第四百三十章 劉老三的決斷（第2/4頁）

“大王，婁侍郎所言極是。”陳平這次站在了婁敬的一邊，說道：“利幾匹夫素來貪婪好利，南陽賊軍現在又兵微將寡，即便成功逃過了漢水，也只能是依靠西楚賊軍守衛漢水防線，抵禦我軍南下，出兵出力卻只是為南陽賊軍保護城池土地，利幾匹夫如何可能甘心吃這樣的大虧？為別人做這樣的嫁衣？”

“所以臣下也認為，與其讓我們的士卒不做休整就繼續南下，去爭取把劉季和利幾二賊殲滅在漢水北岸的微小希望，倒還不如對立場早已動搖的利幾匹夫誘之以利，設法助長他的貪念，借他之手除掉劉季匹夫，然後再收拾在南陽和南郡毫無根基的利幾匹夫，定然就可以容易許多。”

項康緩緩的坐了下來，盤算了片刻才說道：“那具體如何行事？本王有言在先，不能給利幾封什麽南郡王。”

“不需要大王給利幾匹夫封王，只需要讓利幾匹夫看到可以封王的希望就足夠了。”陳平答道：“臣下建議，大王不妨派遣使者輕車去追西楚賊軍，明白告訴利幾匹夫，就說我軍此次南下，只為奪取南陽和穎川二郡，對南郡毫無興趣，只要他率軍直接撤到南郡，讓出南陽的土地城池，我們就絕不繼續追擊。”

“除此之外，我們再告訴利幾匹夫，就說大王你和西楚王之所以骨肉相殘，全是因為劉季匹夫汙蔑陷害，在函谷關率先挑起漢楚戰火，現在劉季匹夫已經主力盡滅，大王你也恨意大減，有意與西楚王談判言和，只要西楚王願意交出劉季給我們發落，我們就可以和西楚王以現有疆土為界，共分天下。”

“如此一來，利幾匹夫必然動心，也定然能看到機會出現。”陳平又接著說道：“利幾匹夫他一定知道，他只要借著這個機會擒殺劉季匹夫，一舉吞並南郡，那麽如果我們與西楚王談和成功，他就可以成為南郡的無冕之王。倘若我們與西楚王談和失敗，他也可以在南郡騎墻觀風，誰要是給他封王，他就為誰效力。”

“妙計！”婁敬鼓掌說道：“這麽做還有一個優勢，就是可以讓那些忠於西楚王的西楚將領也會支持利幾吞並南陽賊軍，因為站在西楚王的立場上，他們絕對不會樂意浴血奮戰全為已經山窮水盡的劉季匹夫保護城池土地，也絕對會贊同利幾乘機為西楚軍吞並南郡土地，有了他們的支持，利幾匹夫就是想不動心動手都難。”

考慮到自軍很難阻攔利幾和劉老三逃過漢水苟延殘喘，還有考慮到利幾要比劉老三容易對付得多，項康很快就點了點頭，說道：“好，就這麽辦，馬上就派人去追利幾匹夫，引誘他動手幫我們幹掉劉季匹夫。我們的主力先安心休整一段時間，從容拿下宛城周邊的其他城池，然後再考慮如何南下奪取鄧縣等地和南郡。”

……

劉老三的運氣確實不蓋的，第二天正午時，當項康派出的使者好不容易追上西楚軍的時候，手裏已經只剩下一千多殘兵敗將的劉老三，居然恰好就在利幾的身邊，聽說項康派遣使者來與利幾聯系，劉老三當然不敢有任何的含糊大意，也不管利幾是否樂意，死皮賴臉的只是堅持陪同利幾接見漢軍使者，利幾又不好拒絕，也只好是默許了劉老三陪同接見。

再接下來的事倒是比較簡單，與利幾見面之後，漢軍使者只需要向利幾呈遞上項康的書信，說明自己的來意就行，用不著花費什麽口舌直接勸說利幾幹掉劉老三在南郡自立為王，利幾也是對項康的暗示心領神會，大笑著只是斷然拒絕，說道：“回去告訴你們大王，就說本將軍是奉命增援南陽王而來，是否要直接撤過漢水，本將軍自有主張，不會聽從你們大王的安排。還有，你們想要求和可以，自己派使者去找我們大王聯系就行，本將軍無權過問這樣的大事。”

三言兩語打發走了漢軍使者後，利幾又拍了拍劉老三的肩膀，笑著說道：“南陽王放心，先不說我們大王絕對不會答應項康奸賊的求和，就算真的和漢賊和談，我們大王也絕對不會答應把你交給項康奸賊，我們大王是什麽樣的人，難道南陽王你還不知道？”

“多謝利將軍。”劉老三哈哈一笑，說道：“西楚王義薄雲天，這點小王當然知道，又怎麽可能會擔心他為與漢賊和談，把小王交給漢賊處置？”

政治天才劉老三當然是在強作笑顏，當天接近傍晚時，好不容易和西楚軍一起撤到了育水東岸的胡陽城下後，才進到了胡陽縣令為自己安排的住處，劉老三就一屁股坐到了正中主位上，臉色陰沉得幾乎可以滴水，還破天荒的沒有過問軍隊在城內住宿的情況，沉著臉只是發呆。

還道劉老三是在為宛城慘敗傷心，旁邊的蕭何開口勸道：“大王不必過於憂慮，勝敗不過兵家常事，我們雖然丟了宛城國都，但是南郡還在我們的手中，我們只要渡過了漢水，利用漢水天險擋住了漢賊大軍，稍微花點時間在南郡招兵買馬，很快就能東山再起。”