第88章 農學（第2/2頁）

李慎明這時擺起兄長的架子，喝道：“文瀾，你這惡作劇太過了。”

張瀚怕孔敏行誤會，趕緊解釋道：“這是辣椒，種子難得，我還是專門派人到山東才尋得一些，留了一些做種，還有一些拿出來巴巴的招待兩位兄長，怎說是惡作劇……我自己可是先吃了一大口。”

孔敏行原本也有些生氣，這時才明白過來，點點盤子，說道：“這是從南洋傳來的吧？”

張瀚道：“正是，和玉米，番薯一樣，均是南洋傳過來的。原本我該說明，不過為了給兩位兄長留一個強烈的印象，只好先裝傻了。”

這也算是陪罪，孔敏行和李慎明也一笑就算了，兩人再次起筷，這一次有所準備，倒是感覺還好，那種辣中回味的感覺，頓時也是征服了這兩人，一味魚頭，沒多久就吃光了。

“我剛剛要問至之兄的，就是有關於南洋作物……”張瀚這時才向著孔敏行正色道：“剛剛的辣椒，算是先聲奪人。辣之一味，其實只是用來提振人的胃口，要將其當成主食，自是絕無可能。然而玉米這個作物十分耐旱，對肥料要求也並不高，屋前山角，均可種植，而且磨成粉面後，味道雖差，卻也足可當成主食，最少，配合野菜越冬，可以叫人無有餓斃之患，這樣的好東西，怎奈產量太低，小弟的莊園也有數千畝地，可種植玉米的地方不少，有心試種這作物，人都說一畝地只收一石左右，還不如種些小米高梁或是豆類，番薯也是這個道理，對地的要求不高，不僅不需要肥田，種番薯兩年後，土地反變的比之前要肥沃一些，但產量比玉米來也是只低不高，我聽說玄扈公在天津曾經試種過不少，至之兄，我心中迷惑難解，還請兄長開釋。”

孔敏行端坐不動，一見面時的那種士大夫的閑適悠雅已經消失不見，代之而起的是如對大賓的鄭重，這是對張瀚的禮遇，以孔敏行的身份地位，就算張瀚的身家不菲，其實也無須如此，這種態度，只是代表他對張瀚個人的看重。

聽完張瀚的問題後，孔敏行的臉上露出苦澀之意，他遲疑良久，才鄭重答道：“文瀾的問題，實在是一篇大文章，老實說，足可下筆千言來回答。但在這裏，自然無法答的那般詳細，我只能說，因人成事，也因人而廢事。”

“至之兄是說，玄扈公在天津所為之事，他在則成，不在則廢？”

“差不多吧。”孔敏行道：“其實掣肘之處甚多，老師不僅要做民政的事，還要關心朝堂，去年來因為東虜的事發了，老師還被皇上授與編練新軍一事，近半年多來，多半將精力放在練兵的事上，農莊上的事，自然就荒廢了，無人主持，農學的事原本就不被看好，也無人來管，此前所費的心血，多半浪擲。至於文瀾說的番薯和玉米低產，老師這些年都在試種，番薯的問題主要有好幾處，一則是種子不易過冬，種植上南方易於北方，而南方土地肥沃，稻米高產，又不太注重番薯種植，只拿這種東西當點心，所以並沒有廣為種植。二則，就是要挑選良種，與玉米一樣，精心挑種之後，產量最少增加三成，於各方的良種中再選良種，產量必然大為增加，但沒有朝廷牽頭做這樣的事，老師和我等的力量有限，哪有這種可能？其實我跟著老師多年種植，老師在農政全書中已經敘述了一些番薯種植改良增產之法，如翻蔓，剪莖，冷床育苗，剪莖育種，育苗越冬，窖藏幹藏諸法，再能廣選良種，番薯在北方廣為種植還是辦的到的，如果真的能在沿九邊之地推廣番薯種植，真真是利國利民的大好事，可惜老師的呼籲朝堂諸公和皇上都不加理會，真真是可惜了。”