第三百八十章 向南推進

平輿是郡城，在劉秀心目當中，就算平輿沒有宛城那麽繁華，但也不會相差太遠。而事實上，平輿城內的情況和他想象中的完全不同。

城內沒有宛城那麽多的店鋪，也沒有熙熙攘攘的街頭和集市，有的只是冷清與蕭條。即便是大白天，街上的行人都寥寥無幾。

街道兩旁的商鋪本就不多，現在大部分還處於關閉狀態。劉秀邊往郡府走，邊打量周圍的街景，他問道：“徐太守。”

“下官在！”徐朗急忙催馬上前，點頭哈腰地應道。

“平輿現在的百姓有多少人？”劉秀好奇地問道。

徐朗搓著手說道：“記錄在冊的百姓，有八萬多人，現在……估計已不到五萬。”

偌大的郡城，現在連五萬人都沒有？

見劉秀皺起眉頭，徐朗連忙說道：“並非下官在此地魚肉百姓，而是朝廷……朝廷的稅賦實在太重，很多百姓在城內已生活不下去，只能遷移到別處。”

說到這裏，徐朗也是一臉無奈的苦笑，搖頭說道：“下官知道百姓生活困苦，可是，下官也沒辦法啊！”

王莽統治的末期，南陽郡的情況還算是比較好的，被餓死的百姓並不多。

而汝南這裏則不然，真的爆發了大範圍的饑荒，朝廷又賑災不利，導致許多百姓被活活餓死，另有更多的百姓不得不搬離家鄉，遷徙到別處。

作為郡城的平輿，別說和宛城遠遠比不了，甚至都比不過南陽的一座普通縣城。

汝南郡軍在馬武一部的偷襲下，一擊即潰，自然也是有原因的，真到打仗的時候，沒人願意給朝廷賣命，都不用看到敵人，只是聽到敵人的聲音，就全嚇跑了。

劉秀深吸口氣，說道：“現在，平輿既然歸屬了大漢，新莽的稅賦，當統統作廢……”

他話還沒說完，街道兩旁突然湧出來數以百計的流民，一個個跪在道路中央，放眼望去，黑壓壓的一大片。

人們哭喊道：“大人，給我們口飯吃吧！”“大人，小人已經三天沒吃過一口東西了！”“大人……”

一下子冒出來這許多的流民，攔住去路，徐朗的面子有些掛不住，對後面的衙役們大聲喝道：“都愣著幹什麽？快去開路！”

衙役們紛紛答應一聲，一股腦地湧上前去，把跪在路上的流民統統拽開。劉秀見狀，暗嘆口氣，問道：“徐太守，城內還有多少糧食？”

“呃……這……”

“難道沒糧？”劉秀揚起眉毛，問道。不管怎麽樣，平輿也是郡城，應該不至於窮到沒糧的地步吧？

徐朗幹咳了兩聲，小聲說道：“城內……城內還有二十萬石糧食。”

劉秀都懷疑自己的耳朵是不是聽錯了，揚起眉毛，再次問道：“城內還有多少糧食？”

“二……二十萬石。”徐朗垂下頭，有些結巴地說道。

坐擁二十萬石的糧食，平輿城內還有這麽多的饑民？見劉秀看向自己的眼神都變了，眼中閃現出駭人的精光，徐朗身子一震，連忙解釋道：“將……將軍，這些糧食不是郡府的，而是……而是朝廷的！”

看劉秀還是目不轉睛地凝視著自己，徐朗詳細解釋道：“大司……王邑、王珣集結數十萬大軍，可是這麽多的兵馬，又哪能沒有糧草？朝廷無法供應這麽多的糧食，所以，所需的糧草就只能從各郡征調，目前平輿城內囤積的這二十萬石糧食，就是……就是要運送給王邑、王珣的。”

只不過汝南郡府籌集的糧食還沒來得及運出郡城，王邑和王珣就已先在昆陽吃了敗仗，被劉秀率軍殺得全軍覆沒。

這二十萬石的糧食送不出去，汝南郡府還不敢私自動用，便一直存放於城內的糧倉當中。

聽完徐朗的解釋，劉秀的臉色稍微緩和了一些，說道：“即日起，郡府需對城內的饑民施粥，所需的糧食，便從那二十萬石的屯糧裏調用。”

“是、是、是！下官一定親自督導此事！”徐朗連連點頭應道。

劉秀繼續前行，在徐朗的指引下，他們一行人來到郡府。

郡府大大小小的官員有數十號人之多，等劉秀在大堂的中央落座後，下面跪到了一大片。劉秀向眾人擺了擺手，說道：“列位都起來吧！”

“謝將軍！”看劉秀一臉的平和，氣質也儒雅，文質彬彬，郡府的官員們都禁不住松了口氣。

等人們相繼站起身形，劉秀說道：“現在正是朝廷用人之際，有願意留在郡府，為大漢為官者，我歡迎，有不願意留下，欲告老還鄉者，我也不會阻攔。”

在場的眾人面面相覷，有機會繼續做官，誰還願意走啊？人們齊刷刷地拱手施禮，說道：“我等願為朝廷效犬馬之勞！”

他們現在所說的朝廷，自然不是指新莽朝廷，而是剛成立不久的漢室更始朝廷。