第六十五章 膛線技術的用途

“拉斐爾先生，好久不見了！從三十郎的介紹看，您的事業也進行得十分順利啊。”

“平手大人，您話中的‘也’字暴露了真實的意思。我的商貿雖然稍有起色，但卻遠遠比不上閣下啊。”

“哈哈，看來您對東方人的語言習慣已有了更深一層的理解。”

平手汎秀一邊微笑著與之寒暄，一邊上下打量。

時隔七年，拉斐爾·卡斯特羅呈現了很明顯的成熟或者說衰老的氣象。他蓄起了金色的胡須，眼角有了層疊的皺紋，臉上也多出幾道風霜。

而他的伴當，強壯威猛的克勞烏迪好像依然還是那副樣子，沒有多出歲月的痕跡。或者應該說，七年前他身上歲月的痕跡就已經很多了？

見面前，汎秀已經聽玉越三十郎說了，這位葡萄牙商人通過織田家的關系打開門路之後，一直專注於經營這條線，成為了一個小有名氣的軍火商。但近年信長的勢力擴展太快，視野日漸開闊，接觸南蠻人的渠道也多了起來，所以拉斐爾的存在感大為下降。

汎秀無法從衣飾和佩劍上看出對方的財富變化，但他注意到了拉斐爾胸口的十字架。

那是一件精致而又碩大的儀具，目測有二十厘米高，由紫紅色的華貴木材雕成，上面刻成一副基督受難的塑像。

憑借平手汎秀極其有限的後世宗教知識，他隱約記得，拉斐爾所篤信的新教，是不主張使用這種儀具的。

所以他好奇發問：

“拉斐爾先生，您又重新皈依天主教了嗎？”

對方並沒展現出驚訝，也不問汎秀是如何看出的，只是情緒有點低沉地答道：

“是的。以前我為了與西班牙王國作對，而自作主張地加入了一個新興宗派，沒想到這導致我受到了其他航海者的集體抵制。最開始我的生意還太小，所以沒被注意，但這兩年各方面的打壓都很厲害，如果不改宗的話，也許我就要馬上破產了。”

“那還真是為難您了。信仰的區別卻導致世俗的沖突，真是瘋狂。”平手汎秀半是安慰，半是說出自己的真實想法。

“可惜如您這般睿智的領主太少了。歐洲的僧人和大名們正陷入瘋狂當中，也許過不了多久就會爆發以宗教為名的大規模戰爭。”

拉斐爾輕嘆了一聲，略有些失落，但很快就自行調整過來，轉而說到：“不管如何，生活和生意都還是要繼續。天主在上！這次我給您帶來的是一門能發家致富的技術。”

“我已經聽說了，是膛線的制造？”汎秀提出了疑問，“請恕我冒昧，首先我想要知道這門技術的大致情況，其次還請您說明，為什麽要找到我來做這個計劃，在您的預想中，雙方的權責又是如何界定的？”

通常來講，作為一個政治人物，平手汎秀在扶桑是不會用這種直率的態度與同行說話的。但歐洲商人拉斐爾顯然很適應直來直去的語言風格，他立即一一作答：

“是‘膛線’嗎？這是您發明的新詞嗎？如您所言，這是一個通過機械來加工膛線的技術。以前每一支鐵炮，需要一個熟練工匠半個月以上的功夫，才能刻出可用的膛線。上次我賣給您的商品也是如此。而新型技術是倚賴機械的，能夠以每天兩支的速度做膛線加工，而且對工匠技術的需求也降低了，質量卻大大提高。”

說到這裏，拉斐爾暫停了一會兒，飲了一口水，指著身邊的克勞迪烏補充道：“具體的技術細節由他負責，您可以事後詳細了解。至於為什麽找到您……關於這個，首先您應該知道，刻有膛線的鐵炮雖然精準程度有了提高，但裝填速度卻下降了，只能在特定場合使用，其需求量也是有限的。”

平手汎秀點頭表示同意。

在原有的歷史中，膛線也不是一出現就被廣泛使用的，沒有後裝技術，沒有米涅彈，線膛槍的優越性只是停留在紙面的實驗室數據。

現在已經是1567年了，扶桑國內的合戰中，也經常能見到幾百支鐵炮集中使用的戰例。達到這種規模之後，膛線帶的精準優勢，就遠不如射擊頻率重要了。

所以線膛槍的普及率並不高，只有在需要狙擊的時候才能派上用場。

沒有米涅彈，平手汎秀還可以想想辦法，看看能不能拿出類似替代品。但是後裝槍技術，這個就完全不是十六世紀能造出來的了。

拉斐爾接著講到：

“這項技術在歐洲才出現幾年，但這個有限的市場，已經被別人瓜分幹凈了，甚至連生產技術都打上專利。而在東方，航海商人們大多沒掌握制作膛線的技術，市場還是空白的。”

汎秀聞言已經大致明白過來，接過話頭道：“空白市場意味著沒有競爭者，但同時也沒有現成的客戶。”

“是的。”拉斐爾點點頭，“並不是所有人都像您一樣，一眼就能看出膛線的作用。我一直在為此苦惱，直到前些時間聽說您在和泉國舉辦的競拍會……那可真是了不起的創舉，短短兩個月時間，就構建了一個壓倒性的藝術品交易渠道。掌握渠道的人，總是遠遠勝過只掌握商品的人。”