第五百二十六章 北山隘口

明軍的做法並不讓碩額圖感到意外，只是尚可喜那廝太讓他感到失望了。

清軍放棄北山隘口只說明一點，那就是他們已經徹底喪失了對漢中外圍的控制力，只能龜縮在漢中城內背靠堅城據守。

若非形勢壞到這個地步，尚可喜是不可能放棄北山隘口的。

真是一個沒用的廢物。

碩額圖在心中如是想道。

他本就對尚可喜沒有什麽好感，如今更是對其嗤之以鼻。

若不是英親王殿下有命他是無論如何不會來趟這渾水的。

但既然已經來了他肯定要想著怎麽把這仗打好。

這北山隘口就是第一關。

從地形來看北山隘口易守難攻，但遠沒有一夫當關萬夫莫開那麽誇張。

如果布置得當碩額圖還是很有可能率部拿下這個關隘的。

現在問題的關鍵是明軍究竟在北山隘口駐紮了多少人。

是一千？三千還是五千？

不同的數字可能意味著完全不同的結果。

碩額圖自詡身經百戰，他從不打無準備之仗。故而他現在要做的第一件事便是向派出返回的斥候質詢具體的細節。

十幾名斥候被全部帶到碩額圖的面前，他十分有耐心的一一詢問。

從斥候的口中他得到了一個頗為一致的信息，那就是北山隘口的明軍不下萬人。

如果只是一個人這麽說或許碩額圖不會相信。但這麽多人都這麽說便不太可能是假的了。

明軍此次來漢中究竟帶了多少人，竟然能夠在北山隘口分駐這麽多人。

而且不下萬人這個概念很叫人心虛。

究竟是多少人？

一萬？兩萬還是三萬？

碩額圖的心情不由得變得沉重起來。

他心中沒底遂決定派兵再探。

這一次他派出了近百騎，希望可以得到更為有用的訊息。

在此之前他決定按兵不動。

很快明軍方面有了動作。

他們不但將碩額圖這次派出的斥候全部俘虜，還命其中一人送回一個口信那就是洗幹凈脖子等死吧。

這名斥候返回碩額圖軍中以一種極為驚恐的口吻告訴碩額圖，他根本數不清楚明軍的數量。

碩額圖這下徹底傻了。

數不清楚？那豈不是說明軍數量已經多到了一定地步？

可這無論如何仗是要打的，北山隘口也是要沖的。

不然的話他這樣趕來漢中圖的是什麽？別說跟英親王無法交代，便是給將士們都無法交代。

不過碩額圖卻並沒有太過動怒，因為他確信明軍只是在用激將法。

駐守北山隘口的明軍將領想要刻意激怒碩額圖，讓他頭腦發熱做出愚蠢的決定。

可碩額圖豈是那種愚蠢之輩？

明軍越是用激將法他便越要穩紮穩打，絕不給明軍奸計得逞的機會。

他決定將大軍分為兩部分，先鋒先行一步前去北山隘口叩關。

碩額圖不指望先鋒軍能夠一舉拿下北山隘口，但一定要把虛實摸個清楚。

畢竟只有親自打過才能明白明軍的虛實。不然最多也只是無頭蒼蠅一般到處亂撞。

……

“報！”

一騎飛馳而來。及至近前，那坐騎上的明軍士兵翻身下馬跪倒在地沖劉芳亮稟報道：“稟將軍，前方發現韃子軍隊。”

劉芳亮眉毛一挑，心道終於來了。

他當然注意到士兵口中用的是韃子軍隊，而不是斥候、哨騎的字眼。

這就說明前來叩關的不僅僅是百十余騎那麽簡單了。

“你莫要急，且慢慢說來。”

劉芳亮並沒有絲毫的慌張。

作為一名身經百戰的老將他十分清楚韃子並沒有想象中的可怕。

山海關之戰他就曾經和韃子交過手，親手殺死過許多韃子。

若不是當時大順軍心渙散，孰勝孰負猶未可知。

後來四川大戰，成都城外文安之大破洪承疇。劉芳亮更是親身經歷者。

一次次的經歷告訴他韃子不過是個紙老虎只是看上去嚇人罷了。

“謝將軍。”

那士兵頓了一頓努力使自己的呼吸平穩下來。

待他覺得心情平復的差不多了這才繼續說道：“屬下在棲山甸子巡查時發現大股騎兵，仔細一看卻是打著韃子的旗號。”

他頓了一頓繼續道：“據屬下估算韃子此行最少也有萬人，且全部都是騎兵。”

萬余騎。

劉芳亮在心中默默念著。

這肯定不是韃子全部兵馬。

最多也只是先鋒而已。

看來韃子也對直接攻打北山隘口心裏沒底，這才會先派先鋒來叩關試探。

“他們可帶有火炮？”

劉芳亮問了一個極為關鍵的問題。

如果韃子帶了火炮對北山隘口還是有一定威脅的。