五、皇室的封號和頭銜以及宮廷、政府和軍隊的職位

一個絕對專制的政府，必須致力於弭平貴族和平民出身的差異，只有君王是一切榮譽的泉源。個人無論是在皇宮或是在帝國，地位的高低完全憑著皇帝武斷意願所賜予的頭銜和職務。從韋斯巴薌到阿歷克塞·科穆寧的1000多年之中，最高頭銜“奧古斯都”可以任意授予在位國君的兒子或兄弟，“愷撒”則為第二號人物，至少也能列名於第二位階。生性狡黠的阿歷克塞為了避免違背諾言，曾經將愷撒頭銜應許給一個勢力強大的同事，那是他一個姐妹的丈夫，他同時又要獎賞忠誠的弟兄艾薩克，但是不願讓他升為奧古斯都成為自己的共治者，於是在奧古斯都和愷撒這兩個頭銜之間，插入一個新設立的高階職位。靈活而又富於彈性的希臘語，容許阿歷克塞將奧古斯都和皇帝兩個詞合而為一，產生“塞巴斯托克拉特”這個聲調十分響亮的頭銜。艾薩克擢升到愷撒之上，位於寶座的第一層，群眾反復呼喊這個名字。他與統治者的區別在於頭部和腳部裝飾的差異。只有皇帝可以穿著紫色或紅色的官靴，頭戴皇冠或是模仿波斯國王三重冠式樣[98]，這是一頂布或絲綢制作的金字塔形高帽，上面綴滿各種珍珠和寶石，黃金制成的水平圓圈和兩個拱門構成冠架，在頂部的位置也就是拱門相接的地方，安上一個圓球或是十字架，兩串下垂的珍珠掛在面頰的兩邊。塞巴斯托克拉特和愷撒的官靴不是紅色而是綠色，他們所戴的頭飾或皇冠成開口狀，貴重的寶石要少很多。

想象力極為豐富的阿歷克塞又設立“Panhypersebastos”和“Protose bastos”兩種官名，聲調和意義都讓希臘人感到滿足，位階與愷撒平行或稍低一級，這些名字含有高於或優於奧古斯都這個簡單稱呼的意味，後來羅馬君王這個神聖和原始的頭銜“奧古斯都”被貶低成為拜占庭宮廷加於親戚或奴仆的尊稱。阿歷克塞的女兒用極為愉悅的態度，贊譽將希望和榮譽劃分等級的巧妙做法，但就連毫無知識的人也都明白這些名詞的含意何在。這種無味的文字遊戲很容易被他的驕傲的繼承人發揚光大。他們對所寵愛的兒子或兄弟尊以“主上”這個更崇高的稱呼，規定新的服飾和賦予新的特權，這一切都緊隨在皇帝之後。五個頭銜如下：其一為主上；其二為塞巴斯托克拉特；其三為愷撒；其四為“Panhypersebastos”；其五為“Protosebastos”。這些只授予和他有血統關系的皇族，他們靠著皇帝的威嚴反射出耀眼的光芒，但是由於沒有實際的職務也無法發揮功能，他們的存在不能發揮作用，具有的權勢極不穩定。

無論在哪一個君主國，政府的實際權力必然分別掌握在皇宮和財務大臣，以及艦隊和軍隊的將領手裏。這些職務的頭銜有不同的稱呼，經過時代演變，像伯爵、統領、法務官和財務官的地位在無形中下降，他們的仆從反而爬到他們的頭上，享受國家最高的榮譽和地位。

其一，君主國的一切政務都得由君王親自過問，主持皇宮事務和禮儀的部門最受尊敬。查士丁尼在位時，“Curopalata”的職責最受人注目，現在完全為“Protovestiare”所取代。這個職位的原始功能只不過是管理皇帝的衣櫃而已，後來的權限擴大到有關儀式典禮和奢侈生活的全部業務，而且還手執銀棒主持各種公開露面和私人接待的覲見事宜。

其二，在君士坦丁的古老體制之中，主計官稱呼只用於財務的管理人員，各部門的主管官員分別稱為疆域、驛站、軍隊和公私金庫的主計官。至於總管法律和稅務的最高長官稱為“大主計官”，地位相當於拉丁王國的財務大臣。他用監督的眼光注視著民政實施的狀況，在他的手下協助工作的人員，像城市的市長或郡守，以及首席秘書，掌管印璽、档案和專供皇帝簽字的紅色或紫色墨水。[99]外國使臣的引見和傳譯則由首席通事或通事[100]負責，這兩個名字來自土耳其語，至今仍在土耳其政府中使用。

其三，禦前侍衛從衛兵的低微身份和職務，在不知不覺中升到將領的地位。東部和西部的軍區、歐洲和亞洲的軍團，經常處於分裂的狀況，最後還是“侍衛長”擁有地面部隊的絕對和整體的指揮權。“Protostrator”最早的功能是照料皇帝騎馬的馬夫，逐漸成為侍衛長派往戰場的部將，他的職權擴展到皇家馬廄、騎兵部隊和皇帝狩獵和放鷹的隊伍。“Stratopedarch”是軍營的首席軍法官；“Protospathiare”負責指揮衛隊；“Constable”“Aeteriarch”和“Acolyth”分別是法蘭克人、蠻族部隊和瓦蘭吉亞人或英吉利人這些外國傭兵的首領，在拜占庭軍隊士氣渙散毫無鬥志時，成為最有實力的中流砥柱。