第三十八章　巖石上的潛行

冰島

這一趟行程中第一段路的直線距離是八哩，但是他們所行經的路不是直線，這裏也是火山地形，充斥著大小不一的巖石，大巖石下有影子，他們盡可能走在巖石的陰影下，每一步路都是迂迥的，上上下下，左左右右，使得八哩的路程變成了十六哩。

這是第一次愛德華有被監視的感覺，雖然他們繞過的山頂被一條棱線遮住，但是誰敢說俄國人沒有另外的斥候隊在外面？誰敢說他們沒有被看見？或許有些拿著望遠鏡的俄國兵已經看見他們的步槍和背包，然後拿出他們的手提式無線電通知一架武裝直升機。奮力地步行使他們心跳加速，而恐懼更使他們的心跳快上加快，再加上疲倦，就像是加在借款人身上的貸款利息。

尼可士官確實是個有效率而又律己頗嚴的領導人，他是這一行人中年紀最長的，他的耐力，他疼痛的足踝，以及他的一切，都讓愛德華感到驚訝。他們全都保持著肅靜，沒有一個人敢弄出一點聲音。尼可無法對腳程太慢的人怒罵，他輕蔑的眼光就足夠了。他比我足足多了十歲，愛德華告訴自己，更何況我還是個田徑選手，我應該可以追得上這個混球的，不是嗎？

尼可本打算在他們的大部份旅程中盡量地讓他們避開沿海公路，但是公路中有一段是繞著一處小海灣迥轉的，而這個海灣距離他們必經之路還不到一哩。在這裏，他們面臨了一個殘酷的抉擇：是冒著被公路上俄國兵發現的危險而走原來的路，或是冒著被山頂上了望兵發現的危險而采取別的路線。他們決定走原來的路。他們緩慢而謹慎地向前，沿途觀察來往的車輛，發現大約每隔十五分鐘就有一輛車子經過。當他們悄悄地攀上一個有陡峭絕壁的峽谷時，夕陽低低垂掛在西北方的天際。他們發現了一處巖石凹洞，可以讓他們在必須急急溜過了望站下方之前稍做休息。

“很好，這是一趟不錯的日間散步，可不是嗎？”這名英國皇家海軍陸戰隊士官說道，他甚至於沒有流汗。

“你想證明什麽，士官？”愛德華問；他的確是想證明什麽。

“抱歉，中尉，你的朋友告訴我說你的體能不錯。”

“我想我還沒有發過心臟病，如果你是這個意思的話。現在我們要怎麽做？”

“我建議再等一個小時，等太陽再沉下去一點，然後我們上路，還有九哩路，我們應該盡快。”

老天爺！愛德華暗自叫苦，他故意面無表情地問道：“你確定他們不會看見我們？”

“確定？不，我沒有把握，然而我知道薄暮時分是最難看清事物的時候，因為眼睛無法從明亮的天空立刻適應到黑暗的地面。”

“好吧，你已經帶我們走這麽遠了。現在我要去看看那位小姐。”

尼可看著他走開，說道：“如果是我，我也不會介意去看看那位‘淑女’。”

“這樣說話不太厚道，尼可。”史密斯冷眼旁觀地說道。

“得了吧！你知道的，他是——”

“尼可，說點好聽的吧，”史密斯警告道，他是很累了，但還沒有累到那個程度。“她經歷過一段艱難的時刻，老兄，而且中尉很有紳仕風度，懂嗎？我本來也以為他是個溫吞水，但是我錯了。總之，老兄，維吉迪絲小姐是個不折不扣的淑女。”

麥克發現她像個嬰兒一樣蜷臥在一塊巖石旁邊，羅傑斯一直在旁邊護衛著她，直到中尉過來他才走開。

“你好嗎？”麥克問道，她緩緩地轉過頭來。

“累死了，我快累死了，麥克。”

“我也是，寶貝。”麥克在她身邊坐下來，把雙腿向外伸，一面懷疑他的肌肉組織會不會從骨頭上脫落。他還有力氣去撫摸她的頭發，她的頭發因汗水而糾結，但是他並不在意這些。“只要再走一點路就到了，嘿，是你自已要跟來的，記得嗎？”

“我是個傻瓜。”她的聲音裏有著調侃的成份。只要還能笑，麥克憶起父親的話，就表示沒有被打敗。

“來吧，最好把腳伸開來，要不然它們要打結了。來吧，過來。”愛德華拉直她的雙腿，並且輕輕按摩她的小腿。“我們現在需要的是一點香蕉。”

“什麽？”她擡起頭來。

“香蕉含有豐富的鉀，可以防止肌肉腫脹。”或者也含有鈣質，可供孕婦的需要，他想。

“等我們到了新的山頭時要做什麽？”

“要等我們的人來。”

“他們會來嗎？”她微微變了聲音問道。

“我想會的。”

“那麽到時候你就要離開了？”愛德華沉默了一會兒，鼓起勇氣克服羞怯。如果她說——

“如果你不走，我也不走。”他再度遲疑了一下，“我的意思是說，如果這就是……”