★期望被徹底打破

淵田哭了，因為他想到了可怕的一幕。

飛行甲板上全是滿載炸彈和油料的飛機，甲板下面待提吊的飛機裏，魚雷和油料一樣裝得滿滿的。炸彈、魚雷、油料，這些都成了刺傷自己的利劍，並且飛機還在一架一架地起火。

這些還不是最糟的。

“赤城”的機庫剛剛經歷了一番忙亂。船員們在卸完炸彈之後，又要搶時間裝魚雷，卸下的炸彈便沒來得及送進彈藥庫，而是全部胡亂堆放在機庫附近……

做個假設，要是機動部隊打勝了，也許就沒人計較如何裝卸了，說不定卸彈人員還會作為有功之臣，被誇得比菩薩還好呢，可惜，馬上他們將被貶得連畜生都不如。

在短暫的寂靜過後，淵田所設想的可怕場面變成了現實。汽油燃燒產生的高溫，誘發了堆放在機庫裏的那些800公斤大炸彈，劇烈的爆炸，把機庫變成了一個呼呼燃燒的大高爐，連使用二氧化碳滅火器都控制不了火勢。艦長被逼無奈，下令放水淹掉了彈藥庫。

飛行甲板上同樣慘不忍睹，起火的飛機釋放的熾熱氣浪，令救火隊難以靠近。

按照艦母操作規程，艦上官兵必須穿著長衫長褲，這樣有助於防火，但中途島戰前日本人自大到了極點，他們甚至連這一最基本的防範措施都沒有準備，全都穿著熱帶的短褲和短袖襯衫作業，結果導致了許多不必要的傷亡。

淵田所在的待機室正在迅速變成一個急救室，裏面擠滿了嚴重燒傷者。淵田問一個救護人員，為什麽不把傷員送到病員艙去，那人告訴他，別說病員艙，下面是個艙都起火了。

淵田一聽，就想跑回自己的艙裏去參加搶救，但哪裏回得去啊，烈火和濃煙很快就讓他變得理智起來。

淵田出了一身汗，他心有余悸地想到，若是他此時還像其他病號那樣舒舒服服地躺在床上，一條小命可不就完了？隨著機庫內連鎖爆炸的加劇，待機室也不安全了，濃煙穿過過道直沖進來，淵田只好又爬回艦橋。

當淵田神情恍惚地回到艦橋上時，正好碰到了源田。“二田”曾一起在海軍學校受訓，是老同學，源田這時已不再樂觀，他瞧了淵田一眼，只說了一句話：“我們搞砸了。”

“赤城”的情況正變得完全不可收拾，舵輪系統被炸壞了，主機已經停下，此外報務室和天線也已成為了粉末，無法再對外聯絡。曾經威風八面的“赤城”成了癱子、聾子兼啞巴。

參謀長草鹿催促南雲立即撤離“赤城”，將司令部遷移到另一艘軍艦上去。

可是南雲卻始終忸忸怩怩不肯挪窩，草鹿催了兩三次，他還是站在艦橋的一個羅盤旁邊耗著。

南雲是機動部隊的統帥，不是艦長，如此作態，實無必要。草鹿又不好當面道破，只能按捺住性子，繼續懇求：“長官，我們大部分軍艦還完好無損，您務必負起指揮部隊之責。”

“赤城”艦長青木泰二郎大佐也上前一道勸說：“長官，有我照管軍艦。我們大家都懇求您把司令旗移走，以便繼續指揮部隊。”

正在這時，副官跑上來向草鹿報告，說艦橋扶梯已被大火封住了，逃出去的唯一辦法只能是抓住繩子溜下去。

一聽副官的話，眾人的臉都嚇黃了，可越是這樣，南雲越不好說馬上逃跑之類的話，相反他還得做出更加視死如歸的表情來：你們別跟我在這兒殺雞抹脖子地使眼色，我不怕！

草鹿急啊。閻王說三更要過來，就一定不會等到五更，他老人家就差直接發請柬過來了，你還在我們面前裝什麽呢？

事已至此，也顧不得臉面問題了，草鹿提高嗓門，罕見地批了南雲一通，說南雲在這個問題上是以感情代替理智，你以為你是多愁善感的小軍官呢？錯！

南雲被批得臉紅脖子粗，這才順水推舟地答應服從理智，也就是趕緊離艦逃命。

副官的話還真不是嚇唬大家的，因為南雲裝腔作勢延誤了時間，所有人都只好先爬出艦橋的前窗，然後抓住繩子往下滑。

草鹿身材矮胖，差點擠在窗戶中出不去，後面的人使勁兒推了兩把，才把這矮胖子推出去。他還抓不住繩子，結果中途脫手，摔在了飛行甲板上，不僅扭傷踝骨，還燒傷了手腳。

淵田最後一個往下滑，這時繩子已經燒著了，扶梯又燙得不能沾手，他只好硬跳。

剛跳起來，機庫恰好又發生一次爆炸，“赤城”猛地顛簸了一下，淵田被拋到半空，然後重重地摔在了飛行甲板上，他頓時失去了知覺。

醒來後，淵田發現自己雖然沒有立即掛掉，但其實比掛掉也好不了多少，他的踝骨、腳脖都摔傷了。

淵田是因禍得福。他不是南雲的幕僚，按照規定，其他飛行員不撤，他也不能撤，可受了傷——而且屬於重傷，就不一樣了。兩名士兵從濃煙中沖出，把他擡起來放進繩網，蕩秋千一樣把他蕩進救生艇，和南雲、草鹿、源田等人擠到了一塊兒。