八、優多西婭皇後悲歡離合的傳奇事跡(421—460 A.D.)

一個美麗而嫻淑的少女竟能以平民身份登上皇後的禦座，這樣的軼聞要不是狄奧多西的婚姻可以證實，一定會被認為是不足采信的傳奇故事。著名的雅典娜斯[439]在希臘的宗教和科學環境下，受到她的父親萊昂提烏斯的教育，當代人士對這位雅典的哲學家有很高的評價。他將世襲的財產平分給兩個兒子，留給女兒100金幣的少量遺產，很有信心地認為她的美貌和德行是最好的嫁奩。沒過多久，雅典娜斯的兩位兄弟出於嫉妒和貪婪，強迫她到君士坦丁堡去找尋庇護。她希望能獲得公正和賞識，就投身在普爾喀麗婭的腳下。賢明的公主傾聽她動人的訴求以後，私下決定要讓哲學家萊昂提烏斯的女兒，成為現已年滿20歲的東部皇帝的妻室。普爾喀麗婭詳細描述雅典娜斯可愛的容貌，很容易引起她弟弟的興趣：她長著大大的眼睛、勻稱的鼻子、白皙的皮膚、金色的長發、苗條的體態、文雅的風度，學識豐富而善解人意，經歷逆境而有良好的修養德性。

狄奧多西躲在他姐姐房內的一道簾幕後面，親眼看見那位雅典處女，個性溫和的青年立即向她表明了自己純潔和高貴的愛情。於是在首都和行省人民的歡呼聲中，皇室的婚禮很快就隆重舉行。雅典娜斯很容易受到說服，承認信奉異教是錯誤的行為，接受基督教的洗禮獲得優多西婭的名字。生性謹慎的普爾喀麗婭等到狄奧多西的妻子生下一個女兒，證實她確有生育能力以後，才同意授予她奧古斯塔的稱號。她的女兒在15年以後嫁給西部的皇帝。優多西婭的兩個兄弟心懷恐懼奉召前來謁見，她已經原諒他們給她帶來好運的不厚道行為，現在更能表現出她作為姐妹的親情和虛榮，後來竟把他們提升到執政官和禁衛軍統領的高位。在奢華的皇宮，她依然培養自己那種使她飛上枝頭變鳳凰的樸實技藝，同時不著痕跡運用自己的聰明才智，來增添宗教和她丈夫的榮耀。優多西婭把《舊約》前八篇及《但以理書》和《撒迦利亞書》的預言，[440]用詩的體裁加以改寫，並保持原有的精義。她借用《荷馬史詩》那種聯句的方式，來贊美基督的生平和神跡，描述聖西普裏安的傳說以及歌頌狄奧多西在波斯戰爭中的勝利。她的作品在阿諛和迷信的時代受到百般稱贊，多少年來倒也沒被公正坦誠的學者專家一筆抹殺。[441]

皇帝對她的恩愛並沒有因長時間的朝夕相處而變得冷淡，優多西婭在女兒出嫁後，獲得皇帝同意前往耶路撒冷朝聖，她用隆重的典禮表達她的感恩，並擺出浩蕩的隊伍通過東部帝國，有違基督徒謙卑的精神。她坐在鑲嵌著寶石的黃金寶座上，對安條克元老院發表精心撰擬的演說，聲稱她同意擴建城墻，同時賞賜200磅黃金整修公共浴場，接受感激的安條克市民為她塑造雕像。她用於耶路撒冷聖地的費用，包括施舍和慈善基金在內，超過了慷慨的海倫娜太後。[442]國庫雖因她的過度大方而感到拮據，她卻心滿意足地帶著聖彼得的鎖鏈、聖司提反的右臂以及一幅疑由聖路加所繪的聖母像回到君士坦丁堡。[443]但這次朝聖卻帶來致命後果，終結了優多西婭的榮華富貴。她仍舊為空洞的排場而感到興奮，無意中忽略了對普爾喀麗婭應盡的義務，野心勃勃渴望統治東部帝國。宮廷因兩位女性不和而產生政爭，但狄奧多西的姐姐勢力強大，最後獲得了決定性勝利。禦前大臣保利努斯遭到處決，東部禁衛軍統領居魯士遭到罷黜下台，讓公眾知道優多西婭的恩寵不足以保護最親信的朋友。英俊瀟灑的保利努斯更讓人在暗中相信謠言，說成為皇後的情人才是他最大的罪行。[444]

等優多西婭知道皇帝對她的愛情已經消失，便要求退隱到遙遠又偏僻的耶路撒冷。她的請求獲得批準，但狄奧多西的妒恨和普爾喀麗婭的報復，仍在後面窮追猛打緊咬不放。內廷伯爵薩頓尼努斯奉命將她最親信的兩位幫兇處死，這兩位都是聖職人員，優多西婭立即殺死伯爵為他們報仇。她在這種可疑的情況下表現出狂暴情緒，也怪不得狄奧多西會對她如此殘酷。皇後陷入悲慘的困境，被剝奪所有榮譽和地位，[445]在世人看來，她是自取其辱。優多西婭有16年的余生在放逐中度過，只能從虔誠的信仰中獲得安慰，等年華老去、狄奧多西死亡、獨生女兒被當成俘虜從羅馬帶到迦太基及受到巴勒斯坦聖僧社會的影響，這些在無形中使她全心奉獻宗教。歷經人生的窮通禍福和榮枯得失之後，哲學家萊昂提烏斯的女兒在耶路撒冷去世，享年67歲，彌留之際還在訴說不休，自稱一生清白，從未逾越友情的限度。[446]