第四百章 詭異村莊

鄧禹和蓋延的到來，讓劉秀的隊伍又壯大了一些。

當天，他們離開懷城，繼續向東北方向行進。先過修武，再過朝歌，一路上倒也太平，所過之地，皆有受到當地官府的歡迎和款待。

等過了朝歌，就出了司隸地界，正式進入了冀州的魏郡。

劉秀在冀州有兩個重要的目的地，一個是邯鄲，一個是真定。邯鄲是趙國郡的首府，趙國郡最具實權的人，無疑就是趙繆王劉元。

劉元與劉秀同為劉氏宗親，如果劉秀能得到劉元的支持，那將大大有助於他在河北地區的東山再起。

至於真定，是真定國的首府，而且真定國擁有兵馬十萬之眾，而在真定國裏，最有實權的人，自然是真定王劉楊。

倘若能得到劉楊的支持，對於劉秀而言，助力將會更大。

當然了，如果他能同時得到趙繆王劉元和真定王劉楊，乃至廣陽王劉嘉的同時支持，那是再好不過的了。

這裏要順帶提一句，趙繆王劉元，和劉秀已經過世的二姐劉元，恰巧重名了。

而廣陽王劉嘉，與在南陽跟著劉縯起事的劉嘉也重名了。河北三王，其中實力比較弱的就是廣陽王劉嘉。

當年王莽篡位，打壓全天下的劉氏宗親，南陽、汝南等地的劉氏宗親遭了秧，河北這裏的劉氏宗親自然也未能幸免。

只不過當時趙繆王和真定王就已經擁兵自重，實力雄厚，於河北的勢力根深蒂固，他二人鳥都不鳥王莽，王莽也確實不敢輕易對趙繆王和真定王動手。

只有實力最弱的廣陽王，迫於王莽的壓力，不僅由王公被降為侯爵，還改了姓氏，由劉姓變成了王姓。

廣陽王劉嘉因此沒少受人恥笑，有段時間，劉嘉連同他的家人，連門都不好意思出。

後來新莽朝廷逐漸衰落，各地起義軍四起，尤其是河北這裏，簡直成了揭竿而起的重災區，什麽赤眉軍、銅馬軍、青犢軍、尤來軍、大彤軍、五校軍等等，大大小小的起義軍如同雨後竹筍一般，人數迅速達到了數百萬之眾。

也恰恰在這個時候，原本已被王莽削去爵位，又改了姓氏的劉嘉，在其子劉接的建議之下，壯著膽子，悄悄恢復了劉姓。

然後過了段時間，見王莽沒找他算賬，他又自己恢復了廣陽王的封號。

當時的王莽，已經被赤眉軍以及各地的起義軍鬧得焦頭爛額，哪裏還顧得上河北這裏的劉嘉？

恢復了劉姓和王公封號的劉嘉，手中並沒有多少的實權，他的性情太軟弱，也難以服眾，廣陽王這裏的實權，基本都在劉嘉的兒子劉接手裏。

劉接比劉嘉強得多，倒不是能力有多強，但是膽子大，敢拼又敢幹，屬於能豁出性命的那種人。

在亂世，軟的怕硬的，硬的怕不要命的，像劉接這種敢於玩命的人，很能吃得開，廣陽王手裏有兵馬，基本就是靠著劉接組建起來的。

且說劉秀一行人，進入冀州之後，明顯感受到與司隸地區的不同。

路過的地方，要麽是荒山野嶺，要麽是大片被廢棄的耕地，一路上，他們走了數十裏地，愣是沒看到一個人影子。

確切的說，是他們沒見到一個活人，倒是在路邊，時不時的就能看到人的骸骨。

朱祐看著路邊長滿了雜草的耕地，忍不住連連嘆息，說道：“這麽多的莊稼都被荒廢了，著實是可惜啊！”

王霸看著也心疼，苦笑道：“百姓們都揭竿而起造反去了，誰還留在家裏種地？”

沒人種地，就沒有糧吃，沒有糧吃，人就得餓肚子，什麽都不可怕，只有饑餓最可怕。

人們一旦餓了肚子，就只能去搶。可是等到大家都去造反，都沒糧吃的時候，又去搶誰的？這就是一個惡性循環。

通過沿途所見的這些荒廢的莊稼，河北地區百姓們的生活有多艱難，也就不難想象了。

劉秀幽幽說道：“河北良田甚多，以前天災不斷，鬧饑荒還有情可原，而現在已無天災，可河北依舊餓殍遍野，這只因人禍所至。”

整個天下有多少人口，整個河北又有多少人口，可是河北這裏大大小小的起義軍竟多達數百萬之眾，人們全都去造反了，誰還安心在家種地？

這種情況之下，不鬧饑荒才怪呢！

鄧禹嘆息一聲，無奈地說道：“這非我等所能改變。”

“也不盡然。”劉秀意味深長地說道：“倘若有人能把河北各方的勢力都統一起來，形成個整體，河北的困境便可迎刃而解。”

鄧禹眼睛頓是一亮，拱手笑道：“主公明見！”

他們正往前走著，前方出現一座村莊。朱祐伸長脖子，舉目望了望，笑道：“主公，前面有個村子，這回他們可有地方休息了！”

他們是早上離開朝歌，進入的冀州，現在已是傍晚，一路走來，這還是他們所見到的第一座村子。