第888章 天皇駕崩

孝明天皇眉頭一皺，也不回頭，低喝道：“爾等何人手下？朕乃天照大神的後裔，日本國的天皇，爾等竟敢如此放肆，不怕抄家滅族麽！”說罷，見身旁的妃子有些害怕得發抖，便輕輕握住中山慶子的手，輕聲道：“看來松平容保他們敗了！你不要怕，一切有朕在，他們最多想挾持朕以天子令諸侯，不敢亂來的。”

但來人似乎並不吃這一套，而是扭頭朝手下下達命令：“南貞助留下，其余的人，全部去把守好大門，沒我的命令，不準任何人進出！”

說完，扭頭朝留下來的這名叫南貞助的只有十四五歲模樣的年輕武士道：“你留在這裏好好照料皇妃，我和陛下到涼亭裏有事要談。”

說完，竟頭也不回地徑直走進前面的涼亭內，穩穩地坐了下來，渾然沒理會呆在一旁的天皇。

孝明天皇心中憋屈，卻不知為何，竟不敢反對，明明對方只是一名年輕的低級武士而已，但他心中竟隱隱有種畏懼這個武士的感覺，跟著走入涼亭。

……

皇城外，桂小五郎領著一隊藩兵，跟隨著藩主毛利敬親，走入蛤禦門。

“小五郎！此番能攻克京都，你的功勞最大！等下進入皇宮，你可優先挑選一件戰利品！另外，抓獲的那些新選組的浪人，都任由你來處置。”毛利敬親親熱地拍了拍桂小五郎的肩膀，顯得意氣風發。

“謝藩主大人！”桂小五郎連忙謝過。

“對了，小五郎，高杉晉作呢？怎麽沒看見他？”毛利敬親沒見到高杉晉作，隨口問道。

“不是藩主大人派他有重要任務麽？”桂小五郎詫異回道。

毛利敬親不以為意地回答：“沒有啊。不管那麽多了，先進天皇的禦所，將天皇好好保護起來，千萬不能傷到天皇陛下，還有……”

他的話還沒說完，他的心腹，長州藩的家老福原越後急急忙忙地從禦所方向跑了過來，口中大叫：“藩主，不好了，不好了……”

毛利敬親眉頭一皺，口中不悅道：“何事驚慌失措成這個樣子。慢慢說。”

福原越後卻臉色慘白，慌張得連話都說不利落，結結巴巴地道：“陛下，天皇……陛下他，突……突……突然駕崩了！”

“什麽！？”毛利敬親一個趔趄，差點摔倒在地，他一把掐住福原越後的胸口武士服，雙眼通紅，大吼道：“怎麽回事？誰幹得？”

“藩主，真……真不是……不是您下令的啊？”福原越後更是驚慌，越發說不利索。

“八嘎！”毛利敬親一耳光將福原越後扇倒在地，“蠢豬，我什麽時候下令過要殺天皇？對我們長州藩有什麽好處？”說完，毛利敬親還不解氣，刷地抽出武士刀，便是一刀刺去，當場將福原越後刺死在地，然後急急忙忙朝禦所跑去。

身後的桂小五郎，卻呆立在一旁。他腦袋全然都蒙了，忽地想起了什麽，渾身打了寒顫，連忙也跟著朝禦所方向奔去。

踏進禦所，饒是久經廝殺的桂小五郎，也是被眼前的一幕血腥給嚇呆了。只見禦所內，滿是各種式樣姿勢的屍體，大部分都是一些宮內侍童，還有部分會津藩兵和京都城防兵，除少量是背部受創趴在地上之外，其余的大部分都是後仰而死，桂小五郎自然知道，這是反抗爭鬥過程中被正面殺死。其中有數十個身著藍色羽織的浪人，雖然衣衫襤褸，滿是傷痕，但桂小五郎卻可以一眼看出，那不是受傷而死。果然，他湊近一具屍體，嘴角有黑色的血汙，顯然是中毒身亡，而且這麽多個武士中毒，不是被毒殺便是服毒自盡，桂小五郎雖然粗心，但卻也猜測後者可能性更大一些。

為何會這樣？到底發生了什麽？急於搞清楚真相的桂小五郎，顧不得再看兩邊的屍體，快步沖入禦所深處。

禦花園裏面亂哄哄的一團糟。禦花園的門口，有二十余名長州藩武士守衛著，桂小五郎看得分明，正是高杉晉作新近組建的奇兵隊武士。他剛想進去，卻被這些奇兵隊武士給攔住，頓時大怒，拔出武士刀，剛想闖進去，裏面一聲呵斥傳來：“你們這些混賬，幹什麽？沒看見是小五郎君麽？還不閃開放行？”正是消失不見的奇兵隊隊長高杉晉作。

桂小五郎已經全然明白了。他全身猶如泄了氣的皮球，將手中的武士刀舉了舉，道：“晉作你為何要如此做？是不是要將我也一並除掉？”

“怎麽會呢，小五郎兄長，你是老師認的弟弟，又是晉作的師兄，待晉作如同親弟弟，晉作如何會做那畜生之事？”高杉晉作苦著臉解釋道：“晉作是兄長的小弟，日後一輩子便都是兄長的小弟，在此立誓言，晉作一生一世追隨兄長，永不反悔！”

桂小五郎聽高杉晉作這樣說，心頭稍安，但繼而又疑惑道：“既然這樣，為何你還要如此做？是你殺的陛下罷？”