第152章 印度攻略（3）

“第8航空隊損失慘重，李梅將軍陣亡，幸存官兵已返回國內，主要指揮軍官正接受調查，判斷是否有錯誤指揮或情報泄露等問題……”尼米茨苦笑連連，“德國人把陣亡官兵名單一個個在電台裏宣讀，這兩天又在宣讀非洲戰役陣亡名單，總數有數千之多，被俘人數更多，可能有3萬余，這還不算英國人……國內氣氛十分壓抑，民眾情緒低落。為戰爭失利的事，總統已連續接受兩次國會質詢，壓力非常巨大。”

眾人連聲嘆息卻又無可奈何。

雖然太平洋戰區是目前表現最好的戰區，不但從南太平洋海戰失利的陰影中走了出來，還收復不少失地，部隊官兵自信心與戰鬥能力也顯著增強，但看著一天天崩壞的整體局勢，眾人心急如焚。現在聯合艦隊大舉返回，再加上其他戰場的失敗，更感覺沉甸甸的壓力撲面而來。

“華盛頓把打勝仗的希望寄托在太平洋方向？”

尼米茨點點頭：華盛頓雖然沒明說，但金上將的態度說明了一切。

“所以就要求我們去協防印度？”麥克阿瑟眉頭一揚，似乎有些不悅。

“這倒沒有，那是英國人自己的事，我們鞭長莫及。海軍部希望我們能破壞日軍的運輸船隊，如有可能，打一次小規模戰役挫敗一下敵人銳氣。我的想法可能更積極一點，如果日軍真大舉進攻印度，是否利用這個時機去進攻其他島嶼或切斷他們的補給線，用其他戰場的行動牽制日軍行動。”

一聽不用去印度和日本人打仗，麥克阿瑟的臉色頓時好看了很多，他問哈爾西：“艦隊能去攔截敵人的運輸船隊麽？”

“這要看什麽情況，如果是聯合艦隊主力護航，憑我們現在的實力比較困難，但如果只有一般軍艦護航，我們出其不意打一下還是能收到效果的。”

尼米茨對此表示贊同：“華盛頓也是這意思，希望我們既要給日本施加足夠的壓力，又不能輕易找日軍大戰，如果日軍真去進攻印度，將會是一場曠日持久的戰爭，我們可以等到敵人筋疲力盡時再出動。”

“從印度洋回日本本土只有兩條路：一條是經過馬六甲海峽，另一條是不經過。”哈爾西站起來在地圖上比劃道，“我認為日本肯定會選擇走馬六甲海峽，這樣不但距離近，而且比較安全，其他道路都在我軍威脅之下。過馬六甲海峽出新加坡後就進入由馬來亞、婆羅洲、菲律賓、印度支那合圍的南中國海，然後走台灣海峽沿中國大陸海岸線北上能一直到日本——這一段路相對而言對日軍比較有利，不僅能得到陸基飛機掩護，路程也不遠。”

“這段路上攻擊存在較多困難，非要執行破交任務只有三個機會：一處在剛出馬六甲海峽的爪哇海，一處是南中國海中段的蘇祿海，還有就是南中國海出口，無論哪一處都不太好打。”哈爾西對此頗為撓頭，“在敵人周遭環視之下，艦隊很容易暴露。”

尼米茲也有些皺眉，仔細看地圖後說道：“確實，這等於是要深入敵人核心控制區，隨便哪個環節暴露都會造成不良情況，或者我們派潛艇破交？”

哈爾西搖搖頭：“近段時間敵人提高了反潛意識與能力，潛艇作戰效能一直不高，靠飛機在馬六甲布雷也很不靠譜，幾乎就沒成功過……”

“這麽說就是沒辦法？”麥克阿瑟有點著急，“我可不想讓日本鬼子從德國人那裏乞討來的坦克成為對付陸軍小夥子的殺手。”

“能不能埋伏在荷屬東印度的亞齊附近，在敵軍進入馬六甲海峽前就打他們一次？”薩瑟蘭少將提了一個建議。

尼米茨眼前一亮：這倒是一個思路，那裏海域寬廣，一擊得手之後馬上就可溜走，不過他很快就想到一個關鍵問題：“時間來得及麽？日本艦隊位置現在哪裏？”

“英方通報：19日左右出現在馬爾代夫，後續沒有消息……”

“如果敵軍艦隊與運輸船隊一起走，速度每天不會少於200海裏。”哈爾西搖著頭，“如果他們現在回去，最多一周時間就可以轉入馬六甲海峽，我們的艦隊以最高速度運動到那也要10天——極其容易錯過，除非我們能判定敵人現在還在馬爾代夫逗留，但這似乎不太可能。”

“所以你的想法是？”

“進攻其他方向，比如新不列顛島。”哈爾西建議道，“目前新幾內亞、布幹維爾、蒙達等周邊島嶼全部控制在我軍手中，形成了對新不列顛島的半弧形包圍圈，殘余日軍全部龜縮在新不列顛島上，如果我們能登陸成功，不但有可能殲滅這批日軍，還有可能奪取該島北部的拉包爾——那是日本非常重要的海軍基地。”

“新不列顛島和拉包爾是很有價值的目標，但……”麥克阿瑟的聲音低沉了許多，“島上日軍數量有點多，可能有8-10萬，我們投入進攻的兵力至少要5-6個師，這對後勤保障與火力支援的要求都很高，如果一下子打不下來變成膠著戰，後續情況會非常麻煩——畢竟巴拿馬運河中斷後，我們的補給也遇到很多問題。”