第五百九十九章 皮下毒瘤

遼國皇帝耶律洪基此時正好在東京遼陽府，水軍全軍覆滅的消息令耶律洪基異常震驚，他專門從上京臨璜府趕來，了解造船工場目前的情況。

這些年遼國財政入不敷出，國庫空虛，導致國內矛盾逐漸激化，加上重元之亂導致政局不穩，使耶律洪基不得不采用轉移視線的辦法，向宋朝發動戰爭。

他的目的是要向宋朝勒索，讓宋朝的歲幣至少漲到銀百萬兩，絹百萬匹，另一方面，他也打造戰船，企圖占領鯤州，獲得重要的財富來源。

但水軍全軍覆滅，造船工場被燒毀，令他幾年的心血付之東流，耶律洪基暴跳如雷，卻又無可奈何。

丹陽宮內，耶律洪基陰沉著臉聽南院樞密使蕭惟信的匯報，旁邊站著跟隨他南巡的相國張孝傑。

“去鯤州的船隊現在沒有任何消息，但有人在岸邊發現一條桅杆，據此來看，我們船隊恐怕兇多吉少，不知是遇到宋軍，還是遇到風暴襲擊。”

“這麽說，船隊並沒有準確消息？”耶律洪基問道。

“卑職只是猜測，只是感覺兇多吉少。”

旁邊張孝傑道：“我倒不這麽認為！”

張孝傑雖然是漢人，卻極得耶律洪基信任，被封為北府宰相，位高權重，僅次於耶律乙辛，他身材中等，留一尺美髯，皮膚白凈，氣質溫文爾雅。

耶律洪基看了他一眼道：“張相公，說說你的看法！”

張孝傑捋須不慌不忙道：“若全軍覆沒，那就不會只有一支桅杆，現在吹北風和西風，就算真有殘骸，也是堆積在日本國海岸上，所以發現的桅杆應該和我們軍隊無關，或許是早就有了，剛剛才發現而已，應該是商船夏天沉沒後留下的。”

“但張相公怎麽解釋船場被燒，我們剛出海不久，船場就被襲擊了。”

“這是兩碼事，船隊是船隊，船場是船場，不可混為一談。”

張孝傑說得很有道理，耶律洪基心中頓時燃起一線希望，又問道：“船場能恢復嗎？”

蕭惟信小心翼翼匯報道：“恢復是能恢復，船匠們都安然無恙，不過重新造出大船，至少要等三年後了。”

“為什麽？”

“這是造船的工序，龍骨和船板要晾曬很長時間，卑職反復確認，最快也要兩年半。”

遲疑一下，蕭惟信又道：“另外遼陽府庫房空虛，無力造船，需要朝廷撥銀，至少需要三十萬兩進行備料。”

耶律洪基重重哼了一聲，三十萬兩雖然拿得出來，但用錢的地方太多，之前已經撥付百萬兩銀子造船，引起朝中不滿，如果再撥三十萬兩，恐怕會遭到強烈反對。

半晌，耶律洪基道：“等得到船隊的消息後再說吧！”

這時，外面傳來稟報聲：“錦州急報！”

“進來說！”

一名侍衛走進來，單膝跪下道：“宋軍占領覺華島，興城縣被襲！”

“什麽？”

耶律洪基瞪大了眼睛，房間裏頓時鴉雀無聲。

耶律洪基上前一步，揪住侍衛衣領喝問：“什麽時候的事情？”

“剛剛有鷹信送來！”

蕭惟信也急道：“把情況再說清楚一點。”

侍衛取出鷹信，耶律洪基一把搶過去，打開鷹信，裏面確實只有這句話，‘宋軍占領覺華島，興城縣被襲。’

耶律洪基十分惱火，不用想他也知道，這是宋朝水軍所為，雖然那邊沒有多少軍隊，但戰略地位卻異常重要，一旦宋軍在覺華島紮下根，可以隨時切斷遼東和南京的聯系。

想到覺華島將要成為遼東的皮下毒瘤，扼斷遼西走廊，他忍無可忍，立刻對蕭惟信道：“你立刻率軍前往錦州，不惜一切代價，給我奪回覺華島！”

……

遼西走廊一直都是極為重要的戰略要地，走廊北起錦州，南到榆關，長近四百裏，但最寬處只有三十裏，最窄處十幾裏，明朝修建的山海關便是遼西走廊最著名的關隘。

盡管戰略地位極為重要，但遼國近百年來也並不太重視遼西走廊的防禦，一是宋軍懦弱，早早和遼軍簽訂了檀淵之盟，其次便是前面還有南京，也就是燕山府為緩沖，宋軍單單占領一個遼西走廊也無法立足。

但範寧卻走了一步極為絕妙的棋子，占領了緊靠遼西走廊的覺華島，使宋軍在遼西走廊上有了立足之地，退可守海島，進則扼斷遼東和燕山府的聯系，耶律洪基怎麽能不惱火萬分。

在耶律洪基的嚴令之下，蕭惟信立刻率領五萬大軍趕赴興城縣。

雖然耶律洪基並不想離開遼陽府，但考慮到自己離開上京的時間太久，目前朝中還不穩定，重元之亂的影響還在，他不得不在十萬大軍的護衛下返回上京，他所期待的遼國水軍，恐怕要到明年春天才會有消息。