第七章

李明強終於流出了憋一整天的淚。列車的“哐當”聲，已變成了父親和兩位癡情少女追車的腳步聲，地上飄零的樹葉已變成他摔碎的眼淚。媽媽的哭，爸爸的笑，楊玉萍的手絹，張金鳳的叫，一切的一切都浮現在李明強的眼前。父親的那一哭，一喊，一倒，兩位少女架著父親目視前方的造型，定格在列車的窗口。

“爸，媽，我明天就要當兵走了。”

晚上吃飯的時候，李明強鄭重其事地對父母說。李鐵柱和笑二嫂瞪大雙眼，直直地看著李明強，好久都沒有說話，好像不認識自己的兒子了。

“我，我自己找的名額！”李明強沉著得像個大人，很平靜很自然地對著一時發愣的父母說。

“到什麽地方？”李鐵柱低聲地問。

“我就為走，沒有問。”李明強從爸爸的煙盒裏不慌不忙地抽出一支煙，點著，吸了一口，噴出一道煙霧，咳一下，從四十五度角的方向瞥了一眼父親說：“爸，您明天去送我吧，順便把換下的衣服拿回來。”

“你為什麽不早點說一聲？”李鐵柱也從煙盒裏摸出一支煙，李明強趕忙把自己的煙頭掉過來遞給爸爸。李鐵柱看了，笑笑，說：“長大了，比我強，滴水不漏。”

“我是怕——”李明強接過李鐵柱遞回的煙，指了指隔壁說。

“長大了，真長大了，有智有勇。”李鐵柱的嘴角露出了微笑，騰地站起來，說：“好，今兒個，咱爺倆喝幾杯，老爹敬你！”

李鐵柱說著，走到隔子裏面，掂出了張三怪送的燒酒。沖一直發愣的笑二嫂說：“明強媽，你也來，對了，把志強也叫來，咱們一家人都喝點兒，高興，我高興，高興……”李鐵柱說著流出淚來。

笑二嫂早就淚流滿面了，哽咽著說：“我再炒倆菜。”就拐著腿去灶火房了。李鐵柱也跟了出去，在灶火房裏待了一會兒，到另一個窯裏叫醒了早已睡著的傻志強。

“哈，盡是好吃的。”傻志強看到笑二嫂又加的煎雞蛋、炒雞蛋、油炸花生米和青炒蘿蔔纓，高興地叫了起來。

“志強，別著急。來，你也端起杯，給明強碰一下，祝他飛黃騰達。”李鐵柱端起杯說。

“幹啥？我要吃雞蛋。”李志強傻乎乎地嚷嚷。

“明強呀，明兒個出遠門，好長好長時間才能回來，咱們祝他平安。”笑二嫂一邊耐心地給傻志強解釋，一邊替他端起酒杯。

四個酒杯碰在一起。

李鐵柱一飲而盡，長長地吐了一口惡氣。笑二嫂，把眼一閉，一口灌了下去，可能是嗆住了，不停地擦眼淚。李明強咬咬牙，一口吞下去，覺得一股熱流立刻從丹田中升起，喉嚨癢癢的，像有許多要說的話。李志強一下把酒喝了，張著嘴喊：“啊，嗆！嗆！”就急著去吃那煎雞蛋，他狼吞虎咽，吃得津津有味。李鐵柱看了咧著嘴笑，又給李明強和笑二嫂各倒一杯，看笑二嫂還在不停地抹淚，就說：“明強，你不知道，你媽可是有酒量的。哎，別哭了，孩子當兵走，這是喜事啊。”

“誰哭了。”笑二嫂抹了眼淚，端起酒杯，哽咽著說：“明強，好好幹，別想家。”說罷，也不給李明強碰杯，一飲而盡。

“怎麽樣？你媽行吧！”李鐵柱說著也端起杯子，對李明強笑了笑，低沉地說：“你放心去吧，以後我再也不和你媽惹氣了。”

李鐵柱的話，一下子帶出了李明強的眼淚，他沖著父母連幹三杯。

李鐵柱酒興未盡，感嘆道：“要是宏茂老弟在就好了！”突然，轉向李明強問：“他還不知道吧？”

“今後晌兒，我去他家了。”李明強低著頭說，他正在為自己對父母隱瞞這麽長時間，讓他們心煩而內疚呢。

“好。孩子，咱不能忘了別人的恩情。來，我敬你幹爹一杯，你替他喝了！”

李明強端起杯，看了老半天，一飲而盡。他在酒杯裏，看到了王宏茂夫婦、劇團的王團長、體校高中的老師們、張金鳳、衛和平、楊玉萍、張副團長、李醫生、李排長，看到了兩個不同的山羊胡子，還有那紅旗旅社的紅嘴唇兒……

“好。古人說‘滴水之恩當湧泉相報’，你今後如果真的發達了，千萬不要忘了人家。”李鐵柱自飲一杯。

“嗯！”李明強咬咬牙，使勁兒點了點頭。揚起頭時，嘴角泛起了那種帶有諷刺意味的微笑。

夜裏，李明強睡不著，半夜起來挑了三擔水，把灶火房的缸、盆、桶都灌了個滿。西流村挑泉水很遠，平時往返一次需要四十分鐘。那天，李明強走得很慢，數著星星，一直挑到東邊放明。李鐵柱起來的時候，李明強已將院子快掃完了。在這個家裏，李鐵柱每天都是第一個起床，然後到灶火房捅開爐子，坐上個鍋。李明強發現爸爸從廚房裏出來後抹了好幾把眼睛，對他輕輕地說：“天早著呢，再去睡會兒吧。”