第1章 股肱之臣

公元前221年是中國歷史上一個特別值得記住的年份。這一年，秦王贏政和他的文臣武將在歷經十年的運籌帷幄、南征北戰之後，終於將六國一一平定，建立起了一個大一統的龐大帝國。讓我們簡單回顧一下六國滅亡的順序和時間：公元前230年滅韓，公元前228年滅趙，公元前225年滅魏，公元前223年滅楚，公元前222年滅燕，公元前221年滅齊。從公元前230年到公元前221年，僅僅用了十個春秋，秦王贏政就給長達兩個半世紀之久的戰國時期畫上了一個完滿的句號，終結了中國歷史上諸侯紛爭、梟雄四起的時代。而在這十年之中，秦軍勢如破竹、所向披靡、風卷殘雲般地統領了中華大地。這些我們在《秦始皇》上部都有講述。為什麽秦國的統一大業進展得如此順利？秦國取勝的關鍵是什麽？秦王贏政憑借什麽完成了統一大業呢？

中國的歷史反復證明了一條鐵律——凡是有所作為的君王，身邊總有一批能征善戰的武將和足智多謀的文臣。秦始皇之所以最終能夠勢如破竹地統一天下，就是由於他身邊聚集著這樣一批當時最優秀的文臣武將。也正因為如此，他的勝利才會來得如此迅速，來得如此輕松。秦始皇身邊到底有哪些文臣武將？他們在幫助秦始皇兼並六國的進程之中，發揮了怎樣的作用呢？

秦滅六國首先是一場軍事鬥爭，所以我們先從武將說起。

秦始皇身邊的武將首推王翦、王賁（ben，奔）父子。用“首推”二字，是因為這父子倆為秦滅六國立下了不世之功——父親王翦獨立滅楚，兒子王賁獨立滅齊，父子倆聯合滅燕。

王翦是頻陽東鄉（今陜西富平）人，年輕的時候就非常喜歡軍事。王翦出道打的第一仗發生在贏政十一年（前236），他領兵攻打趙國，旗開得勝，一舉攻下了趙國九座城池。初次領軍，王翦就表現出了卓越的軍事指揮造詣。

王翦打的第二仗是贏政十八年（前229）至十九年（前228）的滅趙之戰。

在這次戰役中，王翦仍是統帥。當時趙國派大將李牧、司馬尚抵抗秦軍，李牧亦頗有軍事才能。經過一年多的較量，王翦最終用重金收買趙王寵臣郭開，用反問計除掉了李牧、司馬尚。其後三個月破趙，俘虜趙王遷。趙太子嘉逃亡，趙國已名存實亡。這一次，王翦滅掉了秦國擴張道路上最棘手的一個對手。

贏政二十年（前227），燕國派荊軻刺殺秦王，雖未成功，但是這次在鹹陽宮殿上的刺殺行動讓贏政深受驚嚇。驚魂稍定的贏政勃然大怒，立即命令王翦發兵攻伐燕國。燕國聯合逃到代地自稱代王的趙王遷的太子嘉共同抗秦，王翦率領秦軍，陳兵易水之西，大敗燕、代聯軍。這一仗雖然未能徹底滅燕，但是，已使燕國深受重創。

贏政二十一年（前226），王翦的兒子王賁奉命攻打荊楚，大破楚軍，攻下了十幾座城池（大破楚軍，亡十余城——《史記·楚世家》）。贏政又增派大兵援助王翦，攻打燕國都城薊（今北京市），燕王喜被打得靈魂出竅，倉皇逃往遼東。

贏政二十二年（前225），王賁擊潰燕軍之後，又奉命攻魏。王賁挖溝引黃河之水淹灌魏都大梁，三個月後，城墻被水浸泡崩塌，魏王請降，魏國因此滅亡。

王翦父子是秦王贏政最倚重的將領。在秦滅六國的過程中，他們率領秦軍，為秦國開疆拓土立下了赫赫戰功。秦王贏政就是依仗著這樣的大將，在統一大業的道路上，縱橫捭闔，吞並四方。

雖然有這些威武大將的輔佐，但贏政在謀劃決策時還是會因誤判而貽誤戰機。例如在王翦這裏，贏政曾失去一次滅楚的絕好時機，這和一個叫李信的人有關。

李信是在王賁率兵擊潰燕軍主力的戰鬥中出現的一位青年將領。

李信是漢代名將李廣的先祖，也並非等閑之輩，他之所以聞名，是因為荊軻刺秦以後，年輕氣盛的他，曾帶幾千士兵追殺燕太子丹，迫使燕王喜殺太子丹以苟且偷安。當然，即使燕王喜交出太子丹的人頭，也並不能使秦國停止對燕國的攻打。李信在這次軍事行動中表現不凡。贏政得知追殺太子丹的是李信，對他的忠誠和堅忍果敢的戰鬥作風大為贊賞，認為李信有勇有才。

一天，贏政問李信，我打算攻楚，將軍估計調用多少兵力才可以？李信不假思索地回答，最多不超過二十萬人。

贏政聽完之後，又問王翦。王翦咬著牙，冷冰冰地拋出一句話，攻打楚國，沒有六十萬大軍絕對不行。王翦的意思是若要攻打楚國，必須傾全國之力。

聽了王翦的話，贏政說，王將軍老嘍，變得如此膽怯呀！還是李將軍少年果敢，壯勇剛毅，他說得對。於是派李信與蒙武帶兵二十萬攻打楚國。