第三百六十五章 昭然若揭

當晚，劉秀一部於軍營中設宴，酒宴還沒開始，王常便興致勃勃地來了。雖說王常也是綠林系出身，但劉秀這邊的將領們都王常的印象都很好。

看到王常前來，眾人皆是熱情歡迎。幾杯酒下肚，王常臉色紅暈，他轉頭看向劉秀，問道：“文叔，聽說你要率軍進汝南？”

劉秀點點頭，笑道：“如果不出意外，這幾天就要出發了。”

王常笑問道：“文叔，我隨你一並去往汝南征戰如何？”

劉秀聞言，有些意外，不解地看著王常。後者苦笑道：“我留在潁川，也沒什麽意思，看不順眼的事多，看不順眼的人更多。”

昆陽之戰，漢軍是打了大勝仗，但王常對王鳳的表現也是失望透頂。

劉秀想了想，說道：“只怕成國公不會同意。”

“哦？”

劉秀說道：“成國公即將回南陽，向陛下復命，成國公走後，潁川這裏不能沒人主持大局，我想，成國公能委以重任的人，也只有顏卿兄了。”

王常眨眨眼睛，噗嗤一聲笑了出來，苦笑。他拿起酒杯，咕咚一聲灌了一口酒，搖頭說道：“與其留在潁川，我倒是真想和文叔一同去前方征戰啊！”

劉秀淡然一笑，說道：“以後大家一起並肩作戰的機會有很多。”

王常好奇地問道：“文叔不打算先回趟南陽？”

劉秀說道：“時間緊迫，當下，收復汝南才是重中之重。”

他倒是不想麻煩大哥，很願意親自到新野去向陰家提親，如此也更有誠意，可是這一去一回，少說也得半個多月，眼下的局勢，耽擱不起。

昆陽之戰結束，汝南已然成為一塊大肥肉，己方不去搶占，用不了多久都將落入到劉聖的手裏。

一旦讓劉聖的勢力迅速崛起，他難免不會生出野心，以後還指不定生出什麽樣的亂子呢！

王常仔細想了想，正色說道：“劉聖其人，隱忍且有大志，絕非甘願屈居於人下，文叔此行去汝南，也要多多提防此人。面對汝南郡軍和縣兵時，免不了要與劉聖合作，可得小心他在背後捅刀子。”

劉秀邊聽邊點頭，即便王常不提醒他，他也會小心提防劉聖這個人。不過等王常說完，他還是舉了舉手中的杯子，樂呵呵地說道：“多謝顏卿兄提醒，對劉聖，我會多加小心！”

王常還是挺了解劉秀的，聽他這麽說，也就放下心來，拿起杯子，說道：“文叔，我先提前預祝你馬到功成，一舉收復汝南，再立奇功！”

“借顏卿兄吉言！幹！”“幹！”

兩人將杯中酒一飲而盡。

翌日，劉秀部籌備了一天，第三天，劉秀率領麾下的七千將士，起程南下，直奔汝南。他們走的路線是先渡潭水，去往潁川和汝南交界處的舞陽。

舞陽位於潁川境內，距離昆陽很近，之間就隔了一條潭水。

昆陽之戰結束後，舞陽縣令是第一個向漢軍遞交降書的。現在劉秀率部路過舞陽，聽聞消息，舞陽縣令、縣尉帶著縣府官吏，以及城內數百名縣兵，出城迎接。

為了表現恭敬，和投靠漢軍的誠意，上到縣令、縣尉，下到普通的衙役、兵卒，都沒有佩戴武器，一個個皆是空著手出城的。

對此，漢軍自然是十分滿意。和舞陽縣令、縣尉見面後，劉秀對他二人肯於棄暗投明也誇贊了一番。

其實大家都心知肚明，因為莽軍在昆陽戰敗了，舞陽方面才明哲保身，向漢軍投誠，如果莽軍在昆陽打勝了，舞陽縣府也不可能倒戈向漢軍。

雖說其中的彎彎繞繞，大家心裏都明鏡似的，但誰都沒有點破。畢竟現在漢軍算是稍微有點根基，急需擴張勢力，這個時期，還遠沒到排除異己的時候。

劉秀部在舞陽休息一日，第二天，全軍離開舞陽，南下進入汝南境內，直奔汝南的西平。

西平縣的縣令名叫韓郎，縣尉名叫吳方，這兩人，倒是屬於王莽的死忠派。

得知漢軍進入汝南，直奔西平而來的消息，吳方率領著西平縣兵，先行前往伯亭設伏，希望能打漢軍一個措手不及。

伯亭位於西平北部，一座就幾百口人的村子，吳方以為，己方在伯亭埋伏，一定是漢軍始料不及的，可以出其不意，重創漢軍。

可他萬萬沒有想到，銚期手下的探子早已潛入西平，對西平縣兵的動向了如指掌。

吳方剛率領西平縣兵埋伏到伯亭，消息便已傳到劉秀的耳朵裏。

看罷銚期送來的探報，劉秀哼笑出聲，說道：“執迷不悟，不知死活！眼下王莽都已朝不保夕，而吳方之類還想憑一己之力，重創我軍？蚍蜉撼樹，自掘墳墓。”

他話音剛落，馬武跨步出列，插手說道：“主公，屬下願為先鋒，斬下吳賊首級！”

還沒等劉秀說話，王霸趕快出列，大聲說道：“主公，屬下亦願為先鋒，攻克伯亭，全殲莽賊！”