第11章 毒煙反擊（第2/3頁）

山上幾人圍著的一名精壯中年男子，身著繡雲雁的從四品官服，正是清軍主將候補知府江忠源。他兀自想不通，自己精心謀劃的一場伏擊，怎麽會被識破。

旁邊一書生打扮男子，卻是他的幕僚劉長佑，新寧貢生出身，正在勸說江忠源從北面下山突圍。而周圍人等，卻是江忠源的三弟江忠濟、四弟江忠淑和族弟江忠義、江忠信等人，也勸大哥早點下令突圍。

這時，山風停止，樹林中悶熱，山嶺下廝殺聲慢慢散去，只有斷斷續續的哭喊哀嚎，江忠源知道，山下的三百多新寧兵勇應該已經全軍覆沒。

劉長佑急道：“岷樵，此時不殺下山突圍，更待何時？”

江忠源道：“長毛來勢洶洶，人員眾多。山下三面必定全被包圍，我軍先沖，長毛占據地形伏擊，我軍必然死傷慘重！我楚勇兵員本就不多，皆是新寧鄉鄰，忠源不能冒險突圍，將眾鄉鄰兄弟皆葬送於此。”

“這些煙霧，只是長毛遮擋我等視線，不足為懼。再堅持忍耐段時間，提督余萬清余大人、和春和大人率兵皆駐紮在太平鋪，離此地不過三、四裏，聞聽槍聲，必定會前來支援。況且我昨日已派人送信給和大人，請求一同剿滅長毛反賊，不久就會率兵來救我等。”

江忠源只是安慰眾人的話，其實他也拿不準和春會不會派兵過來。而且，他不知道的是，原本駐紮在太平鋪的湖南提督余萬清昨天一早已率三千余兵退往道州而去，而和春也率手下六千清軍往北駐守黃沙河圩，與之前防守在那裏的永州鎮總兵孫應照聚兵一起，想在那裏堵截太平軍進入湖南，現在兩部兵馬都沒在太平鋪，不可能來解救他們。

江忠源想的是等待，等到太平軍主動上山來攻，那時他就可以居高臨下，利用有利地形槍炮齊發，再一路掩殺突圍而去，甚至順勢擊潰太平軍。

江忠信忽又問道：“長毛在山下燃放煙霧，不會想以火燒山吧？兄長，要不要我帶人將這周圍柴草砍掉，清理一片光地來，以免被燒死？”

“忠信多慮了。現在四月時光，山中樹木枝葉茂盛潮濕，水分充足，不會燒起來的。”一旁的劉長佑答道。

“那就好。只是些許煙霧，最多被嗆得不舒服而已！”江忠信放心了很多，憑新寧楚勇的驍勇，想突圍並不是那麽困難。

這邊，林鳳祥、羅大綱、李開芳他們將山腳荒地上猶自掙紮哀嚎的清軍兵勇，紛紛補以刀矛，將清軍兵勇全部刺死。

清兵仍斷斷續續朝山下開炮，但山腰樹林之間煙霧纏繞，看不清太平軍具體位置，殺傷力並不大。

李開芳見山下清軍全部殲滅，山腳又基本無風，便率後軍將士和女兵們將夾竹桃薪束圍繞山腳下，全部點燃生煙，一時間整座山嶺周圍全被濃煙包圍，連點火的將士都被煙熏的鼻涕眼淚直流，連忙跑出煙霧範圍。原本在山腳下布好陣勢的太平軍也紛紛後退，拖擡著小型火炮，遠離煙霧以外，再設埋伏。

二千多捆夾竹桃薪束不完全燃燒後產生的煙霧，沿著二百多米高的山嶺一路上爬，不一會已逼近山嶺上清軍的埋伏藏身之所。江忠源用衣服捂住自己的口鼻，看著被嗆得連連咳嗽劉長佑，又看看兩邊憋得臉通紅的幾個弟弟，明白太平軍是想用煙霧逼出他們，暫時不會主動上山進攻了。他略一沉吟，終於下令道：“罷了，你等全部隨我沖，向西北角突圍。”

說完，江忠源讓堂弟江忠信架著幕僚劉長佑，一步當先，率先往山下沖去。

跑數十步後，眾人卻發現樹林中有陸續出現野兔、山鼠，驚恐地在柴草叢裏哆嗦打滾，甚至口吐白沫。江忠源和眾清軍兵勇忽然感覺不對勁，這時他們自己身體出現些狀況，有些人覺得頭昏惡心，有些人覺著惡心想吐，渾身無力，周圍煙霧讓人喘不過氣來。江氏兄弟和眾兵勇慢慢停了下來，大口地喘著氣，感覺難受之極。

劉長佑略通醫理，他自己也頭暈想吐，強迫壓壓自己的人中，臉色大變，對前面的江忠源急切地道：“這煙霧有毒！岷樵，我們今番恐要全部葬身於此。咳咳！可恨長毛，異常惡毒，咳……咳咳咳……居然有這種兇狠歹毒的方法，我等困守山嶺尚不自知。”

江忠源也感覺自身狀況不對，聞言猛地回頭，臉色慘白，淒然道：“我江忠源自認略有文韜初通武略，練兵鄉鄰壯士，本想輔佐朝廷，成就一番大業，未想今日輕敵，遭此慘敗。憾連累我等兄弟好友鄉鄰，而今忠源唯有一死，你等恩義來生再報。”說罷便欲揮刀自刎。

江忠濟連忙擋住，勸道：“兄長，不可做此傻事！俗話說，留的青山在，不怕沒柴燒。而今我江家一族能在新寧興旺發展，離不開兄長你啊！”