第49章 敲打（第2/2頁）

在山西這樣的地方，商業只在邊境貿易地區發達，財富集中在親藩和大商人手中，普通百姓比南方要窮困的多，主要收入來源只是土地，負擔就顯的尤其的重了。

“真是不入其中，不得其貌，不得其貌，不明其理啊。”

張瀚心中忍不住感慨著，怪不得明朝表面上的地稅很輕，而百姓的負擔還是很重，特別是北方農民，在萬歷末年到天啟崇禎，大量的農民卷入造反隊伍之中。

“既然遭了災，”張瀚看著李祥符，語意溫和的道：“減些田租也是勢所必然。只有一條，老李你是管莊的人，不能顧著本莊人的說法，一味的將就他們，來和我這田主打擂台，若是存了這樣心思，不減也說減，那麽我這裏，就是能減也不減，這道理，你懂了麽？”

李祥符臉上先是露出歡喜，眼中也忍不住有一抹輕視，畢竟這田主年輕心軟，自己一叫苦就立刻允了，待聽到張瀚下頭的話時，他心中一驚，接著額上冒出冷汗來……張瀚的話，正中他的內心，也是極為嚴重的警告，他這個莊頭，畢竟拿的是張家的俸，如果一味站在佃農一邊，那麽東家也是不滿，必定會換人，想到自己這地位若是不保的後果，李祥符已經站不住了。

“小人代下頭的人多謝東家。”李祥符叩著頭說：“東家真是仁心，但小人敢打包票，東家不信可以到各家田裏和場上去看看，委實是收的少，小人不敢為了買好同族就敢欺瞞東家。”

張瀚笑道：“起來說話，一句話就把老李你嚇成這樣……我不過先白囑咐你一句，日後用你的日子還多，不要自己疑神疑鬼。”

這麽一打一拉，李祥符原本迷迷糊糊的模樣都一掃而空，整個臉上精神抖擻，眼神裏也滿是精幹之色，果然開始那模樣是有些裝，有點兒輕視張瀚年輕，這一下，可是知道厲害了。

張瀚還欲再說，這時鑼聲響起，李祥符面色一變，說道：“下榜了，開始征稅。”

“你就是這村的甲首吧？”

李祥符苦笑道：“正是，這些都是小人的差事。”

每鄉都會有總甲，負責支應差事，催納賦稅，每村也有甲首，和有些權勢的總甲不同，底下這些人就是填餡的，催不上來賦稅，倒黴的就是這些辦事的人，那些縣衙三班的衙役和各地的總甲才不會自己賠錢。

好在李祥符還是管莊，各人交多少田租都在他掌握之中，又是宗族裏有身份的長者，這甲首差事好歹能應承的下來，本來可以輪換的事，也是能者多勞，全數托付在他身上。

張瀚道：“走，去看看。”

眾人一起出門，這時不少在忙活的人都趕了來，見著張瀚不免還是得行禮，張瀚臉上甚是和悅，不停的人和打著招呼，所有人都是臉上帶笑，感覺這少年東主脾氣秉性都是甚好，只有李祥符偷偷抹汗，知道張瀚的模樣只是表面，內裏卻是另外一種性格。

待到了村口，人群已經匯集的浩浩蕩蕩，村口處的申明亭應該還是太祖年間所蓋，這也是朱元璋的命令，全天下村落俱是如此，和各衙門一樣，建此亭為了宣揚朝廷政令，揚善罰惡，當然這種理想主義的做法到今天已經毫無用處，申明亭已經只是單純的用來張貼黃榜催繳賦稅的所在了。

看到村裏的人都出來，敲鑼的人也停了鑼，李祥符指指那人，對張瀚悄聲道：“那是金通，清軍廳裏李書吏的小舅子，謀了這幫閑一職，到處催納賦稅，各地均要賄賂他些個，不然的話就會故意針對，小人這裏，也是備了一些禮物給他。”

張瀚笑道：“這些事當然是你做主，我只在旁看著就是。”

李祥符心裏一松，知道這少東家果然是個有成色的，該管的管，不該過問的也不強出頭多事。

當下他告個罪，急步上前幾步，在那金通那裏耳語片刻，又在對方袍袖中塞進些東西，張瀚估計左右是幾串銅錢或幾錠碎銀，得了好處後，金通臉上笑意分明，待眾人又近些，便是大聲道：“七月二十之前必須完納，違期的定然拿去打板子，莫謂言之不預！”