第四章 盟軍苦戰悲歌多

日軍進攻菲律賓和新加坡，說到底是為了打開通向荷屬東印度（今印尼）的大門，從而完全控制和占領“石油寶庫”爪哇。

早在1941年11月6日，東條內閣確定開戰的第二天，參謀本部便組建了第16軍，專門負責攻占東印度。

第16軍司令官為今村均。在日軍陸軍將官中，今村被評價為“氣質高潔的良將”，手下幕僚則多為留學歸國人員，與野獸派的山下第25軍相比，還頗能給人一點小清新的感覺。

不過小清新的今村同樣有著野獸的一面。在中國大陸的桂南會戰中，日軍一度處境堪憂，多數人主張撤退，但時任第五師團長的今村就像山下一樣，力排眾議，咬著牙硬撐，結果大敗中國軍隊。事後，中方有10名高級將領遭處分，兩個集團軍番號被撤，是“七七事變”以來內部追究最為嚴厲的一次，可想而知受創之深。

桂南會戰結束後，今村晉升至教育總監部部長，並擔任了第五師團一次演習的總裁官，那次演習其實就是對馬來西亞、新加坡戰役的模擬。

幫別人裁判的同時，今村也在動著自己的心思，特別是接到攻打東印度的任務以後。與菲律賓、新加坡相比，他要指揮的這場戰役更加強調速戰速決，分秒必爭。