第九十六章 奸商

朱慈烺絕對有憤怒的理由。

大明朝的商稅極低，為太祖皇帝朱元璋定下的三十稅一。

這是什麽概念？

就是說你賺了三十兩銀子，只用交一兩銀子稅錢。

遍數封建王朝，如此低的商稅是極為罕見的。

偏偏這些商人不思感恩，竟然還想著囤貨居奇發國難財……

明末糧價瘋漲，除了一部分天災因素外，和這幫貪婪無恥的奸商瘋狂擡價有很大關系。

就拿這次南京米價暴漲來說，此前沒有任何征兆，竟然能在五日內翻倍，說沒人在暗中操縱鬼才信。

朱慈烺立刻召見錦衣衛指揮使趙信、東廠提督劉傳宗、內廠提督韓贊周。

廠衛系統的三名掌舵人齊聚乾清宮，恭敬聽候天子的吩咐。

朱慈烺與他們交代了一番背景後，即命三人發動錦衣衛、東廠、內廠的一切力量徹查此事，查清是誰在哄擡糧價。

南京城中的大糧商就十幾家，要想調查清楚易如反掌。

朱慈烺之所以派錦衣衛、東廠、內廠同時執行任務，便是有意讓他們三者競爭。

帝王之術在於制衡，特務機構十分重要，朱慈烺自然不希望看到一家獨大的局面。

但他同樣不能容忍吃大鍋飯，混日子的情況出現。

競爭上崗便是最好的選擇。

眼下東廠、錦衣衛、內廠在不同方面表現出了自己的優勢，此次糧商案便是對他們的一次小考。

另一方面，朱慈烺下旨開倉放糧平抑糧價。

雖然糧價暴漲的鍋不該朱慈烺背，但他還是要盡力收拾爛攤子。

……

“爹，您真是神機妙算啊！”

沈宅內院書房之中，沈括眉開眼笑的沖沈三貫禮道：“如今市面上的粳米、汕米、糙米都被咱們收走了，米價一路見漲，眼瞅著就要破二兩銀子一石了！”

書房之中放了不少冰塊，十分清涼。沈三貫只穿了一件絲綢小衣，正靠在躺椅上養神。

兒子一番恭維令他心情大好，輕嗯了一聲睜開眼睛道：“你也多學著一點，別總急著出手。鈍刀子割肉更疼。”

沈括哈哈笑道：“父親說的是，兒子這次是真服了您了。”

他三步並作兩步走到沈三貫面前，抄起一只折扇便替父親打扇。

操縱糧價說起來簡單，要想做好卻很難。

時機的把握，火候的拿捏都很關鍵。尤其是要做的神不知鬼不覺，叫人懷疑不到自己頭上來。

“朝廷在山東養著十萬大軍，軍糧都不夠用，倉中怕是沒有多少存糧了吧？”

沈三貫撚了撚胡須，沉聲道；“你要記住該省的銀子一定不能省。若不是劉大人暗中與為父通氣，為父怎麽會知道這麽關鍵的信息？”

朝中有人好辦事，官商勾結從來都不是什麽秘密。

沈三貫這次下定決心操縱糧價，便是因為得到了朝廷存糧不足的消息。

如此天賜良機若是不加以利用，豈不是要抱憾終生？

至於哄擡糧價會導致南京城很多百姓餓死，沈三貫完全不在意。

亂世人命賤如狗，這些泥腿子即便現在不餓死，遲早也得病死、戰死。

“父親，糧價猛然漲了這麽多，朝廷不會盯上我們吧？”

興奮過後，沈括隱隱還是有一些擔心。畢竟他們家是南京城最大的糧商。糧價暴漲，朝廷肯定第一個會往沈家的身上想。

“哼，朝廷便是盯上我們又能如何？”

沈三貫一甩衣袖道：“即便是朝廷也得講證據吧？為父是以不同人的名義收購糧食的，朝廷怎麽查也查不到咱家頭上。”

“父親英明！”

沈括連忙拍了一記馬屁。

“不過你擔心的也有一些道理。這些時日還是小心一些。秦淮河你就不要去了，老老實實給我待在家裏。”

知子莫若父，自家兒子什麽樣沈三貫十分清楚。沈括是南京城有名的紈絝子弟，終日流連於秦淮河，可謂風月場中的老手。

沈家家大業大，沈括再怎麽敗家也無所謂。

若是放在平時，沈三貫根本懶得去管。

可現在這段時間確實有些敏感，還是不要叫人抓住把柄的好。

沈括被父親下了禁足令，一張臉頓時布滿愁雲。

他心中暗暗叫苦，這完全是搬起石頭砸自己的腳啊。早知如此，他絕不會在父親面前說這番話。

可現在事已至此，也只能順著父親的意思憋在府裏一段時間了。

……

“快，快，再快點。”

在沈忠的催促下，夥計們將最後幾袋米搬到地窖之中。

沈忠擦了一把額頭的汗水，厲聲命令道：“從即日起，再有來店裏買米的，一概說沒有，知道了嗎？”

一眾夥計齊齊稱是。

沈忠點了點頭，扭頭朝櫃上走去。