第四章 遠征

匯聚在博斯普魯斯海峽東邊的十字軍呈現出了一種有趣的情況。中世紀的軍隊數量很難計算，不過當時可能有3萬名步兵、5 000名騎兵以及相當數量的非戰鬥人員。比起隱士彼得行動遲緩的平民部隊，他們顯得更有條理，不過在紮營的時候，帳篷依舊是散亂地簇擁在自己的貴族或是小領主周圍。只有拜占庭的隊伍秩序井然，這是阿歷克塞派出的分遣隊，由一位名為塔第吉歐斯的將軍率領，配有顧問，還隨軍攜帶了羅馬人多個世紀以來慣用的大型攻城車。

盡管籌備混亂，領導者各有心思，帝國軍和十字軍的利益也存在沖突，但大家對於接下來要做什麽仍有共識。如果想抵達耶路撒冷，就必須掃清道路通過小亞細亞，這意味著首先要攻破尼西亞。

尼西亞作為羅姆蘇丹國的首都，坐落於普羅戚提斯（Propontis）63附近的小湖旁，這裏是軍事要沖，守衛森嚴。從公元4世紀開始，它就是一座重要的城市，長達4英裏（約合6千米）的城墻一直受到拜占庭人和之後土耳其人的精心維護。盡管它位於湖邊，在沒有海軍的情況下不可能真正包圍，但把它留給敵人也不可取。深入的十字軍很容易被切斷後路，陷入孤立無援的境地。

1097年夏初，十字軍拔營起程，向尼西亞前進。一路上，到處可以看到農民十字軍的可怕屍體，慘白的骸骨提醒著他們即將面對的風險和失敗的代價。因此，他們決定穩紮穩打，圍攻尼西亞。

與其說是十字軍蓄意而為，不如說他們紅運當頭，這個時機實在完美。土耳其蘇丹基利傑·阿爾斯蘭正忙著向東擴張領土，不願意半途而廢。他當然得知了有人東征的消息，但並未認真對待。隱士彼得之前的雜牌軍讓他覺得西方人根本算不上威脅，而間諜帶來的消息——彼得本人也參與了這次東征，則讓他更加確信了這一點。阿爾斯蘭把妻子、孩子和財產全部留在了尼西亞，他的自信可見一斑。

圍城的前幾天，情況似乎十分順利。盡管沒有一位最高領導人，但各親王與拜占庭友軍成立了指揮委員會，在沒有嚴重分歧的情況下達成了戰略共識，保持了一致的行動節奏。土耳其方仍然可以從水路獲取補給，他們向蘇丹瘋狂發信，請求他迅速回援。基利傑·阿爾斯蘭這時意識到自己判斷錯誤，匆忙揮師來救，但等他抵達的時候，軍隊士氣已經低落到了十分危險的程度。

1097年5月21日，蘇丹對敵人的低估讓他付出了慘痛的代價。在持續大半天的殘酷肉搏戰中，全副武裝的十字軍明顯占據上風。戰至黃昏，基利傑·阿爾斯蘭開始向山區敗退。他放棄了救援尼西亞，讓妻子與孩子聽天由命。

十字軍高興地在土耳其人的營地裏發現了繩索。這本是阿爾斯蘭計劃用來捆綁基督徒俘虜的，如今卻被用於土耳其人自己身上。他們把土耳其援軍士兵的頭顱砍下，投進尼西亞城裏，試圖進一步降低守軍的士氣。

然而，尼西亞的守軍展現出了比蘇丹更強的韌性。有一次，十字軍通過挖掘地道，成功摧毀了一座塔樓並放起大火，但土耳其人連夜將其修復。第二天早上十字軍醒來時，沮喪地發現自己的努力全部付之東流。親王們逐漸意識到他們需要幫助。尼西亞的食物和淡水儲備足夠支撐數月，只要他們的水路暢通，就能無限拖延下去。如果拜占庭海軍不封鎖尼西亞的港口，東征軍在可預見的未來難以前進一步。

收到親王的求援之後，阿歷克塞立刻派出了一支艦隊，斷絕了尼西亞與外界的聯系。64收到消息的十字軍計劃在幾天後發動總攻。

土耳其守軍在湖中看到帝國正規軍的那一刻，就知道自己的抵抗已經沒有意義了。唯一的問題是如何避免城市的徹底毀滅，所以他們與拜占庭展開了秘密談判。在皇帝保證了城中居民的生命與財產安全，並承諾不讓一名十字軍士兵進城之後，尼西亞守軍投降了。當晚，通過湖邊的城門，帝國軍控制了城市，而守軍則從容撤離。

阿歷克塞就這樣收復了一座重要的城市，而且既保全了城市設施，又沒有得罪土耳其鄰居。不過無論此舉有多麽精明——這也是他要親王們宣誓效忠的確切原因——十字軍的領導者們已經體會到了拜占庭人的狡猾。第二天早上正是計劃開始總攻的時刻，但十字軍醒來卻困惑地發現帝國的鷹旗已然在城市上空飄揚。阿歷克塞的代表匆忙感謝十字軍的援助，慷慨地賞賜了親王，但普通士兵明顯有一種被欺騙的感覺。按照慣例，攻下城池後，士兵可以劫掠3天，這也是他們得勝的主要好處。不能劫掠也就意味著之前所有的圍攻都是白費力氣。

皇帝對待土耳其俘虜的手段又讓拜占庭與十字軍關系更加緊張。國家官員和富有的市民可以用錢贖身，重獲自由，而蘇丹的妻子則在君士坦丁堡享受了極高的待遇。阿歷克塞安排她住在皇宮，隨後又把她和孩子一起還給了阿爾斯蘭，沒有索要一分錢贖金。對拜占庭來說，這是個明智的做法。在東征結束後，阿歷克塞還要與穆斯林鄰居相處，不能把關系搞得太僵。然而對十字軍來說，他們東征是為了打敗耶穌基督的敵人，這種做法只是坐實了希臘人的兩面三刀。