第1208章 壯骨難掩

“下邽所在，秦時便設縣治，為天下之先。漢武名臣金日磾受封於此，鄉中遂有金氏陂等地稱……”

鄉道上，一行數百人眾，大半都是徒步，當中十幾匹駑馬有人騎乘，王猛正在其中。而這一隊人，正是昨夜蕭元東所言入軍迎師的鄉眾，王猛跟隨一同入鄉赴任。

至於軍中那一部分歸屬縣治的役卒和物資，則需要蕭元東軍權交接完畢後再作分配送抵。當然王猛也非孤身上任，身後也跟隨著十幾個吏員並壯卒。

隊伍中一名老者正滔滔不絕向王猛講述著下邽的歷史淵源，這老者望去慈眉善目，一副美髯垂至胸口，正是接受行台任命的下邽縣令翟慈，左右俱都呼之翟公，能夠組織數百鄉眾來迎王師，可見也非鄉中寂寂無名之輩。

翟慈講述的過程中，王猛始終嘴角掛笑，臉上也一副認真傾聽的神情，不時做出一些感慨反應，始終落後半個馬身，並不因對方的客氣恭維而倨傲。

雙方雖然各自持禮，但實際氣氛卻遠不像表面上那樣祥和。這一隊鄉眾泰半都是年紀老邁，青壯者乏乏，大概是擔心壯力集聚太多會被王師直接扣留征發。動蕩年代，生民求活本就不易，能夠集結數百名半百老人，可見這位翟公也是用了心。

王猛一邊前進著，一邊也在思考這些鄉人心跡。王師前鋒探入他們的鄉土，他們或是既沒有實力也沒有膽量頑抗，雖然形勢所迫主動投誠，但對王師又談不上信任。這個翟慈煞費苦心擺設此類迎送虛禮，可見提防之外，對於王師的力量也是有招引倚重的念頭。

王猛思忖之際，隊伍中其他鄉老們也在半遮半掩的審視著他，對於他的到來也是充滿了提防與猜測，遠不像表面上所表現出來的歡迎態度。

“這位王郎君，實在太年幼了，較我家長孫還顯稚嫩。王師將他放置鄉野，究竟存的什麽心意……”

“老叟可不要因年淺輕人，據說天中行台那位沈大將軍年齡也不算大，難免專用少賢。這位郎君或許心裏就存著什麽激謀險策，一旦透出就要讓我鄉人不得安生……”

諸多竊竊私語的議論聲在隊伍中響起，有的甚至傳到了王猛耳中，那位翟慈也在不動聲色的斜視著他，見其神態並無明顯異變，心中也不免泛起了一些嘀咕。

“老叟厭聲，總在自誇鄉土，實在深居怯行，乏甚見識，倒讓郎君見笑了。鄉野久無秩序，都渴王命再傳，郎君奉令入此，還未及請問台中大將軍可有樞令傳告？但有所命，我等鄉徒雖是卑鄙，但也一定竭力奉行。”

翟慈打個哈哈，又望向王猛說道。

王猛聞言後，連忙擡臂拱手，垂首道：“區區晚進，明府呼汝稱字即可。行台賢勇標立，晚輩於中不過微末，大將軍雄略如何，實在難於涉望。今次奉命入鄉，也是寄望眾位鄉老勿因愚鈍怨我，鄉德稍加惠澤，容我就近法賢，稍作長進。”

王猛雖然口風緊，但態度也是恭謹和藹，倒是讓人不生惡感，言談遊覽之間，便抵達了金氏陂。

金氏陂所在，乃是一片開闊的土層高坡，左側是一片丘陵山林，右側則有白渠故道切割而過，坡上泰半荒蕪，隨處可見幹涸的灘淤並蕭條的葦塘，一眼望去與關中其他境地也無不同。

“陋鄉寒苦，盜匪橫行，老朽等慚愧不能守庇一方安寧……雖然王命及此，授設縣治，但畢竟日短，匆匆無暇設署，也只能因便就宜，先作簡居安頓，實非有意怠慢……”

行途中，隊伍裏鄉眾們便逐漸散去，各自歸家。到最後只剩下翟慈並身邊二十余人，將王猛並吏卒們穿過一片河溝叢林，抵達一處設立於荒野的半殘塢壁，而後翟慈便指著那多有襤褸身形出入的塢壁，滿是歉意的對王猛說道。

王猛策馬上前，稍作眺望，這塢壁周圍荒草雜生，隱有微徑透出，荒地上偶爾有一些燒荒農田，稀稀疏疏種植著一些菘、粟等作物。農人們蓬頭垢面勞碌其間，只是在察覺有人接近後，才擡起木然的臉龐，臉上則流露出兇惡警惕之色。

那一座塢壁已經不知何年建成，外墻都已經坍塌過半，只用一些亂七八糟的蒲草、竹籬修補，墻下堆積著大量的人畜糞便等穢物，還未靠近過去，惡臭已經隨風而來。

略作觀望之後，王猛才又返回來，望著翟慈正色道：“晚輩入此，本是奉命恭為明府臂助，非是惡客叨擾，明府這麽說，那就太見外了。我也並非世族榮養膏梁之徒，往年落難逃荒，掘土穴居都是尋常，草廬茅棚，大凡能稍遮風雪，又怎麽敢挑剔。”

翟慈聽到王猛這麽說，先是愣了一愣，而後老臉上笑容便濃厚起來：“王丞能有如此體諒念想，真是讓我松一口氣，其實……”