第300章 電話

返回紐約的時候，李牧帶著一張總額為兩百七十萬美元的軍購訂單。

這張訂單內包括手槍、步槍、輕機槍等輕武器，同時也有重機槍、迫擊炮等重武器。

鑒於駿馬武器公司還沒有開發出重型火炮，所以這張訂單裏並不包括火炮，不過戰爭部長貝爾納普向李牧承諾，一旦駿馬武器公司開發出重型火炮，戰爭部將會追加訂購。

如果按照百分之十原則，為了駿馬武器公司和戰爭部的這個訂單，李牧應該支付給貝爾納普最少二十七萬美元，但這個數字明顯是太大了，貝爾納普不敢要，所以李牧給了貝爾納普五萬美元的支票，同時邀請貝爾納普在退休後擔任駿馬武器公司的顧問。

這個“顧問”的意思和格蘭特的那個“榮譽董事”一樣，就是一個沒有任何權利的虛銜，不過駿馬武器公司卻會為此向貝爾納普支付薪水，這也等於是變相行賄。

這年頭美國人的賄賂還停留在初級階段，古爾德當初向格蘭特的妻子茱莉亞行賄時，送的是一口袋美元，這種行賄手段太沒有技術含量，李牧不屑於為之，“顧問”這種方式好，誰都挑不出毛病，也能同樣達到目的，同時還能有效利用貝爾納普退休之後遺留下來的人脈，真是好處多多。

對於李牧的安排，貝爾納普非常滿意，所以李牧得到了一個兩百七十萬美元的訂單，而按照戰爭部的預算，這個訂單原本不會超過兩百萬美元。

這就是朝裏有人好辦事的典型。

除了訂單之外，李牧收獲的還有紐約灣的總督島，總督島是美國戰爭部的財產嘛，不過當李牧向貝爾納普提起這件事時，貝爾納普根本就沒有印象，於是李牧僅僅付出了85美元，就得到了總督島的永久所有權。

對，就是85美元，並沒有少打一個“萬”。

一公頃大約等於2.5英畝，總督島占地33英畝左右按照每英畝一美元計算，其實還不到85美元，但李牧不計較，幹脆就取了個整數，就當吃虧是占便宜吧——

這同樣是一筆令人挑不出毛病的交易，李牧購買總督島的理由是設置一個垃圾填埋場，以處理修築炮台公園和翻修中央公園產生的建築垃圾，既然是垃圾填埋場，那價格肯定就不會高，至於李牧將來要在總督島上幹什麽，這和貝爾納普無關，誰都管不著，畢竟合同簽訂之後，總督島已經是李牧的私人領地。

返回紐約的當天，波士頓又傳來好消息，安東尼奧·梅烏奇終於完善了他的電話設計，達到了李牧的要求，可以進入實際生產階段。

相對於汽車，電話的重要性同樣毋庸置疑，李牧當晚就乘坐專列前往波士頓，準備給安東尼奧·梅烏奇開支票。

原本想投資汽車的威廉·範德比爾特和李牧同行。

“電話——那是什麽？”聽到李牧此行的目的之後，威廉·範德比爾特一頭霧水。

“你知道電報吧，電話和電報的原理一樣，只不過電報的電線傳遞的是文字，而電話的電線傳遞的是聲音。”李牧好為人師，現在就開始為電話打廣告。

“聲音！怎麽可能！”威廉一臉震驚。

“為什麽不可能？如果有一天連空氣都可以傳播聲音，那你會不會更震驚？”李牧再扔下一個重磅炸彈。

“空氣？這簡直是荒謬。”威廉這一次不是震驚，而是開啟了嘲諷臉。

“呵呵，我現在就在和你說話，如果空氣不能傳播聲音，那你聽到的是什麽？”李牧玩了個偷換概念。

“這壓根不是一回事，不能混為一談。”威廉哭笑不得。

“好吧，你可以不信，但我會讓你相信的，就像你不相信電線可以傳播聲音一樣。”李牧信心十足，就算沒有李牧的“拔苗助長”，到1888年德國科學家赫茲也會發現無線電波的存在。

威廉這一次不再嘲諷李牧，看向李牧的目光復雜。

任誰看到這麽一個妖孽，都會感覺復雜吧。

其實李牧現在並不算是一個發明家，李牧目前在科技領域內的形象就是財大氣粗的金主，和那些偉大的大發明家不一樣，李牧所做的很多東西只是在前人發明的基礎上進行再研究，比如無煙火藥，這是在黑火藥的基礎上進行的改進，又比如電燈，李牧是先買下沒錢繼續研究的亨利·戈貝爾的專利，然後利用手中充分的財力進行研究，然後才有了駿馬電氣公司，至於不銹鋼和武器鋼，那只是李牧的投資成果，所以哪怕現在李牧已經取得很大成就，還是得不到科技界人士的認可。

在那些科學家眼裏，李牧更像是一個商人，或者是一個軍火販子，他們喜歡李牧，但並不認可李牧的指導作用。

李牧也無意改變那些科學家的錯誤認識，畢竟李牧沒有時間整天待在實驗室裏重復那些枯燥的實驗，既然那些發明產生的利潤已經歸了李牧，那麽榮譽就留給別人吧，李牧不可能霸占一切。