第260章 海盜

截止到八月五號，古巴合眾國共抓獲六萬七千余名俘虜，其中包括一萬三千余名西班牙人，俘虜中有裏三位伯爵，七位子爵，二十多位男爵，光是這些貴族，就價值數十萬美元。

普通俘虜因為人數足夠多，相對來說價值更高，李牧租借給格林·賈爾斯一萬五千名俘虜，格林·賈爾斯需要為此支付給李牧每個月三十萬美元；李牧還租借給古巴合眾國兩萬名俘虜，價格同樣是每個月每個月二十美元，因為古巴合眾國沒有現金支付租金，所以租金以古巴島西班牙人占領區的種植園和礦山抵償。

使用戰俘作為勞工的一個好處是不用擔心勞工死亡，如果是雇傭工人的話，在工作中出現意外是要補償的，補償的金額不等，一般來說死了的話好點，一般標準是兩年的工人薪水，如果按照月薪二十美元計算，大概也就是五百美元左右，如果是受傷，那可就麻煩大了，算上治療費用以及補償費用，標準能突破天際。

這麽說似乎有點殘酷，但這就現實。

其實戰俘在工作中出現意外補償更高，但對於格林·賈爾斯和西爾維斯特來說，給戰俘的補償金他們可以拿到分成，給雇傭工人的補償金他們就無從下手。

這麽一比較，戰俘果然很受歡迎。

相對來說，李牧這邊的人力缺口更大，李牧的項目比較多嘛，要修港口，要建工廠，還有種植園和礦場需要打理，剩下的那三萬多人，讓幾處一瓜分，居然還是人手不足，這讓李牧不得不給威爾發電報，囑咐威爾多搞點戰俘。

也就是在八月初，來自特立尼達島上的瀝青終於運抵關塔那摩。

李牧從五月份就開始打瀝青的主意，但苦於找不到適合的運輸船，所以不得不從紐約造船廠訂購，直到上個月，第一艘專門的瀝青運輸船終於交付，成為裏姆·科爾賓遠洋運輸公司的第一艘專業貨輪。

裏姆·科爾賓遠洋運輸公司就是李牧和埃布爾合夥的那家公司，這家公司現在一共擁有六艘遠洋客輪，四艘跑紐約至歐洲之間的航線，兩艘跑遠東到舊金山，現在看起來雖然剛剛起步，但客輪正在穩步增加中，有李牧和埃布爾做後盾，這家公司前途無量。

“我們走了英國駐特立尼達島行政長官桑切斯先生的路子，這樣一艘五百噸的瀝青，從特立尼達島到關塔那摩的成本不超過兩百美元，幾乎不需要任何成本——”裏姆·科爾賓遠洋運輸公司的總經理加百利·柯頓看著正在駛入關塔那摩灣的貨輪躊躇滿志，用恭敬但不失矜持的語氣向李牧匯報：“遵照您的指示，我們向造船廠方面追加了十艘這樣的貨輪，本年度之內，這些貨輪就會全部交付。”

加百利·柯頓是李牧通過J·P·摩根雇傭的職業經理人，李牧和埃布爾都沒有時間管理公司，所以聘請職業經理人是最好的辦法，同時為了公平起見，公司的財務也是聘請職業的會計公司打理，所以李牧和埃布爾要做的就是為公司鋪平道路，然後坐等收錢就可以。

特立尼達島目前是英國人的殖民地，英國人並沒有認識到瀝青巨大的開發價值，所以加百利能輕易從特立尼達島獲得瀝青，幾乎不需要支付任何費用。

道路交通的改善是社會發展的重要標志，要想富先修路嘛，所以李牧準備在聖地亞哥、關塔那摩、斯普林菲爾德推廣瀝青公路，這樣一來肯定需要大量的瀝青，所以李牧才會追加訂單，要讓這些瀝青發揮最大價值。

“這樣的一船瀝青，運到歐洲大約能賣多少錢？”李牧不僅想自己用，還想把瀝青運到歐洲去，別人不了解瀝青的價值，李牧可是很了解的。

“運到歐洲——大概兩萬五千美元左右——”加百利眼睛一亮，也馬上發現了瀝青的前景。

一噸五十美元，這個價格很不錯，畢竟瀝青本身幾乎沒有成本，刨去運輸成本，幾乎全部都是利潤，這樣的生意能讓人發狂。

“英國駐特立尼達島的行政長官叫什麽來著？”李牧決定壟斷這個獨門生意，全世界就這麽一個瀝青湖，一定要牢牢控制在手裏。

“桑切斯，桑切斯·特羅洛普。”加百利心中在哀嘆，又看到一個發財機會就這麽不翼而飛。

“聽上去好像是個南美人——”李牧有點懷疑，如果是南美人，那麽不大可能被英國人直接任命為行政長官。

“是純正的英國人，不過是在南美出生的，桑切斯的父親原本就是英國駐南美的殖民官員。”加百利雖然遺憾，但不敢隱瞞，只有到了古巴，加百利才知道李牧的勢力有多麽的龐大。

埃布爾頂著個美國總統妹夫的旗號耀武揚威是吧，但埃布爾在美國也要遵守遊戲規則，不可能肆無忌憚，而李牧在古巴才是真正的一手遮天，在這裏李牧無所不能，他的權力無人制約。