第九十章 不知所措的小人物

小笠原元政重重打了個呵欠，揉了揉眼睛，勉強讓自己精神起來，以免在部下面前露出軟弱的一面。

不過他並非善於隱藏情緒的人，內心深處的憂慮是無法完全掩飾好的，臉上總會不由自主地流露出來。

五個家族，從農忙時節裏擠出了六百多兵力，披星戴月送到勝瑞城裏去當援兵，抵禦平手汎秀的入侵。這份忠心當然值得嘉獎，只是目前看來前途很不樂觀。

作為一個典型的中層家臣，小笠原元政一直不溫不火地履行自己的職責，從來沒有多余的想法。他無法與捏造罪名燒毀佛寺，借抄沒之機大肆劫掠的井澤賴俊同流合汙，但也不敢去檢舉揭發那個得寵的無恥小人，索性偽稱老母病危，請假離開崗位回了老家，企圖躲過這波風頭。

沒想到，這破壞廟宇、驅逐僧侶的行為，居然引起軒然大波，被定義為“阿波法難”，引起鼎鼎大名的平手刑部大人發兵討伐。

三好阿波守（長治）想必是嚇得不輕，一連發了四道命令，讓各地國人豪族組織部隊來到勝瑞城匯合，共同禦敵。

於是，作為忠臣的小笠原元政，帶上兵卒，去而復返，馬不停蹄，與周邊幾家鄰居一道出發，積極響應號召。

他自己心裏也知道，自己這次大概成了少數派。到了如今這個局面，還能火速趕去支援的家臣，恐怕不會有多少了。

重視信仰的傳統武士們，無不對三好阿波守的荒謬行為感到憤怒，尤其以無辜躺槍的真言宗信徒為最。還有不少貪生怕死的人畏懼於平手刑部的智將之名，經歷過上次的失敗之後，已經沒有與之對陣的膽量。

小笠原元政當然也思考過，要不要另謀出路。

可想來想去始終沒個頭緒。

等到反應過來的時候，發現自己已經按照行為慣性，服從了上級的命令，走在前往勝瑞城的路線上來。

我這個遲鈍的腦子，看來命中注定就是當個愚蠢的忠臣吧！

——索性帶著破罐子破摔的念頭，下定了決心，不再思慮旁騖。

懷有如此覺悟的小笠原元政，步子還算是很輕快的。

只是始終覺得自己的眉宇之間，有一股不吉利的喪氣縈繞不去。

或許是多心了吧。

經過連續五六個時辰的行軍之後，勝瑞城終於出現在了眼前。

小笠原元政舒了一口氣。不管最終結局怎麽樣，至少進了城之後能享受到裝滿溫水的浴桶和純白米做的熱年糕，如果戰事沒那麽緊急，說不定還能偷偷喝一口燙過的清酒，再找個年輕姑娘放松一下。

就算明朝便要戰死，也不妨礙今日的享受。

作為武人生在亂世，本就該隨時隨地做好慷慨赴死的準備，難道還指望七老八十才善終在病床上嗎？

心中如此想著，小笠原元政稍覺振奮，加快步伐輕車熟路地走到城門下，高高舉起了火把，對著門樓上喊著：“我是小笠原元政，奉主公之名，帶領士卒來增援！請裏面的同僚趕緊來開門吧！”

漆黑的夜裏，他只舉著一支火把，便如同白晝一般地行動自如。

五家國人豪族結伴上路，彼此間並沒有什麽隸屬和統禦的關系。但一路之上小笠原元政是做事情最幹凈利落的，隱約就被視作了領頭人。

這是因為多年以來他長期擔任在勝瑞城輪值，執行過無數次夜間巡守的任務。這方圓幾百步的場子，就跟自家臥室一樣熟悉。

小笠原元政連喊了三次，就不再開口，而是靜靜站立，耐心等待。

城上立刻有火光的迅速地移動，伴隨著輕微人聲作響。但過了好一會兒，才傳來中氣不足的應答聲：“是小笠原殿嗎？請您稍等，我要派兩個人下來核驗了身份，才可以開門。夜間不得不格外小心，還請見諒！”

“沒事！沒事！理當如此。”小笠原元政對這一套流程當然十分清楚，淡定與城墻上的守將對答了幾句，而後轉身對後面的隊伍揮了揮手，解釋道：“估計還要小半個時辰才能進城，大家先原地休息休息吧，餓了的可以先吃點幹糧墊一墊。只是不要躺在草地上睡過去！也不能脫離開自己的隊伍，番頭和組頭們要管好士兵！”

“好好好！”

“這一路趕得，累得夠嗆……”

“哎呀可算有這話了。”

這個命令得到了充分貫徹。

於是在行軍階段還挺像是那麽回事的軍容，頃刻間徹底潰散無遺了。

精神好的三好成群坐下來借著火光閑聊，狀態不佳地就彼此背靠著背打盹。大部分番頭、組頭們並無維護秩序的動力，放任士卒肆意妄為。

此時倘若有人開小差逃回老家，估計都不會被發現。

小笠原元政見狀覺得不妥當，可是剛說出嘴的話又沒好意思收回來，只能期待城裏的同僚們能加快一點進度，早日完成工作把大家夥都接進去補覺。