第063章 加勒比海（11）

眼看美軍上空的戰鬥機數量不多且已飛過來截擊，他立即下令：“赤松貞明，你負責將敵戰鬥機掃清……”

“哈依！”

可憐的美軍F4F艦載機飛行員勇則勇矣、實則不智——他們最應采取的辦法是在艦隊上空盤旋，依托防空火力與軸心軍周旋，而不是不自量力地撲過來截擊。為達成最佳進攻效果，弗萊徹已把技術最好的戰鬥機和飛行員都派出去掩護，直掩機中一架F6F也沒有，且有經驗的飛行員只剩下不到5名，技術明顯處於偏低水平，他們勇猛往前撲正中赤松貞明下懷，然後就以最快速度的隕落。

僅僅5分鐘，32架防空戰鬥機悉數被擊落，赤松貞明一個人就打下3架，而進攻的Bf-219只損失4架。一開始美國軍艦上的官兵還為空中紛紛往下落的飛機叫好，等到發現掉下來的全是塗著白星的美國飛機時，一個個啞口無言。看到如此懸殊的比分，弗萊徹和考克斯倒吸一口冷氣，他們終於知道為什麽陸航前赴後繼付出幾百架飛機和軸心艦隊拼消耗，敵人依然還擁有這麽強力量的原因：雙方技術差距實在是太大了。

趁著戰鬥機群橫掃敵防空機群的當口，淵田美津雄迅速打定了主意：敵人現有的嚴密陣型必須打破，否則強行進攻會非常困難。他向村田重治傳遞命令，讓雷擊隊先行發動進攻，他自己率領He-218突入艦隊上空卻不俯沖投彈，牢牢吸引美軍防空火力。

第一批魚雷機36架立即降低高度，趁美軍火力都被吸引在高空時根據要求投下了魚雷，這種一反常態的進攻套路讓美國航母編隊陣腳大亂，各艦為規避魚雷開始自由轉向，嚴密的輪形防空陣馬上出現缺口。

借著這個千載難逢的機會，3組He-218立即撲下去投彈，他們的目標是艦隊右翼外圍的博伊西號輕巡洋艦、丹佛號輕巡洋艦（克利夫蘭級）和普林斯頓號輕型航母，兩艘輕巡洋艦各中了一顆500公斤重的炸彈，普林斯頓號中了2顆，結果這艘獨立級的二號艦立即掙紮著沉沒了。這還不算完，半分鐘後，因中彈後航速大減的緣故，博伊西號輕巡洋艦結結實實中了一條魚雷。這條擁有9700多噸排水量的輕巡洋艦再也支撐不住只能下沉。

在博伊西號、普林斯頓號沉沒後，整個航母編隊右翼頓時出現了一個大缺口，休斯敦號重巡洋艦（北安普頓級）急哄哄地撲上來補位，美軍所有高射火力都向這裏轉移，但源田並未繼續把注意力放在此處，他將目光投向了左翼的美國軍艦，在剛才的魚雷攻擊中，阿斯托裏亞號重巡洋艦（新奧爾良級）為掩護旗艦列克星敦號，結結實實中了2條魚雷，這艘可憐的條約型重巡洋艦如何經得起如此重擊，迅速傾覆後開始緩緩下沉。

為繼續保護旗艦，哥倫比亞號輕巡洋艦奮不顧身地頂替了阿斯托裏亞號的位置，但左翼的混亂一時半會卻解決不了，這已足夠He-218發動進攻了，一共2組6架He-218從高空俯沖下來，雖然高射炮手很給力地擊落了其中一架，但3顆炸彈卻分別穿透甲板後炸響。這艘輕巡洋艦頓時癱瘓在水面上奄奄一息，看上去隨時可能會傾覆。

兩艘巡洋艦或沉沒或癱瘓後，左翼的貝勞森林號立即暴露出來了，淵田美津雄立即指揮3個編隊撲下去，9機同時轟炸並快速拉起，一共4顆炸彈落了下去，更讓人感覺頭皮發麻的是這4顆炸彈彼此間距不到25米，而且幾乎是間隔著很短的時間爆炸，猛烈且持續的爆炸將這艘獨立級三號艦從中炸成兩截，只有11名海軍官兵僥幸逃生。

軸心軍的空襲過程看得考克斯眼皮直跳：對方根本不是一窩蜂湧上來盲目進攻，恨不得第一時間將炸彈或魚雷扔光算數——那是本方艦載機小夥子們經常幹的事情，而是反復在空中盤旋，精確計算和分析各種可能性，一旦確定目標後便以快、準、狠的策略展開進攻，而且進攻套路很豐富——空中有戰鬥機對海掃射，拼命壓制防空火力，俯沖轟炸機在軍艦上空反復盤旋吸引注意力，然後雷擊機趁各種不防備的狀態下展開進攻。

他親眼看到一隊4架魚雷機將自己的高度僅僅下降到離海面只有25米高的地方，逼近到軍艦然後偷偷摸摸投下魚雷，他在司令塔裏情不自禁地喊出了“小心！”，可在瞬息萬變、錯綜復雜的戰場上，這聲提醒根本沒人能聽到，他只能眼睜睜看著新服役沒多久，甚至很多部位連油漆都沒徹底幹透的巴爾的摩號重巡洋艦（巴爾的摩級首艦）先後中了3條魚雷然後撲騰著沉沒了——雖然這艘新服役的重巡洋艦擺脫了條約桎梏，擁有近1.5萬噸排水量，可再牛也只是一艘重巡洋艦，如何能經得起單舷連吃三條魚雷的後果呢？

外圍清理得差不多的淵田美津雄現在終於可以大膽放心地發動猛烈進攻了。只見克利夫蘭級二號艦、輕巡洋艦哥倫比亞號立即招來兩隊俯沖轟炸機，在三顆500公斤炸彈的“關懷下”，他也步了其他軍艦的後塵，緩緩沉沒在加勒比海裏。