第304章 陷入絕境的石富貴

廣西左州駝盧鎮的石家寨，這天早上，天還沒到蒙蒙亮，石老漢便將二個兒子喚醒，三人摸黑出了門。

石老漢名叫石富貴，今年五十二歲，家中本有九口人。

大兒子石有糧三十一歲，已經娶妻成家，有四個小孩從十歲到三歲不等；二兒子石有布也二十三了，因為家窮，還未成家。

另外還有石老漢的婆娘，石黃氏。

不過，如今一切都變了！

去年十二月，石老漢便聽在左州城裏王大財主家裏幫工的二兒子說，有廣西聖兵將左州的滿清官府趕跑，占領了左州州城。

石老漢聽說州城起了戰事，忙讓兩個兒子不要外出，呆在家中伺候著七畝水田，十來畝旱土，再向鄰寨的黃老爺租種了五畝水田，加上石有布這幾年在州城幫工賺的二兩銀子，倒也勉強能糊口。

不過，半個月過去，距離州城四十余裏的石家寨並沒任何變化，石老漢便放下心來。一過完年，便打發二兒子石有布繼續到州城去幫工，畢竟，家裏每年的糧食本就有些不夠，又多口人吃飯，就更加難熬到來年。

沒想到，石有布才出去二三個月，突然從州城回來了。說是左州的新任知州老爺宣布了，從四月開始，整個左州各個鄉鎮，各個村寨，都要實行新修訂的《聖國田畝制度》。

石有布將石老漢和石有糧叫到一起，仔細解釋起這個《聖國田畝制度》是怎麽回事。

聽完二兒子模模糊糊地解說，得知石家不但可以少交些糧稅，還可以租用駝盧鎮裏的公租田，石老漢高興壞了！但他不大相信，決定親自到州城去看看。

於是，第二天父子三人便趕到龍州州城，在州衙門口，有一衙門書吏在講解張貼在墻上的《聖國田畝制度》，和他們一樣的一大群人圍著在觀看，通過盤問，石老漢總算徹底弄明白了這個新政策的好處。

這麽好的事情，能讓自己碰上，他簡直不敢相信！

按照這個聖王制訂的新政策，他們石家有一半多的旱地是前年新開荒土，三年內不收糧稅。而且，根據他們石家的情況，屬於正常的少田戶，每年只要交給鎮裏糧稅8鬥不到就可以了。比去年實際交給滿清官府的，少交了5鬥。

而租種鄰寨的黃老爺家的五畝水田，原本要交租總收成的四成五，如今按照規定，也只需交租不超過三成五就可以了。如果黃老爺多收，知州老爺會罰沒他家的水田。

這樣一算，石家今年總共能少交2到3石的糧食，多了這二三石糧食，一家人不用每天吃二頓野菜粥飯，餓的頭昏眼花的了。

石老漢帶著二個兒子喜滋滋地回到石家寨，將好消息告訴全寨的族人。

全寨的人都沉浸在喜悅之中。

當天，石老漢便同意二兒子石有布不再去州城幫工，留在身邊一起種地。想著辛苦兩年，積攢些糧食，置辦些聘禮，給二兒子娶個親，一家人就和和美美，幸福無邊了。

左州從去年底就開始天旱，田間缺水。接下來的，石老漢帶領二個兒子更加賣力地侍奉著田裏的禾苗，每天早出晚歸地從數裏遠的左江河裏擔水，澆灌田間禾苗，雖然忙得筋疲力盡，但樂在心中。

看著秧苗越長越高，又濃綠又粗大，頓覺渾身充滿力量。

而且，石老漢看著綠油油的禾苗長勢喜人，心裏美滋滋地想著，今年會有個好收成，說不定，不用兩年，老二就能娶上親，老大家說不定還能再添置個孫兒。

石老漢將自己的想法跟自己婆娘石黃氏一說，兩個人在被窩裏樂呵了好久，素來體弱多病的石黃氏，原本衰老的身體，也恢復了些年輕時候的激情。

就在這時，一場突如其來的蝗災，擊碎了石富貴的夢想！

不知從何時開始，從西南方陸陸續續飛來成群的飛蝗。剛開始還是一天幾批，等田間禾苗快抽芯時，竟然黑壓壓地一天幾十批從石家寨飛過。

整個石家寨開始人心惶惶。左州已經有三年沒發生過蝗災了。

上次發生蝗災，還是道光三十年，那次蝗災也不是很嚴重。但聯想到，蝗災後，道光皇帝便駕崩了。

於是，整個左州鄉間傳言，這蝗災是天災，是上天對人間的警示和懲罰。那些蝗蟲是上天派來的使者，不能捕殺，否則便是和上天對抗。

而且，這些蝗蟲都是自然生成，天地精華，突然出現，肯定是人間出現有違天和之事，如不改變，還會出現更大的災難。

又過了幾日，飛蝗不單單只是過境了。左州州城傳來消息，左州鄰近的崇善縣，已經有許多村寨被飛蝗侵害，田間禾苗被搶食一空。

這日，石老漢一家正在田間勞作，忽然天色為之一暗。石老漢擡頭一看，卻是遠處黑壓壓的大群蝗災，連半便天空都擋住了，不禁大驚。