第674章 橄欖球職業大聯盟

別看李牧和洛克菲勒他們這些處於金字塔頂端的大亨們關系不錯，那首先是要在沒有利益沖突的前提下，否則這種表面上的和諧也無法維持，類似駿馬集團和標準石油這樣的龐然大物，他們在自己的壟斷領域內，決不允許其他人插手，如果有人敢破壞了這個潛規則，那麽就一定會招致所有人的一致反擊。

就好像保羅·梅斯菲爾德，作為費城的城市老板，要說洛克菲勒和保羅·梅斯菲爾德之間沒有任何來往，那誰都不會相信，費城是賓夕法尼亞州的第二大城市，標準石油的總部就在賓夕法尼亞州，所以他們之間肯定有聯系，而且應該說之前關系很不錯，即便如此，當保羅·梅斯菲爾德試圖觸碰潛規則底線的時候，洛克菲勒馬上就做出了自己的選擇，這不說明李牧和保羅·梅斯菲爾德相比，在洛克菲勒心中的分量重多少，只能說，在洛克菲勒心中，規則才是最重要的。

到了洛克菲勒這種社會階層，對於規則的看重遠超常人，因為他們本身就是規則的制定者，挑戰規則，就等於是挑戰整個體系。

送走洛克菲勒，李牧給阿瑟打電話，邀請阿瑟一起去看周末進行的1877年度全美汽車拉力賽第一站，也就是紐約站的比賽。

經過三年的積累，全美汽車拉力賽已經成為美國，乃至全世界最具影響力的賽事之一，在這個奧運會尚未出現的年代，體育賽事第一次以競技的形式開始展現自己的魅力，每年的全美汽車拉力賽等於是一次狂歡節，所有的舉辦城市幾乎是從結束的那天起就開始盼望著來年重新開始，幾乎全美所有的城市都向全美汽車拉力賽組委會提出申請，希望自己的城市能成為全美汽車拉力賽的一部分。

借助全美汽車拉力賽的影響，紐約的影響也在持續擴大，以前的紐約只是美國的經濟中心，提起紐約，人們在心生向往的同時總是免不了把這個城市定位為“一座充滿了銅臭味道的城市”，但在全美汽車拉力賽影響力持續擴大之後，紐約在人們心中的形象正在悄無聲息的發生轉變，拉力賽給這座城市增加了更多別樣魅力。

據紐約市政府統計，在去年的全美汽車拉力賽紐約站比賽過程中，僅僅一個星期之內，有超過20萬人湧入紐約參與到這場狂歡中，其中不乏很多甘願橫渡大西洋的歐洲人，這些人在紐約消費了超過1500萬美元，為紐約市創造了超過500萬美元的利潤，其中僅僅是紐約市政府因此增加的稅收，就足夠填補整個拉力賽的支出。

和前兩年相比，今年的紐約站比賽規模更勝，為了持續增加影響力，組委會邀請了總統先生為拉力賽鳴槍，屆時將會有超過五十位政界要人觀看拉力賽，其中不乏諸如古巴總統西爾維斯特這樣的外國元首。

對於阿瑟來說，全美汽車拉力賽紐約站就是阿瑟盡情展示自己的舞台，別看阿瑟已經就任紐約州州長，但實際上阿瑟還兼任著全美汽車拉力賽組委會主席一職，這是阿瑟持續擴大個人影響力的重要途徑，哪怕是將來要和詹姆斯·加菲爾德結伴參選，阿瑟也不會放棄這一職務。

坐在看台最上方的貴賓包廂內，阿瑟一手夾著一根來自巴哈馬的雪茄，手邊的矮幾上還放著一杯來自法國的香檳，看著填充的滿滿當當的看台，阿瑟信心滿滿：“——這麽說，今年的冠軍仍然還是幻影車隊了？”

在過去兩年，幻影車隊毫無爭議的拿到連續兩屆冠軍，梅森也成了連續兩屆全美汽車拉力賽最佳車手，考慮到駿馬汽車公司越來越雄厚的技術儲備，如果沒有意外的話，在接下來的若幹年內，這項冠軍很可能一直被幻影車隊壟斷。

“不，今年的冠軍將會是標準石油車隊，只有大家實力旗鼓相當，才能營造出足夠多的懸念，這樣這項賽事才能擁有長久的生命力。”李牧為了推廣拉力賽也是不遺余力，哪怕將冠軍拱手相讓也在所不惜。

事實上李牧當然沒有這麽偉大，為了能打破幻影車隊的壟斷拿到一次冠軍，洛克菲勒足足付出了300萬美元的代價，這筆錢可以讓李牧再養十支幻影車隊。

300萬美元看上去很多是嗎？

實際上不是，約翰·範德比爾特把價碼增加到500萬，李牧還是沒有同意，畢竟洛克菲勒是搞石油的，和駿馬汽車公司沒有直接競爭關系，而範德比爾特汽車公司雖然在駿馬汽車公司的擠壓下生存艱難，但畢竟能對駿馬汽車公司造成威脅，李牧可不想親手為駿馬汽車公司扶植一個對手。

“哈哈哈，你這個卑鄙的家夥，我就知道沒這麽簡單。”阿瑟對李牧的行為表示贊賞，無論李牧和洛克菲勒怎麽折騰，最後受益的都是全美汽車拉力賽，阿瑟的影響力也會水漲船高，所以阿瑟根本沒有反對的理由。