第六百一十四章 誰是好漢（四）

武好古和王厚一同出了東華門，年紀和武好古仿佛的武誠久（他是武好古的十九叔，現在是武好古身邊的前後行）立即牽了兩匹高高瘦瘦的戰馬過來。

“東門，您看這馬如何？”武好古指著其中的一匹棕色的大馬，笑著問王厚。

“怎恁般高大？”王厚隨即又補充了一句，“這馬起碼有四尺八高了……都夠得上禦馬了！”

這兩匹馬都產自界河馬場，全都是波斯種馬和高大的河北母馬雜交的雄性後代，算是第一代界河馬吧。因為不夠高大神俊，所以沒有成為種馬，而是閹割以後給武好古帶來了開封府。同來的還有另外兩匹更加高大的閹馬，都送入了天駟監給趙佶當禦馬了。

另外，還有十四匹同一代的種馬和二十二匹同一代的母馬被留在界河馬場，用於交配繁殖——馬一般在三到四歲以後才完全成熟，可以繁殖後代。也就是說馬匹的育種周期是四年到五年一代，從現在開始到靖康之變，大約也就是五代到六代。並不足以得到穩定的馬種，但還是可以提供足夠數量的優秀戰馬。

所謂的“穩定馬種”是指可以量產的馬種，也就是不必再百裏挑一或是十裏挑一選擇良馬，而是每一匹同種的馬匹都有差不多的體型、耐力、速度和智商。這樣一來戰馬就可以量產，而不是從一大群馬匹中選擇可以充當戰馬的良馬了。

而可以量產的優秀戰馬，在成本和生產效率上的優勢是草原群牧所無法比擬的。

不過即便沒有辦法獲得穩定的馬種，界河馬場的工作還是很有價值的——哪怕將良馬的“產出率”從二十分之一提高到五分之一，也能讓界河馬在成本和生產效率上對草原馬、女真馬取得一定的優勢了，至少是可以對抗了。

“一共帶來四匹，其中兩匹給官家挑走了，還剩下兩匹官家看不上。”武好古笑著對王厚道，“不如咱們一人一匹……到時候去牟馱崗做演武官的時候就騎它們，這才不失天朝體面啊。”

武好古其實是想送王厚一匹好馬，又怕他清高拒絕，所以才找了這麽個理由。

王厚哪裏不明白武好古的意思，不過他也沒有拒絕，而是上前去接過了那匹棕色大馬的韁繩，伸出一只大手，在大馬的肩頭拍了拍。然後笑著問：“好馬啊！宣贊，你這馬是從遼國走私來的吧？花費了多少？”

“東門，這馬不是從遼國來的，而是用波斯馬和河北馬雜交出來的。”武好古也不隱瞞，“不瞞您說，下官在界河商市搞了個馬場，還從遼國弄得了兩匹波斯種馬，又從天竺國弄來了四匹折耳種馬。”

聽到武好古竟然辦了個馬場還從波斯、天竺恁般老遠的地方弄來了種馬，王厚也是吃了一驚：“宣贊，沒想到你還懂養馬啊！”

武好古翻身上了另一匹界河馬，道：“我哪懂養馬？不過就是有幾個閑錢，能夠買來上好的種馬母馬，還能請到好的馬夫。”

王厚搖搖頭，也爬上了馬背，“有錢的多了，能花在刀刃上就是懂了……朝廷的馬政花費的錢也不少吧？搞了那麽多年最後咱們這些西軍的廝殺漢還是得買羌人的馬。”

武好古笑了起來：“花朝廷的錢能和花自己的錢一樣麽？”

“宣贊說的也是。”王厚點了點頭。

“羌人的馬比這兩匹界河馬如何？”

武好古騎著馬，往馬行街走去的時候，向王厚打聽起了河曲馬的情況。

“的確不如這兩匹界河馬高大。”王厚搖搖頭說，“不過也算不錯，成年的公馬大約能有四尺五寸到四尺六寸，如果在一歲多就騸了，四尺七也是能長到的。不過咱們現在能得到的，還不是最好的青塘馬，最好的青塘馬出自西寧州以西的青海周圍之地。宣贊知道青海嗎？”

“知道啊，就是鹹水大湖。”武好古知道王厚指得是青海湖。

“對，對。”王厚道，“青海周圍的羌塘吐蕃部落有一個養馬的風俗，他們會在冬天將挑選出來的良馬送上青海之中的一個小島上，任其交配產崽，生下的馬駒稱為龍種。”

武好古知道，這就是一種非常原始但是有效育種手段，只要持之以恒，就能逐漸改善馬種了。對於很少用人工幹預的方法進行育種的遊牧民族而言，這種“風俗”就使得青塘馬的品種逐漸得以改善，變成了相當不錯的馬種。

“若是能盡得青塘牧馬之地，我朝就再也不會受困於良馬之缺了。”

王厚接著又說：“有了足夠的良馬，西軍就能建起數萬鐵騎之軍，有了足夠的鐵騎才能確保野戰取勝。這樣我軍就能沿無定河西進，先拔掉西賊在戈壁以東的大據點夏州和宥州，之後就能進一步謀取興靈二州了。”

拔掉夏州和宥州是王厚真正敢想的，越過四百裏戈壁去打西夏的老巢興慶府也就是說說罷了……那可是四百裏戈壁，後勤轉運時還得考慮水源。而有限的水源肯定會被西夏方面提前汙染！