第二十二章 退避三舍（第2/2頁）

又過了幾天，信長再次做出回復，依舊是很不客氣的語調：“天下之大，果真有哪裏可以稱得上是‘中立場所’嗎？若是您讓我去界町，我只怕是請君入甕的計策。相反，若是我請您來到山城，難道您就肯如實前來嗎？”

收到信函後，平手汎秀自言自語了一句“如何不可”，便前往足利義昭處，以誠摯姿態開口懇求道：“兩個月前的京都之變，現在眾說紛紜，到底發生了什麽，誰也沒法完全斷定。我與您一同，只帶一千名衛兵，前往山城國，與織田彈正辯論一番如何？只要求同存異，相忍為國，必可兵不血刃地使局勢轉危為安。”

將軍大人當然是不會同意的。

他既不是傻子，也不是三歲小孩。

就算是“神藥”對他的腦子造成了一定的影響，也不至於影響到那個程度。

足利義昭反復重述當天的事情（其實他並未親眼見到太多，大部分也是聽細川藤孝說的但已經深信不疑），拼命強調說織田信長一黨已經是喪心病狂，十惡不赦，只能討滅，不能與之談判。

總之是絕對不肯跟著去“議和”的。

最終在將軍大人的強烈要求下，平手汎秀無奈地承諾“奪回京都之前，絕不與織田一方言和”這一點，但也堅持著“平手軍不會主動向故主進攻，若是遭到織田彈正進犯，我才會考慮適當的反擊”。

才勉強讓足利義昭滿意。

但所謂的調停，是全然不成了，平手汎秀只能長籲短嘆的繼續備戰。

外人問起，就說：“公方與管領之間芥蒂已深，非口舌所能動搖，勢必需要一戰之後，方才能明了如何收拾場面。”

私底下，河田長親、小西行長等人暗地通知旗本部隊的侍大將和備大將說：“做好隨時進入沙場的準備，戰事即將開始。”

判斷依據，一是估算“東軍”的糧草消耗，推測出織田一方供應能力有限。二是時令只不到一個月就要進入秋收，屆時如果還蹉跎不前，很多地侍和農兵一定會產生情緒。

果不其然，七月二十四日這天，收到情報說，京都以瀧川一益所部為先鋒，南下進攻大和國的柏山城。

此城中暫時只有平手秀益麾下八十名兵丁把守，見大軍前來果斷棄城而走。

織田軍勢繼續南下，又遇神土、辰山二城，皆不戰自下。

“鬼慶次”雖勇，卻也沒有一力敵數萬的本事，他領三千余眾，集中兵力退居郡山城把守，同時詢問對策。

平手汎秀聞訊後左右為難，猶豫了很久，下令說：“姑且先退一步，不要擴大沖突，我再努力居中協調一二。”

甚至派人向信長致意說：“請您立即撤兵，回到談判桌上，鄙人情願以大和土地相讓。”

但未得到回應。

畢竟“東軍”的補給壓力實在不小，士氣也不算很高，一旦撤回去，能不能發動第二次有效進攻都不好說了。

於是平手秀益僅僅抵抗兩天，便率眾自山道脫離，轉進至尚未修復完整的信貴山城。

但前腳剛到，還沒怎麽休息，織田一方兵鋒又至。

見狀平手秀益躍躍欲試，但考慮到信貴山城各方面條件難以堅守，只得咬著牙再次撤退，來到河內國的若江城落腳。

第二天追兵又到，全然不留余地，還讓士兵大聲嘲諷對面的平手軍懦弱怯戰。

聽了這個，平手秀益已然怒火中燒，恨不得出去搦戰一番。但他如今已經是大軍的指揮官，不能按性子來，查看了若江城的糧草儲備之後，仍然只能再度退卻。

然後就到了巖成友通駐紮的高屋城。

兩人合並一處，約有六千，糧食和箭矢、火藥都還算充足。

平手秀益說：“叔父縱然有令，我也實在不願繼續撤退。”

巖成友通亦表示贊同：“您已經連退三次，展示足夠的克制，該到了忍無可忍，無需再忍的地步。”

兩人聯名寫信申請，陳述“不可再退”的道理。

……

岸和田城中，平手汎秀見信，示之左右家臣與賓客，搖頭無奈地說：“我實在不願與織田彈正作戰，奈何他逼迫太甚。這幾日不斷派人送去信函，卻絲毫得不到答復。再讓下去，豈非只能坐視他來和泉，擒住公方大人了嗎？世人譏笑我畏敵如虎，公方大人日日催促，這些倒也罷了，但天下大義所在，我已經到了不得不與織田彈正兵戎相見的時刻。”

接著甩了甩袖子，厲聲正色道：“刀劍無眼，從即刻起只有對手，再無舊誼。”