第十五章

吳家庭院灑滿晨光，下人們有挑水的，有掃地的，還有抱著柴草準備燒火做飯的。他們不慌不亂地各自忙著，有規有矩，一派井然。只有瘸著一條腿的吳天旺一反常態，就像熱鍋上的螞蟻，惶恐不安，四下裏轉悠。

吳乾坤走進庭院，伸胳膊踢腿，正做每天必練刀槍劍戟的熱身活動，吳天旺趁機湊上前去：“老爺……”

吳乾坤見是吳天旺，一臉的嫌惡：“有事兒？”

吳天旺賊眉鼠眼地看著院裏穿梭的下人，用眼神向吳乾坤示意。吳乾坤會意，說：“跟我進客廳說吧！”

一進客廳，吳天旺雙膝跪在吳乾坤面前：“請老爺恕罪，昨天晚上我偷聽大小姐和林少斧在庭院說話了。”

吳乾坤眼一瞪：“你好沒出息！他們說什麽了？”

吳天旺站起身，附在吳乾坤耳邊，一五一十地告訴他，大小姐求林少爺到外鄉請人打撈出海貓的屍首，把他和他爹娘葬在一起，入土為安。吳天旺說罷，又小心翼翼地試探說：“老爺，如果讓一群外鄉人興師動眾，在海神廟底下打撈那個孽障的屍首，不但會讓趙家抓了把柄，而且還會觸犯祖宗的規矩，這對咱們吳姓一族，尤其是對老爺您，那可是大不利啊！”

“豈有此理！”吳乾坤大怒，他起身走出客廳，不管吳天旺跟得跟不上，立即招呼管家和吳八叔，率二三十吳姓鄉勇，氣勢洶洶，直奔鎮外。

鎮外，林家耀和十多個外鄉人分坐兩輛馬車迎面而來，與吳乾坤率領的鄉勇撞個滿懷。林家耀令車把式勒住馬，忙探身驚問：“吳世伯，您這是……”

吳乾坤一臉的怒氣：“你別裝糊塗，家耀，你是我家的客人，可是你做事情應該知道分寸，你帶著這麽多人來虎頭灣要幹什麽？”

沒等林家耀回答，後面一輛馬車上的外鄉漢子高聲喊道：“這位老爺，東家出了大價錢，讓我們下海去撈個屍首，難得的好活啊！”

“不知者不罪，你們趕緊回去，我就當什麽都沒發生過！”吳乾坤擺擺手。

“不能回！”林家耀對外鄉漢子喊一聲，轉身對吳乾坤說，“吳世伯，恕家耀不能從命！他們是我花錢雇來的，不能您說回去就回去！家耀雖然是客，可海貓是我的朋友，何況我已經答應若雲表妹，今天一定要幫她找到海貓的屍體，入土才為安！”

“家耀，若雲不懂事你也跟著搗亂，那孽障被沉了海就是活祭海神娘娘，你們去撈屍體是要得罪海神娘娘的！海神娘娘動了怒，那還了得？”

林家耀笑道：“吳世伯，我聽家父介紹過，您飽讀詩書，還帶過兵當過官，怎麽能這麽迷信呢？什麽神哪，娘娘啊！活祭就是迷信！所謂的規矩都是陋習，這些迷信與陋習已經逼死了海貓一家三口，我希望你不要一錯再錯！”

吳八叔摩拳擦掌：“族長，這小子給臉不要臉，我來替你教訓教訓他！”

吳乾坤揮手制止吳八叔，轉臉問林家耀：“家耀，我再問你一遍，你打發不打發這些窮鬼們回去？”

林家耀寸步不讓：“我已經付了他們工錢，為什麽要讓他們走？夥計們，我答應你們的工錢再加一倍，第一個找到我朋友屍體的，再加一百塊的賞錢！”

兩輛馬車上的外鄉漢子齊聲喊：“好，謝謝東家！”

吳八叔大叫：“奶奶的，窮鬼翻天了？誰敢進虎頭灣，我把他大卸八塊！”

林家耀冷眼逼問：“這個國家難道沒有法度了嗎？虎頭灣並非是某一個人的虎頭灣，大海也不是某一個人的私產！下海撈屍首也不需要請示哪位族長富豪吧？大夥誰也別怕他們，走，我看哪個敢動你們一指頭！”

兩輛馬車的車把式同時“啪啪”地甩起鞭子，趕起馬車就要走。

吳乾坤一甩袖子，閃身站到路邊。管家和吳八叔立即明白了族長的意思，二人沖著吳姓鄉勇喝道：“還愣著幹什麽，上！”

林家耀還沒弄明白是怎麽回事兒，高舉著魚叉的、揮舞著木棍的，還有端著槍的二三十個吳姓鄉勇，一齊上前攔住馬車，更多的人圍住了林家耀。

林家耀鎮定自若：“大家不要慌，光天化日之下，我看哪個敢胡作非為！”

管家看一眼吳乾坤，得到默許後，轉頭大喊：“給我打！”於是，木棍、魚叉和槍托雨點似的落在了外鄉漢子的身上。跟在隊伍最後的瘸子吳天旺沒有動手，他的眼睛一直死死盯著林家耀。林家耀為了保護外鄉漢子，只能出手還擊。他的格鬥是經過訓練的，吳姓鄉勇豈是對手。就連會些拳腳功夫的吳八叔也難抵擋。林家耀一個黑虎掏心，將他打得鼻口躥血。吳八叔急紅了眼，奪過一個鄉勇的槍，“嘩啦”一聲推上子彈，槍口直指林家耀。

林家耀厲聲喝道：“我看誰敢開槍？”