第727章 假象

戰爭部和遠東公司簽訂的合同是有時間限制的，在美國完成對西班牙開戰的準備之前，遠東公司可以找西班牙人的麻煩，但在美國完成戰爭準備之後，遠東公司必須配合戰爭部行動，那也就意味著，遠東公司將喪失好不容易爭取到的主動權，雖然這看上去並不嚴重，但肯定會影響到遠東公司的戰後收益。

其實戰爭部這樣做也是在取巧，在原本的歷史上，“緬因號”沉沒是美西戰爭的導火索，當然後來人們都知道了，“緬因號”沉沒完全是美國政府自導自演，這不僅讓人們想起另一起著名的“911”，兩者很有異曲同工之妙。

之所以戰爭部會授權給遠東公司，這和遠東公司的屬性有關，畢竟遠東公司是一家私人企業，嚴格說來，在這個提倡“自由貿易”的時代，美國政府並沒有權利幹涉遠東公司的運營，所以遠東公司不需要費盡心機尋找和西班牙人開戰的借口，這是戰爭部非常看重的，畢竟華盛頓也不想炸沉自己辛辛苦苦造成的軍艦，而且為了要看上去更加逼真，艦上還要有海軍官兵，在原本的歷史上，“緬因號”事件造成164人死亡，100人受傷，如果可以，戰爭部並不想下這麽大的本錢。

當然了，所謂的不想只是鱷魚的眼淚，美國政府如果真的要做什麽，才不會在乎死多少人，911事件死了多少？答案是2996人，而且這些人還都是有資格在雙子星工作的精英人士，雖然當天所有在雙子星工作的猶太人全部請假，但這依然是一個巨大的損失。

有遠東公司出面就好多了，如果遠東公司能戰勝西班牙人，那麽美國政府就可以在呂宋扶植起一個親美政府，這雖然並不是最完美的結果，但已經可以讓華盛頓接受。

而如果遠東公司弄不過西班牙人，那麽美國政府就可以打著維護美國企業利益的旗號向西班牙人發動戰爭，應該說，對於美國政府來說，這是成本最低的借口。

“其實我倒是建議你們不用去尋找其他營地，西班牙人已經對你們有了戒心，所以你們的存在已經不是秘密，既然這樣，為什麽不借助這個機會給西班牙人一個錯覺呢，我已經向呂宋派出了特別分隊，你們當然也可以這樣做。”白起給出一個出人意料的建議，但史蒂文仔細思考之後，發現這很符合遠東公司的利益。

按照遠東公司的計劃，向呂宋的西班牙人開戰，最少要動員5000人左右的部隊，而如果要考慮到西班牙人可能的增援，部隊的規模還會進一步擴大，即使是5000人，也是一個不小的負擔，要在呂宋維持一支這樣規模的部隊，每個月的費用大概在120萬美元左右，這筆錢對於遠東公司的股東們來說雖然不是個大數字，但如果能節省一些，那麽股東們肯定會更加滿意。

“來，我們好好合計一下，說不得我們要借用你們的情報網絡——”史蒂文決定先試試，成不成都沒關系，反正只是幾百人規模的消耗，遠東公司還耗得起。

“沒有問題，誰讓我們是朋友呢。”白起非常滿意，這個階段介入美國對西班牙的戰爭，也符合琉球的利益，大家其實是各取所需，能合作當然好。

三天後，一支總人數為四十人的小分隊被挑選出來，他們將先期前往呂宋，為遠東公司接下來的行動做準備。

吉米作為小分隊的負責人，得到了史蒂文的特別關照。

“我們現在已經知道，呂宋有很多華人，這是你被確認為隊長的原因之一，抵達呂宋之後，我要求你對馬尼拉進行前期偵查，同時你有一項特別任務，如果可以的話，要尋找一個合適的地方，作為咱們遠東公司的前進基地。”史蒂文不想事事都靠白起，如果可以的話，還是先弄一片自己的地盤最靠譜。

“這個不成問題，呂宋有很多島嶼，我們可以隨便找個無人島嶼作為前進基地，只要島上有淡水就行。”吉米完全站在遠東公司的立場上考慮問題，這是吉米能獲得史蒂文信任的先決條件。

“那就去找，最好島上適合修建碼頭，另外有一個問題我要提醒你，琉球政府已經先期向呂宋派出了特別分隊，他們現在已經有了進展，說不定已經煽動起部分呂宋土著起義，如果可以的話，我們要控制這些人，這一點很關鍵，只靠我們是無法擊敗西班牙人的。”史蒂文想得比較多，琉球現在是美國的盟友，雖然表面上不可能和美國政府翻臉，但在具體利益上，琉球政府肯定不會放棄，所以該有的防備一定要有。

“後勤，主要是後勤，只要我們控制了後勤，我們就能控制呂宋的部隊。”這一點吉米有深刻體會，當初在古巴，如果不是李牧控制著古巴起義軍的後勤，估計李牧也不可能那麽輕易就拿走了戰後最大的那塊蛋糕。