀，順著一根通到進攻發起點的電話線摸黑前行。距離進攻發起點不過幾百米，美軍卻足足走了幾個小時。

戰鬥打響後，日軍申請派遣飛機投放照明彈，將通往其陣地的各個路線都照得一清二楚，進攻難度相當大，但126團仍下達了沖鋒令。

命令既下，兩軍的機槍嗒嗒地響著，到處都能聽到士兵們的咒罵聲、尖叫聲和呻吟聲，這支尚未進入最佳作戰狀態的部隊呈現出各不相同的景象：勇敢的士兵沖在前面，其他人跟著上，膽小的士兵則蜷縮在草地裏，嚇得靈魂出竅。

天亮前，126團清除了目標區域內的所有日軍，他們攻克了目標陣地，奪取了一所野戰醫院，還繳獲了包括密碼本、档案、一台無線電設備在內的許多戰利品。

126團投入進攻的主力之一是曾翻越“魔鬼山”的2營F連，該連在翻越山脈時還有163名官兵，仗打完，只剩106人。日軍在此次夜襲戰中的損失也很大，可能也正因為覺察來者不善，他們並沒有實施大規模的反擊，126團仍占據著奪取的陣地。

弄來弄去，哈丁和莫特是竊他人之功為己有，艾克爾伯格的臉立刻黑了下來。