第二百四十章 報仇

勝利來得如此突然，義軍反而陷入混亂，全都忙著追趕官兵、搶奪財物，將領丟失士兵，士兵遠離同伴，直到天亮才重新聚集，帶著戰利品興高采烈地返回東都。

被俘的官兵高興不起來，他們敗得莫名其妙，直到投降之前也沒明白這是怎麽回事。

吳人也高興不起來，許多人的親友被活活燒死，一開始他們以為是官兵放火，因此殺死數百名俘虜，待到得知真相，心中更加憤慨，可寧王已經帶著士兵逃跑，他們追趕不上，只能向留在城中的寧王夫人宣泄怒火。

徐礎更高興不起來，雖然沒人在他面前提起一個字，他卻不能不自責：這些吳兵的死亡與他有直接關系，如果不是他同意寧王回城，又派寧王去攻打汝南，慘劇就不會發生。

他以為自己計算周詳，結果意外頻出：大將軍之死令他的退敵之計顯得多余，寧抱關的返殺則更讓他後悔不已。

後悔並不能挽回任何損失，徐礎召集被俘的官兵，稍加安慰，許諾說只要他們願意加入義軍，就能進城與家人團聚。

大將軍已死，洛州兵群龍無首，紛紛投降。

形勢對義軍越來越有利，就在這時，城裏傳出消息，一群吳兵要去燒死寧王妻兒，卻被降世將軍阻撓，如今正在鬧事。

對吳人來說，壞消息一個接一個，孟僧倫與雷大鈞的死訊剛剛傳出來，七族子弟一下子也變得群龍無首，他們動作倒快，只用很短時間就選出新首領。

孟應伯是孟僧倫的親弟弟，從來無意於爭奪權勢，勉強被推為首，要做的第一件事就是找吳王尋求公道。

孟應伯三十來歲，容貌年輕，看上去剛剛二十出頭，比較容易激動，獨自進廳來見吳王，先一拱手，隨即跪下，以額觸地，一句話不說，就是哭，放聲大哭。

徐礎起身上前，將他扶起，“小孟將軍請起，我已知曉……”

“執政不知！”孟應伯挺身，仍不肯站起，擦去眼淚，厲聲道：“我哥哥死得不明不白，但我不問為什麽，因為哥哥自有理由。可是王顛他們……”孟應伯又哭起來，連擦三次，才將淚水抹去，“吳人自滅國以來，從未遭此大難，執政若不為我等做主，枉稱吳王！”

孟應伯言辭不敬，徐礎不跟他計較，說道：“小孟將軍不必擔心，寧抱關死定了，先讓他得意幾天，不出五日，我必發兵圍剿，用他項上人頭，祭奠吳兵在天之靈。”

“還有那些河工，一個也不能留！”

“不留。”

孟應伯要起身，想起一件事，又跪下，“寧王妻兒就在城中，被降世將軍接走，求執政將他們交出來，許我們報仇。”

“我已派人去召降世將軍，待她來了以後，自會給你們一個交待。”

孟應伯這才站起，“我們相信執政，哥哥留下遺書，也讓我們好好效忠執政。執政務必要替我們報仇，否則的話，我哥哥和那些吳兵可就白死了。”

徐礎軟言安慰，終於將他送出去，身心俱疲。

郭時風一直留在吳王身邊，這時上前小聲道：“事情有點麻煩。”

徐礎示意衛兵退出，讓唐為天去休息，他現在已不擔心郭時風，至少此時此刻，在東都內外郭時風已無人可以投靠，值得信賴。

“吳王下一步可有計劃？”

“先與鄴城議和，然後追擊寧抱關，不殺此人，我愧對吳人。”

“寧抱關向東逃竄，吳王追他，必然要進入淮、吳兩州地界，怕是會與鄴城發生沖突。”

徐礎的原計劃是與鄴城講和，將淮、吳兩州暫時讓給鄴城，以保東部沒有後顧之憂，他好專心西擴，根基牢固以後，再轉而向東爭雄。

寧抱關的一把火，破壞了整個計劃。

徐礎咬牙道：“無論付出多大代價，我都要殺死寧抱關。是我犯錯在先，就得由我糾正。”

見吳王堅持，郭時風點頭道：“湘東王在吳王手裏，說服鄴城應該不難。”

“要麻煩郭先生親自去一趟。”

“義不容辭。不過我以為追殺寧抱關並非當務之急……”

廳外衛兵進來通報：“降世將軍來了。”

郭時風拱手告辭，小聲道：“洛州兵至少有兩萬人，雖不算多，足夠吳王騰挪……”

徐礎一怔，沒等他問個明白，薛金搖邁步進來，郭時風快步退出，沒再說下去。

薛金搖孤身一人，見廳內沒有衛兵，她解下腰刀，放在門口，只帶降世棒走來，不等吳王開口，她先道：“寧抱關該死，可牛天女無罪，那幾個孩子更加無辜。”

徐礎看著薛金搖，突然明白了郭時風那番話的用意：只要能將洛州兵收為己有，降世軍的數量雖多，在義軍中的地位卻不再那麽重要。