第十三章 請君入甕

攻守易位，局勢瞬變。

路中間百十個重甲武士並肩守住，外面無數的友軍包抄過來，中間遠藤直經率領的一夥人反而成為甕中之鱉。

如此的局面，士氣自是無法維持。士氣一墮，又被圍堵，裏應外合，中心開花。

不消一兩刻鐘，就只見敵軍紛紛倒地，能抵抗的人越來越少，如盛秋日割稻子一般迅速。

那淺井長政帳下親信遠藤直經，眼看已無退路，慘笑一聲，對著荒木村重大聲詛咒到：“我就先走一步，到地獄等候你這混賬與平手老賊，到時縱然皆成了厲鬼，仍要與你們決一死戰，分個勝負！”

接著主動揮刀殺入重圍，以一敵十，勉強擊中二人之後，身受三槍五刃，血流不止，終於無力再戰，癱倒於地，失去意識。死時仍怒發沖冠盯著前方，雙手緊握刀柄，衣甲全被染紅，看不出原來的顏色。

“敵將遠藤直經已被討取！”

隨著幾聲歡呼，十數名士兵爭在一起，都說自己才是給予致命一擊的那個人，應該領取全功。

另一方面淺井家的死士們聞言俱是悲涼哀慟，還活著的少數人有的拿刀抹脖子，有的沖到人堆送死，頃刻便是幹幹凈凈。

數百人卻無一個跪地投降的。

片刻後，須發白了大半的五旬老將巖成友通，全副武裝，杵著一根拐杖，氣喘籲籲地走近，命令將天王寺全員拘禁看守起來，把敵人屍體就近焚燒掩埋，己方犧牲者記好名單。

原來今日執行“特殊任務”的，是他麾下的河內眾。

怪不得，影武者是由一個河內國人擔任的。

吩咐完畢，見了遠藤直經死不瞑目的景象，巖成友通嘆道：“如此忠勇果毅之士，可惜！可惜！”

讓人收屍厚葬。

接著來見荒木村重，含笑施禮致歉道：“今日我方考慮不周，讓您身處險境了，實在不好意思，不好意思啊！”

他的笑容和話語，似乎包含一種古怪的嘲諷之意。

“豈敢豈敢！”荒木村重來不及細想，連忙表明心跡：“是我！是我疏忽！我不僅上了淺井逆黨的當，還糊裏糊塗地邀功請戰，差點害了平手大納言大人，真是該當死罪，該當死罪！”

“不至於，不至於。您言重了！”巖成友通伸手虛扶，寬慰道：“如此魑魅魍魎的雕蟲小技，豈能瞞得過大納言大人呢？不需多慮。倒是荒木攝津殿，此番足以自證清白，表明與逆黨絕無關聯，是大好事呀！”

“是，是，您說得對！”荒木村重勉強回以微笑。

他能聽出對方的言辭中不乏挖苦和調侃的成分。這可能是由於直臣之於外樣的優越感，也可能是對“四易其主”行為的不屑，抑或是平手大納言故意命人敲打。

不管如何，只能乖乖聽著。

說起來，攝津一國之主荒木村重，與河內一國代官巖成友通，身份應該是等同的。再深究一下，刨去各自的與力陪臣，前者管區之內有四成是直轄地產，後者卻只有不到二成，真實實力明顯不在一個档次。

但現在已經不再是禮崩樂壞的戰國亂世，而是平手政權即將重建公儀的新時代了！

地方實力的重要性，逐漸比不上中樞話語權的作用大。

直臣與外樣，咫尺之差，天壤之別。似荒木村重這等汙點重重，根基未立的附庸大名，岸和田城隨便來個千石奉行他都不敢大聲說話，更別提與國代相處了。

想要提高地位，只有不斷建功立業，證明自己的忠心和才能。若能做到長宗我部元親的程度，面對巖成友通就不會覺得怯場。

可惜這次圖謀播磨未成，反是弄巧成拙了！

荒木村重心中十分郁悶哀傷，只能自我安慰“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”了。

不提這些私下暗地的想法。

且說巖成友通收拾了局面，與荒木村重一道下了山，到花隈城匯報時，天色已經接近傍晚了。

此刻，平手汎秀頗為專注和嚴肅，正在外丸門口坐鎮指揮，身邊不時有使番、目付、物見匆匆來回。

似乎戰情仍在繼續，並未因山上的伏擊與反伏擊打完而結束。

巖成友通與荒木村重上前覲禮，來不及寒暄，被命令在邊上等候著，可以旁聽。

一個頗為年輕的側近對他們解釋到：“最新的消息是，淺井主力已經離開了美作前線來到附近，懷疑可能是日向守（淺井長政）親自帶兵，大概只等刺殺成功，就要急速東進，沿攝津向京都殺去了。但現在事情已經被平手大納言大人看破，派了大和、紀伊、甲賀的軍勢，走水路繞後堵截，待敵自投羅網，今晚各方忍者斥候都在活躍，便是最關鍵的時刻。”

這一番話的信息量很大，又引申出更多的疑問來。

荒木村重所謂“策反播磨豪族”的事情，果然是中了反間計，這已經可以證實了。