第622章 廢墟

“落後就要挨打”，說的不僅僅是近代中國，巴拿馬也是一樣。

堂堂巴拿馬市市長，在巴拿馬地峽，也算是地區領導人級別的人物，卻被一個雇傭兵頭子用這種方式勒索，這簡直就是笑話。

但這個笑話卻讓人有點笑不出來，因為埃迪·豪斯曼除了口頭上的抗議，根本沒有任何方法反制，這也算是“弱國無外交”的真實寫照。

福特·本傑明的要求很全面，除了要賠償車站大樓的損失之外，巴拿馬市政府還要追究相關責任人的責任，賠償巴拿馬鐵路公司這段時間無法運營所造成的損失，同時還要保證類似事件以後不會再次發生。

說實話，福特·本傑明的這些要求，埃迪·豪斯曼一條也做不到，這並不是因為埃迪·豪斯曼有多麽強硬，但是因為巴拿馬市政府根本就沒這個經濟實力，別說125萬美元，巴拿馬政府連5萬美元都拿不出來。

並不是所有的城市都像紐約市政府那樣財大氣粗，修建個市政府辦公大樓都要千萬美元起步，全世界只有一個紐約，而巴拿馬市政府的處境，和紐約市政府比起來，就像是生活在上個世紀的非洲。

“沒錢？沒錢簡單，你們可以以其他方式支付，我們也可以適當延長期限，但在你們巴拿馬市政府支付完賠償之前，我們要對巴拿馬城進行監管，以確保你們會完成支付。”福特·本傑明根本不擔心巴拿馬市政府沒錢，最好是巴拿馬市政府永遠都沒錢。

“你這是妄想，這些條款我絕對不會答應，我絕不會接受這種勒索。”埃迪·豪斯曼目光冰冷，很有種破釜沉舟的沖動，想把手裏的鉛筆砸在福特·本傑明的臉上。

勒索！

沒錯，這的確就是勒索，但在這個年代，這種事幾乎每天都在發生，仔細算起來，一百多萬美元還是少的，看看人家清帝國，每一次被勒索都是上億，你要是要的少了，那對處於世界中心的清帝國來說簡直就是侮辱。

“聽我說，市長先生，如果你答應這些條件，怎麽我這裏有一份私人給你準備的禮物，希望你能喜歡……而如果你不答應的話，說不定前段時間發生的悲劇還會重演，只不過這一次，被圍攻的可就不是車站大樓了。”福特·本傑明把腿放下來，從內兜裏摸出一張美洲銀行開出的一萬美元不記名支票，放在桌子上推給埃迪·豪斯曼。

一萬美元可不是個小數字，在哥倫比亞，這筆錢能用來收買部長級大人物，用在埃迪·豪斯曼身上簡直都有點浪費。

不過這也恰恰是賄賂的真諦，想要取得最佳效果，就要拿出一個讓人無法拒絕的誘惑。

至於福特·本傑明所說的“悲劇還會重演”，這就是紅果果的威脅。

圍攻車站大樓是巴拿馬籍工人對巴拿馬鐵路管理層自發性的反抗，既然巴拿馬人都這麽有血性，美國人當然也不差，如果埃迪·豪斯曼拒絕了福特·本傑明的要求，那麽說不定在未來幾天內，就會有某些美國人同樣是“自發性”的來圍攻巴拿馬政府大樓。

到那時，估計前景堪憂啊。

嗯嗯，前景堪憂！

一邊是大棒，一邊是巧克力，在這兩者之間作出選擇，應該並不麻煩，不過埃迪·豪斯曼卻遲遲沒有決定。

這不能怪埃迪·豪斯曼，一萬美元少嗎？當然不少，這差不多是埃迪·豪斯曼當十年市長的薪水，不過如果拿了這個錢，埃迪·豪斯曼就會成為巴拿馬的罪人，永遠被釘在巴拿馬的恥辱柱上，後人說起這段歷史，埃迪·豪斯曼肯定是被唾棄的對象。

可是如果不拿，很難說這些無法無天的美國人會做出什麽事，巴拿馬籍工人圍攻車站大樓的時候，美國人居然敢冒天下之大不韙開槍，而且一殺就是上百人，現在又恬不知恥的來要求賠償，這已經充分說明了美國人的底線。

他們的底線就是沒有底線，如果要說到美國人的道德標準，那麽或許金錢就是美國人唯一的道德標準。

“如果你在擔心議會，那麽我可以向你保證，這一點不用擔心，你可以等著瞧，議會對於這些條款的接受程度，一定會超出你的想象，這是你們巴拿馬政府的集體決定，責任並不會完全歸咎於你身上——”福特·本傑明還在喋喋不休，話裏的意思讓埃迪·豪斯曼逐漸陷入絕望。

既然有人在唱白臉，那麽肯定有人在唱紅臉，馬丁內斯·席爾瓦已經在三天前抵達巴拿馬城，他和倫納德·吉爾莫正對巴拿馬議會的議員們進行公關，雖然現在還不知道效果如何，但從這幾天的支出來看，福特·本傑明現在就幾乎可以確定，差不多大半個議會都已經被買通，即使到時候有人反對，也會被多數意見壓倒。