第三百二十三章 清剿余孽

聽完王霸的介紹，劉秀沉吟片刻，說道：“如此說來，倒是可以見見此人！”

王霸說道：“主公，屬下去找祭遵過來！”

“好。”劉秀點頭應允。

征戰的越久，手上粘的血越多，劉秀的殺心反而沒有以前那麽重了。

倘若是在以前，劉秀攻陷城邑後，會毫不客氣地把城中的官吏統統殺光，而現在，他已經很少再這麽做了。

戰場上死的人已經太多太多，而且不分青紅皂白的一刀切，也很容易讓無辜的人死於非命。

作為襄城官吏的祭遵能活下來，這還得歸功於劉秀目前所施的仁政。

祭遵已經三十出頭，不過看起來好像還不到三十的樣子，人長得非常精神、俊秀。

面白如玉，眉清目秀，身材修長，風度翩翩。劉秀看到祭遵的第一印象就是身有君子之氣。

劉秀在打量祭遵的同時，祭遵也在打量劉秀。劉秀比他想象中要年輕許多，只二十來歲的樣子，濃眉大眼，鼻梁高挺，是個非常英俊的年輕人。

讓祭遵有些意外的是，在劉秀身上看不到尋常起義軍的桀驁戾氣，反而有書生的溫文爾雅。

劉秀對祭遵的第一印象很好，同樣的，祭遵對劉秀的第一印象也極佳。

兩人相互打量對方的時間極短，祭遵率先拱手施禮，說道：“小人祭遵，字第孫，拜見劉將軍！”

劉秀擺了擺手，含笑說道：“祭先生不必多禮。”

“謝劉將軍！”祭遵挺直身軀。和王霸描述的一樣，祭遵的身材即不魁梧，也不高大，恰恰相反，瘦瘦弱弱，給人一種柔弱感。

很難想象，就是這麽一個外表柔弱的書生，竟然敢提劍殺了縣府的衙吏，當真是人不可貌相啊！

劉秀在心中感嘆一聲，說道：“祭先生是如何看待李文、賈軒二人的？”

“貪得無厭，自私自利之小人！”祭遵想也沒想，回答得幹脆。

劉秀好奇地問道：“既然祭先生認為李文、賈軒都是小人，為何還要在他二人手底下做事呢？”

“其一，小人要養家糊口，維持生計，其二，李文、賈軒之流，並非襄城獨有，普天之下，比比皆是，即便小人去到別處，還是會遇到第二個李文、賈軒。”

祭遵直視著劉秀，正色說道。

對於祭遵的回答，劉秀很滿意，即不藏私，又說出了自己的無奈。他點點頭，狀似隨意地問道：“祭先生以為，我軍是否會在襄城常駐？”

祭遵眼眸閃了閃，劉秀的這個問題，還真的讓祭遵不太好回答。他若如實說，怕引起劉秀的忌憚，若不如實講，又有可能讓劉秀覺得自己無才無能。

別的問題，祭遵都是對答如流，偏偏到了這個問題，祭遵卻突然卡殼了，劉秀略微一琢磨，也就明白了他心中的顧慮，樂呵呵地說道：“祭先生但說無妨，秀雖不才，但也不是妒賢嫉能之輩。”

祭遵深吸口氣，直截了當地說道：“劉將軍不會在襄城常駐。”

“哦？祭先生為何這麽說？”

“王莽在洛陽集結數十萬大軍，對南陽虎視眈眈，這個時候，漢軍分兵攻入潁川，只有兩種可能，要麽是給南陽留一條退路，要麽是打算將莽軍引入潁川，不管是哪一種可能，漢軍都不會在潁川只攻占了幾座城邑就滿足現狀，如果小人沒有猜錯，劉將軍接下來……恐怕要對郡城用兵了！”

呦！好厲害的祭遵啊，竟然能把己方的部署都猜得一清二楚。在場的馬武下意識地瞪向王霸，懷疑是不是他先透露了己方的消息給祭遵。

王霸狠狠回瞪了馬武一眼，好像在說，你是在懷疑我的人品嗎？

劉秀故意露出不以為然之色，搖頭說道：“祭先生也太自信了！我部孤軍北上，更需穩紮穩打才對，襄城距離郡城可不近，我軍即便要出戰，也應該先打臨近的父城或穎陽才對！”

祭遵直言不諱地說道：“父城地處偏僻，要人沒人，要糧沒糧，出兵去攻，完全是浪費時間和兵力，打不下來，血本無歸，打了下來，也只是增加漢軍的負擔。至於穎陽，更不可能，穎陽有穎水做依托，去打穎陽，必要水軍，可據小人所知，劉將軍麾下都是騎兵，並無水軍。”

所以，漢軍既不可能去打父城，也不可能去打穎陽，那麽只有一個可能，是打郡城。

劉秀暗暗點頭，十分贊賞地看了王霸一眼，元伯推薦的這位人才，還真是不簡單，心思通透，且眼光獨到長遠，雖說只做了一個小小的縣吏，但已頗具大將之風。

“不知祭先生對我漢軍又是如何看待的？”

祭遵面色一正，振聲說道：“王莽年事漸高，朝政愈發昏庸無道，苛捐雜稅，層出不窮，餓殍遍野，民不聊生，天下百姓，思漢久矣，南陽漢軍，推舉漢帝，看似倉促魯莽，實則是上順天道，下順民心。小人不才，願為漢室，進獻綿薄之力！”說著話，他屈膝跪地，向前叩首。