第044章 運河區（1）

華盛頓指揮部裏，羅斯福和所有參聯會高層聽到了令人心急如焚的消息：“發現敵艦隊主力，內有大型軍艦9艘，疑似戰列艦，中型軍艦6艘，疑似重巡洋艦，若幹小型軍艦，估計為驅逐艦，目前敵艦隊中心位置位於巴拿馬東北方向160公裏處，且以40公裏左右的時速向西南方向前進，預計今日下午4時對運河區發起炮擊，我軍現存飛機僅有14架，無力承擔攻擊任務，請求增援。”

參謀軍官們立即在大型電動沙盤上擺出軸心艦隊的位置，然後匯報空襲距離：“從尼加拉瓜出擊，距離大約650公裏，從佛羅裏達出擊，距離大約1750公裏……”

要從本土出發打擊艦隊只能動用B-24，但參謀軍官小聲補充道：“巴拿馬機場依然處於癱瘓狀態，小型飛機勉強可以起降，B-24不行。”

“敵航母編隊在哪裏？”金上將皺著眉頭問道。

“暫未發現，仍在搜索，目前偵察機數量也不足。”

“尼加拉瓜轟炸機群全體出動，本土轟炸機群向尼加拉瓜機場轉場補充，預備第二天出動打擊……”雖然空襲優先目標是航空母艦，但炮擊艦隊的威脅近在咫尺，馬歇爾權衡之下做出了艱難決定，該決定得到了金上將的支持，道理明擺著：本土出發的重型轟炸機即便距離夠得上，時間也來不及，還不如把力氣留到第二天，現在敵軍炮艦比航母威脅還大，必須調整優先順序。

金上將隨後補了一句：“把最新消息通報給大西洋艦隊，我們爭取在加勒比海消滅這些禍害。”

13:35，部署在尼加拉瓜的美國陸航出動空襲編隊，包括24架B-25水平轟炸機，12架掛載魚雷的TBF攻擊機和12架SBD俯沖轟炸機在內的48架轟炸機傾巢出動，在24架P-47掩護下氣勢洶洶地朝軸心炮擊編隊撲去。在進行空襲時，尼加拉瓜方面還招呼巴拿馬守軍一起出擊，增大空襲效果。羅斯中將咬著牙將剩余的14架飛機——6架F4U和8架SBD全部投入了進攻。

15:15，沖在最前面的提爾匹茨號上的雷達兵告警：“125公裏外發現敵機群編隊，預計數量超過80架。”幾分鐘後，其余軍艦也紛紛告警。

“德國電探就是好啊……”說這話時的堀悌吉不知道英美雷達比德國雷達還略微強一些，之所以有這種感嘆是因為日本貨實在太差。不過80架的數字還是嚇了他一跳。

“美軍在巴拿馬之外應該還有一個大型空軍基地，可能離開巴拿馬有點遠，否則不可能等下午才對我們進攻。”堀悌吉皺起眉頭交代道，“空襲結束後派兩架偵察機跟上去看看情況，小心點，別讓美國人發現……”

不過，哪怕有125公裏的預警時間也足夠了，艦隊前沖勢頭未改，繼續向巴拿馬運河區挺近，防空陣型已變得相對嚴密，幾分鐘後，美軍機群出現在艦隊視野裏，高射炮紛紛開火試圖打散敵編隊，頭頂用於掩護的36架Bf-219戰鬥機則拋掉副油箱突前截擊接敵。

“發現斯特拉斯堡號。”

“發現黎塞留號。”

“發現提爾匹茨號。”

“發現長門級2艘。”

從空中望下去，造型奇特、主炮前置的法國戰列艦最容易辨別，然後是提爾匹茨號與掛著旗艦標志的長門號。面對這麽多戰列艦，美國飛行員也犯了難，不知道先炸哪一艘，最後達成統一意見，優先對付提爾匹茨號與長門號，因為這兩艘軍艦不僅有旗艦標識，還掛著海軍大將旗幟，位置也位於整個陣型最核心，可見其最為重要的地位。

美軍機群有80余架，不過身經百戰的日本、德國海航飛行員並未被這個架勢所嚇倒，雖然B-25轟炸機體型最大、數量最多，但只能進行水平轟炸，威脅實在不大，反倒是TBF和SBD不容小覷。尤其是那12架TBF，借著SBD、B-25、P-47和F4U吸引防空火力的機會，悄悄落在後面，並盤旋著降低高度，準備發動偷襲。

這點小伎倆並未瞞過西澤廣義的眼睛，他招呼了一下，清掃三人組和另外兩名德國飛行員立即脫離編隊俯沖下來，重點對付這幾架偷偷摸摸的TBF，帶隊的美國長機還沒反應過來，就被他用一個漂亮的十字內切擊落，而兩名德國飛行員則以70度左右的大角度直接向美軍編隊俯沖，徑直對準下面兩架閃避不及的TBF猛烈開火，20mm航空炮彈瞬間從斜上方穿透了駕駛艙和飛機背部，飛行員當場斃命，可憐的後座機槍手還沒反應過來就跟著飛機一起往下掉——以水平纏鬥出名的Bf-219被王牌飛行員硬生生打出了BZ戰術。

僅僅一個照面，12架TBF就被擊落了5架，嚇得美軍雷擊機編隊一哄而散，但又慢又笨的魚雷機如何能逃脫輕盈靈巧的戰鬥機追殺？5人越戰越勇，不到3分鐘就將全部魚雷機送入了海裏，除一架魚雷機慌亂中投下魚雷急於逃命外，其余飛機甚至連魚雷都未能投擲成功。擊落這些敵機後，5個王牌不敢停留，迅速又爬升上去對付其他敵機。