第072章 曙光（15）

“元首，馬沙爾將軍發來電報，艦隊在百慕大戰役中失利，他感覺非常抱歉……”

“失利？”霍夫曼一陣緊張，“丟了多少軍艦？艦隊目前在哪裏？”

“軍艦沒丟，一些戰列艦吃到了炸彈，不過傷害不嚴重，航母編隊基本安全，飛機損失也不算太大，唯一損失慘重的是伴隨艦隊出擊的陸戰隊。”海軍第一副司令鄧尼茨元帥收到馬沙爾的電報後不敢怠慢，當即覲見霍夫曼，並詳細匯報了作戰情況。

當天白天，在82空降師第二波部隊遭到艦載機阻擊後，美國陸航迅速調整作戰重點，將攻擊力量放在德軍艦隊上，百慕大島上由82空降師已登島部隊發起對德軍的圍剿。貝克中校在5倍於己美軍的進攻下，勉強支撐到傍晚時分，等陸戰隊登上接應的驅逐艦撤退時，連同傷員在內一共只剩下297人，幾乎等於出戰時總人數的零頭，損失率接近80%。貝克戰鬥群不但被迫放棄同伴的遺體，甚至連大部分已被俘虜的原百慕大英美官兵也沒法帶走——只強行押走了50多個俘虜的美軍飛行員。

82空降師情況也好不到哪裏去，他們在兩天一夜的戰鬥中傷亡更加慘重，在德軍地面、空中、艦艇三重火力打擊下，第一批登島的3000多傘兵只存活600余，第二批登島的3000余人只存活1600余，再加上飛行員傷亡（被俘），前前後後差不多搭進去4500人，損失是德軍4倍。特別是入夜後82空降師猛攻島上德軍殘部時沒料到德國軍艦突然趕到，在艦炮火力覆蓋下損失很大，被迫放棄進攻退守南部。

如果馬沙爾此時能夠再投放3個陸戰營，李奇微和82空降師逃脫不了全軍覆滅的結局，可惜艦隊一共就只3個陸戰營伴隨，貝克中校也沒法讓水兵上岸參戰——一旦天亮美軍飛機大舉來襲就不是丟陸戰隊，而是要丟軍艦了。於是雙方在淩晨時分脫離接觸，德軍匆忙消失在夜色中，馬沙爾在艦隊轉移後向柏林匯報了全部戰況。

聽完匯報的霍夫曼臉上陰晴不定，若有所思，半天後問鄧尼茨：“這次戰役你怎麽看？”

“戰略上無疑是正確的，馬沙爾將軍成功地調動了敵軍艦隊主力，拖延了敵軍向馬島進攻的節奏，為我軍增援部隊趕到馬島爭取了時間，但戰術上犯了很大的錯誤，當然，不能把責任推在他一個人身上。”

馬沙爾的錯誤很明顯，即便鄧尼茨有心維護也不得不坦率承認，其錯誤在於：

首先，不該草率地讓3個陸戰營在百慕大上駐紮，攻擊並俘虜百慕大守軍已是德軍全勝的局面，馬沙爾自信心膨脹，試圖通過駐紮該島吸引美軍進攻並為艦隊殲敵創造機會的策略非常冒險，從結果來看，不但沒達成預期效果，反而造成了陸戰隊欲走不能、欲戰不利的局面，頭腦發熱的冒險遭到了嚴重損失；

其次，在遭遇美軍傘兵進攻後，馬沙爾片面相信本方部隊戰鬥力，拒絕出動艦隊或飛機為陸戰隊掩護，更未在當夜及時組織撤退，反而讓他們完成剿滅美軍的任務，結果陸戰隊的進攻因對方的空中優勢而被遏制，幸虧陸戰隊戰鬥力驚人，通過夜間進攻勉強維持了兩敗俱傷的局面，如果戰鬥力再差一點，基本就是全軍覆滅了；

最後，在面臨壯士斷腕的考驗時刻，馬沙爾沒有果斷舍棄陸戰隊遁走，而是迫不得已出動艦載機和艦隊進行掩護，試圖為已壓下的賭局繼續加注，這一點他本人沒意識到，其他人包括遠在柏林的鄧尼茨都看得很清楚——幸虧美軍艦隊沒能趕到現場，美國陸航使用的重型轟炸機對海攻擊能力又差，再加上德軍艦載機正好趕上攻擊傘兵和運輸機的運氣，只要這兩方面有一方面出現變故，馬沙爾至少要丟掉好幾條軍艦，損失更多兵力。

在此期間他還兩次拒絕了小澤的正確建議——馬沙爾這點態度很老實，沒遮遮掩掩藏著不肯說。

霍夫曼嘆了口氣，他當然知道德國海軍高級指揮官存在的問題：與日本同行相比，包括馬沙爾在內的海軍高級軍官一開始是自卑，面對英美艦隊主力繞著走、不敢碰，除非是破釜沉舟沒辦法——比如從北海沖入亞速爾的那一次；後來是自大，打贏幾次，占得便宜後開始頭腦發熱，以為英美海軍不過如此，然後就遭遇當頭一棒，比如這次百慕大戰役失敗，又迅速滑落到自卑——馬沙爾現在建議把艦隊拉回意大利休整，避開與英美交鋒。

說到底，這是一戰以後海軍發展階段斷層的結果，無論作戰理念、技術裝備和指揮體系都跟不上時代，唯一拿得出手的大概就只有潛艇部隊，想贏怕輸的作風又占據主導地位。霍夫曼能給他們提供更好的裝備和更多的軍艦，也能提供近距離學習聯合艦隊的機會，但顯然沒法在一朝一夕中顯著改善高級將領的指揮能力。