第二十一章 舞台（第5/6頁）

「這位是班尼斯特先生，他的愛女失蹤了，年紀是二十一歲，大約一個月前在紐約失蹤的。他昨天收到這封電子郵件。」尤色利把信拿給歐康納。

歐康納把信看過一遍後點頭說：「我知道了，查克。」

「派特，這案子是你的了，交給你去辦。」

「沒問題，查克。班尼斯特先生，請跟我來，好嗎？」

「派特負責處理這類案子，」尤色利解檡道，「這個案子就由他負責，他會每天向我報告進度。班尼斯特先生，聯邦調查局向來重視綁架案，我們一定會全力偵辦，直到破案為止。派特，給你十個人，夠嗎？」

「一開始這樣就夠了，不過紐約方面必須加派一些人手，」歐康納向班尼斯特說，「我們自己也有小孩，所以能了解你內心的感受。我們會盡力尋找你女兒的下落；現在我必須先問你一些問題，這樣我們才好展開調查，好嗎？」

「好的。」班尼斯特跟著歐康納走進另一間辦公室。歐康納花了三個小時的時間，同班尼斯特詢問她女兒的各種生活細節。事實上，歐康納和他的組員已經有多年沒碰過綁架案了。現今被綁架的大多是小孩，而且通常是性變態者為了滿足個人欲望才抓走他們的，所以一般來說並不會遭到殺害。如果被綁架的肉票遭遇不測，只會激起聯邦調查局全體人員的憤慨而已。他們將優先處理班尼斯特這件案子。

在史吉普．班尼斯特前往聯邦調查局蓋瑞市分部報案的四個小時之後，紐約分部隨即派出兩名幹員前往瑪麗．班尼斯特的公寓進行調查。他們在房間裏搜集可能的線索，翻看所有的記事本、照片和信件等。一個小時之後，一位紐約譥察局的警探應聯邦調查局的請求過來支援。紐約市有三萬名警察，如果有必要，隨時都可以加入綁架案的調查工作。

「有照片嗎？」警探問。

「在這裏。」帶頭的幹員把從蓋瑞市傳真過來的照片交給警探。

「幾個星期前，我也曾接到有人報案說有個叫作安．派特洛的律師秘書失蹤了。她就住在離這裏不遠的地方，年紀跟這個女孩差不多。」警探說，「也許這兩個案子之間有關連，你覺得呢？」

「有查過珍．杜期的案子嗎？」年輕幹員問。不用他多說，大家立刻就想到：是否又有一個連續殺人犯出現在紐約市了？那一類犯罪的受害者通常都是十八到三十歲之間的女性。

「有，不過和派特洛或是這個女孩的特徵並不相符。」警探把照片還回去，「這個案子很棘手。你們有找到任何線索嗎？」

「還沒有，」帶頭的幹員回答，「日記裏沒有任何有用的線索，也沒有男人的照片；房間裏只有衣服、化妝品和其他這個年齡的女孩應該有的東西。」

「指紋呢？」

帶頭的幹員點點頭。「那是下一個搜查的目標，其他幹員馬上就到。」不過他們都知道，這間房間已經空了一個月，所有指紋都可能消失了。

「這個案子不好辦。」紐約市的警探說。

「這類案子本來就很難辦。」帶頭幹員回答。

「如果不只兩個人失蹤呢？」年輕幹員問。

「這在紐約市並不稀奇，」警探說，「不過我會回去用電腦查查看。」

基爾格觀察到實驗對象Ｆ五號是個年輕辣妹，而且她也喜歡奇普；不過這對奇普來說並不是件好事，因為他還沒有注射過濕婆病毒，也沒有接受過疫苗或噴霧系統的試驗。他是經由性接觸感染到病毒的，如今他的血液裏也產生了抗體。由此可以證明，經由性接觸，不論帶原者是男是女，都可以將病毒傳染給性伴侶。濕婆病毒的威力完全如他們所預期。

基爾格對觀看別人做愛感到反感，覺得自己就像個偷窺狂。Ｆ五號是安．派特洛，她出現症狀已經有兩天了。鎮靜劑使得每個實驗對象都變得行為放縱，所以螢幕上所看到的不知道是否就是她平常的面目，不過她的確知道不少技巧。

然而奇怪的是，基爾格從來就不會往動物實驗中注意到這種事，他從來不認為老鼠的交配過程有什麽有趣。但是現在他卻必須承認，每隔幾秒鐘，他的眼神就會往監視螢幕瞄。Ｆ五號派特洛是所有女性實驗對象當中最可愛的，如果基爾格發現她一個人在酒吧裏，一定會過去請她喝一杯酒，打聲招呼，然後……讓事情發展下去。不過她也快死了，就像實驗用的小白老鼠一樣。白老鼠的確很可愛，但卻不適合生存在自然環境之中，因為它們身上的雪白毛色，很容易被貓、狗之類的動物發現，而成為對方的食物。它們是很可愛，不過可愛只是一種主觀的認定，並不是客觀的事實；基爾格在很早以前就能分辨出這兩者之間的差異。沒錯，Ｆ五號派特洛是很可愛，不過這種為她惋惜的感覺只是基爾格心裏殘存的個人感情而已，站在「計畫」的宏觀角度上來看，這種感覺是毫無價值的。基爾格一邊看著奇普和派特洛做愛，一邊聯想到希特勒——希特勒留下少數猶太人作實驗……他做的事與希特勒有何不同？難道他就是納粹份子嗎？他們把Ｆ五號和Ｍ七號當成……不過他們並沒有種族、信仰或性別歧視，不是嗎？實驗不牽涉到政治，而是一種科學，整個「計畫」的內容就是科學和對大自然的熱愛。參與「計畫」的成員包含了各種族和各種行業的人士，他們唯一的共同點就是都熱愛自然。